各个诸侯国的最高统治者就是至今仍存在的大名，譬如风之国的大名，伊赫家族。大名听命于天皇，承担纳贡、驻守等义务。
随着时间的流逝，与日俱增的中央集权的衰落与各个诸侯国的崛起，让忍界的天皇制度形同虚设，最终崩解湮灭。天皇的覆灭让忍界失去了最权威的主心骨，也促使各国开始了长达数千年的争霸战争。
若要称霸忍界，自然少不了武装集团。为此，忍者职业就在这漫长的乱世中蔚然成风，并以家族为单位为雇佣他们的诸侯国卖命……这便是最初关于诸侯国与忍者村之间互利共生关系的雏形。
可惜忍界的历史是一部沉痛的血泪史！在数千年的战火硝烟中，没有任何一个国家在真正意义上获得过霸主的地位。
惨烈的厮杀与流血从未停止，弱小的国家被早早吞并，有实力的国家则继续为权倾天下而不遗余力、不择手段、不计后果……
直到近一百年前时，忍界最强大的“森之千手”一族中，才出现了一位堪称“忍者之神”，战无不胜的强大忍者，即这个家族的首领千手柱间。
柱间天赋异禀，自小就实力不凡，光是他的“木遁”之术就让敌人闻风丧胆，甚至能制服诸如“九尾”等体积庞大、性情暴躁的尾兽！好在他本人一向仁爱谦和，立志追求和平与光明。
柱间在与其挚友，即唯一能与他并驾齐驱的宇智波一族的首领，宇智波斑重修旧好，结为同盟后，强强联手的两个家族建立了木叶忍者村，并于火之国正式签订协议，形成了国家大名为统而不治的象征，忍者村为武装力量掌握实权的国家体系。
这也是大势所趋，因为所谓的皇权早已岌岌可危。旧贵族们为了保住他们最后的尊严与荣耀，也认可了这种当作富贵闲人的虚职。
之后，这种符合时代潮流的国家体系，被忍界其他颇有实力的国家竞相模仿，便成了当今的忍者五大国及五大忍者村五足鼎立，相辅相成的规整局面，也在一定程度上终结了乱世烽火。
而般若的意义也在这种时代大变革的进程中被继续丑化……
般若的原型是一名才貌双全、心高气傲的女子，六条1女御2，数千年前，她是忍界天皇光源3的诸多情人之一。
和很久以前就迁居到涡之国的漩涡一族不同，忍界自古至今都仍保留着一夫多妻制度，也允许贵族多生子女。且在外貌上也不像涡之国那般讲究，在贵族阶层，男子头戴高冠束发，女子则留着“姬发式4”的披肩长发。
六条女御极度深爱自己的夫君，因难以忍受光源风流成性、阅女无数，使其强烈的怨气化作她自己都未能察觉的一种名为“般若”的恶灵，杀死了她的情敌。
这听着的确很匪夷所思，可一流传开来，这种能杀死仇敌的强烈妒忌所形成的怨灵便成了恶毒女人的化身。此后，民间还把它作为一种用于驱邪的面具，即般若面具。
手工制作的般若面具的头上，有两个像牛角一样的东西，整个面部呈现出一种发青的色调，铜铃般大小的眼睛异常凶狠诡异，鼻子很宽很大，牙齿像狼牙一样锋利……这便是世人以讹传讹对般若的描述，以此责骂那些恶毒的妇人，外表也许貌美如花，真面目则这般狰狞可怖！
渐渐地，由六条女御的怨气形成的般若被更加妖魔化。从起初责骂妇人到后来的祸国殃民，俨然沦为一种不祥；而长期远离忍界是非的涡之国则依然保持着最初对般若的定义，更多是对六条女御爱而不得的同情。
据说六条女御在意识到自己真的杀害了情敌后，出于愧疚自责，她离开了光源天皇，不知所终……
但涡之国一直都盛传六条其实改嫁给了漩涡一族的祖先，并随着他来到了这座小岛，繁衍生息。所以六条女御对涡之国而言是始祖之母的存在，就连她的邪恶面般若，都被美化为涡之国的守护神。
能面对国家的守护神般若发誓，这需要极大的勇气和坚定！因为从古至今，凡是对般若发过誓的漩涡族人，在违誓后都一一应验。
由此看来，推故此举无疑是在力证自己句句属实！更不用说她甚至拿自己及死去孙女作为承担违誓后果的对象……
“诸位，我漩涡推故该吐出来的，都吐干净了！”推故垂下手，一扫大堂上惊讶不已的众人，苍白的唇角上扬，像雪枝在凛风中倨傲颤动。
当她幽寒的目光移至比她此时的唇色还要寡淡的雍珏及万晴这对少男少女双双愕然的惨白面颊上时，她冷冷一笑，旋即向后跪下，对高台上的元朔及仁华慷慨激昂道：“陛下！皇后！请为老奴作主！！！”
【注释】
1六条：即六条御息所，是日本平安时代女作家，中古三十六歌仙之一，紫式部撰写的日本国宝级古典名著、世界第一部长篇小说《源氏物语》中的女性角色，光源氏的情人之一。本文改编为六条女御，承认她为光源氏的妃嫔。
2女御：日本古代宫廷中，天皇嫔妃位阶的一种。
3光源天皇：即光源氏，紫式部小说《源氏物语》中的男主人公。他是桐壶帝与一更衣生下的儿子。因没有强大的外戚做靠山，难以在宫中立足和相术师的预言，桐壶帝不得已将其降为臣籍，赐姓源氏。源氏貌美惊人，世人称“光华公子”。才他华横溢，生性风流，一生得到众多女子的青睐。本文将其改编为天皇，并借用了他与六条御息所的故事。
4姬发式：日本女性发型的一种，形象是后方留着长发，前方额上的刘海在眼眉的高度水平剪齐，垂在两侧耳前的“发脚”仍剪齐至下巴位置或留长。