威斯敏斯特宫的钟声敲响了，国会大厦的钟声敲响了，整个伦敦所有教堂的钟声敲响了，1869年的圣诞节终于来临，整个伦敦陷入欢乐的海洋之。
三天前在英国国会大厦，格莱斯顿正式签署了国书，并组织了盛大的仪式，在无数国会议员的掌声，华族元首盛装出席会议，双方交换了国书并作出了友好的发言。
在肖乐天的演讲稿，他高度赞扬了女王的睿智和英国国会的开明，并对繁荣的日不落帝国表示了艳羡之情。
不花钱的马屁跟海潮一样的拍了过去，最后肖乐天还宣布华族会在东亚维护英国资本的利益，华族的大门永远向英国商人开放。
这是亚洲少有的开明声音，当这些商人们听到不用战争可以获得自由的和亚洲经商的权利，都激动的起立鼓掌，他们觉得轰走了本杰明换格莱斯顿真的是一个明智的选择。
商人并不是战争狂，他们的核心诉求还是做生意赚钱，本杰明那一套狂热的殖民主义思想，不能说没有市场，但是前提条件是不能死太多的人也不能投入太多的成本。
在这一国的商人眼，英国的军队如果能花小钱、少死人能开拓无数殖民地，并带来数不尽的商业利益的话，那么这些商人自然会支持本杰明这些殖民主义者。
可是现在这个世界早瓜分的差不多了，哪里还有投资少、见效快、死人还不多的殖民扩张呢？
每一次战争的投入都越来越大，伤亡也越来越多，可是最后得到的殖民地抵抗却越来越凶猛，很多商业行为都无法开展下去。
这是赔本的买卖啊，在这种背景下，英国的工商界和金融界抛弃本杰明而选择了格莱斯顿也是顺理成章的了。
而现在，格莱斯顿果然给了他们一份满意的‘答卷’先不说肖乐天是不是一个守信的人，至少在如今这个时代里，封闭的亚洲居然有一个政治家选择了主动和明世界融合，主动的打开国门和全球做生意了。
这个趋势是可喜可贺的，能不用战争扩大了商业市场，这对整个英国经济都是一针强心剂。
国书交换之后，第二天女王在新年祝词里高度称赞了东方元首的开明，这话估计也是给同治帝听的，英国当然希望大清再多开放一些市场，尤其是内陆。
女王最终定了调子，那能够得到全英伦的民众支持，一时之间肖乐天和格莱斯顿居然成为了开拓明的和平政治家，所有人都浑然忘记了，他在年初还张开了血盆大口吃到了沙俄的远东。
那时候，所有英国舆论还一边倒的说他是一名有野心的军阀呢，可是仅仅一年过后，他成了西方主流所承认的明使者，和平典范。
可以相信，如果这个时代又诺贝尔和平奖的话，肖乐天一定能囊获其。
圣诞节前的好消息远不止这些，在圣诞夜的前夕，格莱斯顿突然发布惊天的大新闻，他对外公布，首相派往爱尔兰的特使已经和爱尔兰青年党的高层建立了联系。
在圣诞节，双方共同约定停火，持续了数月的战争居然迹的停止了！
这可是前无古人后无来者的大突破，面对爱尔兰英国从来都是高压的统治，任何反叛都是杀杀杀，对爱尔兰那些天主教徒绝对不会放纵一星半点。
统治的最残酷的时期，爱尔兰人甚至都不能养马，不能拥有自己的土地，不能收到教育，英国的目的是用数百年的时间，把爱尔兰天主教徒的人口数量压倒最低。