无论前半句雪姬将胡芮再度称为“姐姐”，又或是后半句的坚决狠厉，木在原地的胡芮混沌的心间唯有一个念头格外清晰，若扑到眼球上的飞虫分明且蛰痛——
她猜到那龌龊的想法，并不带犹豫地否决！如磨尖的冰棱子迎面浇向自己。
“天啊……我是怎么了……会这样……看待她……”待殿内完全剩下胡芮一人，她为随后潮水般袭来的愧怍及羞耻重压，打颤的齿缝间再没完整地拼接出一句话……
这是胡芮生平第一次不由自主地把雪姬和漩涡尚两个差了辈分，且相隔十一岁的男女联系在一起！而她自己也说不清为何会无端产生这种混账想法！
但心底深处仍有个笃定的声音不时提醒她——
作为艳书之子、纹森外甥的漩涡尚，与作为纹森之妻的雪姬间，冥冥之中已产生某种注定的……“羁绊”。
往后的两年里，仁华为元朔一举诞下太子宇助。尽管是七个月的早产儿，还遗传仁华天生的哮喘，身子娇弱得惹人怜惜，可在事关国本的皇位继承人上起了个好头。
近四十岁晋升为祖母的雪姬，对这个长相极美的孙儿爱不释手！变着花样儿逗孙子笑，远比她初为人母时要亲切和蔼得多。
这让胡芮既感慨光阴匆匆，也渐渐淡忘之前与她的许多不快。两个将知天命的女子一同照顾小宇助，日子过得很快乐、很充实……
但好景不长，这其乐融融的岁月静好，在朱雀宫仁玉姬尊出家浅草寺的第三年，被惨绝人寰地终结。
这年元月初，涡之国罕有地下起大雪。
这种为数不多的自然气候，让全国各地甚少见过雪花飘零的人们雀跃欢腾！
小小的雪人甚至被闲来无事的宫人们堆砌在肃穆的皇居中，打雪仗的欢声笑语奏响于由国花雪色玉碟梅正艳艳盛开的皇居东、西、北四苑，不必说更自由的民间……
宇助一岁半了，看着一天天长大的小孙子，亲自带他的雪姬常笑得合不拢嘴，同以往冷若冰霜的她判若两人。
她自宇助出生后彻底退出政坛，一心一意含饴弄孙，不再插手儿子的政事，践行她许诺元朔大婚后还政于他的诺言。
似乎人年纪大了，心也变得柔软，至少在1月3日前，胡芮是这样评价雪姬的。
谁知在那个泪珠像冻成雪花，冷粒粒飘不停的寒夜，京都郊外的浅草寺竟发生了那件事……
“太后！大事不好！朱雀宫仁玉姬尊及其侍女漩涡萱逃了！”
又是漩涡尚连夜前来禀报，他慌乱的出现间接暗示仁玉在浅草寺中原来受他暗中监视看管；而派遣他的主谋，无疑是半夜惊醒的雪姬。
“畜生！！！”听完发生在仁玉身上的这件骇人听闻的惨事，胡芮如出鞘的剑倏地跳起，意欲冲到浅草寺杀了那些和尚！并救回现今身负重伤更生死不明的仁玉。
“坐下！这不比那年你偷偷探望漩涡池雪！眼下浅草寺内必乱作一团，你再风风火火地搅合，会把这丑事闹得人尽皆知！”雪姬寒声喝止，紧缩成山川的眉头中，潜隐着呼之欲出的同胡芮一样的义愤填膺。
漩涡尚见二人陷入争执，不顾方才言说的口干舌燥，哑着嗓子劝道：“胡芮嬷嬷，太后所言在理！一旦走漏风声，势必……”
眼看尚作为自己最爱男子与好姐妹艳书的独子，一味听信雪姬的指示，丝毫没有悲悯之心，忍到极致的胡芮动怒：“真想不到小尚也学会太后利益至上的行事作风，对无辜遭难的仁玉不闻不问！只想着如何掩人耳目！”
尚被胡芮噎得语塞，俊颜发红，雪姬见势站起，同胡芮平齐高度，冷声反问：“那么，让全天下人都知道仁玉不堪回首的悲运，就是你漩涡胡芮的正义？”
“不……从两年前您发落仁玉出家时起，别说什么冠冕堂皇的‘正义’，您连活着的希望都不给她。”胡芮挤出一朵衰败的枯笑，直视此时依然没想着搭救仁玉的雪姬：“事实上，罪魁祸首不正是本就铁了心要折磨她的您吗？”
最后她撕开嗓子，对脸色骤变的雪姬，破裂出她一直隐忍不发的强烈控诉：“哈哈！当下您可满意？让那位您认定的害死先皇、离间您与天皇母子情的‘灾星’，你口中不厌其烦的‘贱人’，尝到痛苦的滋味了？！”
……
“妈妈，我为您报复了这个黑暗的忍者世界！那个同您……是比您还美丽且尊贵的女子！一定尝到痛苦的滋味了。”
1月3日浅草寺外，一个仅身着单薄僧衣的俊美少年呈“大”字型，躺在茫茫无际的荒郊雪野上。
他好似一点儿冷都感受不到！身体同其素色的衣衫一样，薄得恍若覆盖天地的一片雪，和纷纷洒洒的雪花一同加厚着、积淀着。
“对了，妈妈，我今天刚满十六岁！我……可算长大了……”少年合上那对与上空夜色如出一辙的黑目，一手高高举起一串暗红色的紫檀佛珠，另一手缓缓探往他身下……
忽然，他似被扼住般停住，眼角左右各流出两行泪，携着转瞬即逝的淡淡白烟淹没于雪地中，再也觅不见。