“他……他叫什么名字！”心像被猛地提到嗓子眼，雪姬忙抓牢宇助不盈一握的双肩，十指毫无怜惜地陷入，亦深插进她最不希望听到的那个名字。
宇助忍痛拧眉，见方才和蔼可亲的祖母骤然变了个人，不禁心生畏惧，也不敢喊痛，小声嗫嚅：“是漩涡池雪师父……浅草寺方丈玄休大人的关门弟子……”
呵，后生可畏。纵使英明睿智如她玉女宫雪姬太后，却在晚年还是败给那个不简单的漩涡池雪。
当这个雪姬最不想听到的男人的名字，终为宇助一个小小孩童几秒间脱口，前者就知道她在精力及体力远不如鼎盛时期的这些年里，不光老得反应迟钝，且老得醒悟过迟！
“漩涡”样式的查克拉结晶石吊坠项链，是涡之国历代天皇及每一脉的亲王才能佩戴的饰物。既是身份的象征，也记载了佩戴者如查克拉属性、忍者能力、忍术特征等重要个人信息的物件。
涡之国建国起，该工程由首都十全城的千年古刹，浅草寺的得道僧人担任。
为防止当事人的个人信息泄露，制作过程中委托人可派佣兵进行监督，佩戴之日便是天皇或亲王即位那天。
如雪姬之子玉女宫元朔天皇的结晶石，便在他八岁登基时当众佩戴，标志他从太子到天皇身份的飞跃，制作者便是玄休方丈。
按理说该由玄休本人定期为元朔护理，不料竟变成池雪！如此一来，表明池雪神不知鬼不觉背着雪姬取得元朔的信任和器重，且极可能已借此暗害元朔……
“是吗？好……真好啊……”像悬崖上苦苦揪住最后一根藤蔓的人，终因身心俱疲放弃渺茫的生机。雪姬双手倏地一松，瘫坐于地，空洞的血眸别说泪，连一点光都觅不得，宛如死人没有瞑目。
“皇祖母！您怎么了！”发觉雪姬的异常，宇助忙扶住她。可男孩的小手刚触及雪姬的后背，惊觉她整个人若一团雪，松松脆脆，仿佛一碰就散架。
“没事……祖母没事……都这样了……还能有什么事……”雪姬长吐口气，移目望向身旁正勉力搀扶自己的孙儿。
她心中一软咬牙撑起，抬手轻抚他写满惊惶的脸：“孩子，既老早拜师学艺，就继续努力，争做文武双全的好儿郎。”
“您不喜欢……池雪师父？”宇助观察雪姬恍惚的神情，凭直觉小心推断。
“不，祖母呀……是惊喜！”雪姬挤出一抹怪笑，以自己从胡芮去世后，就无心再修饰或涂抹的素色指甲，轻轻刮蹭孙子的脸：“你这位师父不简单！是个比你祖母我，以及你曾祖父还……”
她忽地笑出声，凄怆的音色听着若寒风潇潇，长驱莽原：“……还厉害的角色呢！哈哈哈！”
接下来，雪姬竟捂着腹部肆意大笑！一反她往日的严冷姿态及堂堂太后的风度。伊人不受控制的声音蹿撞在弘徽殿的一砖一瓦上，摩擦出令人不寒而栗的回音……
良久，她平复下来，抹着眼角笑出的泪，对不敢吱声的宇助问道：“对了！你刚画的什么？让皇祖母瞧瞧！”
“啊，是已故的仁玉姨母。”宇助干笑一声，把画拿起：“上次绿罗妹妹见我连母后看都不看，仅凭父皇描述，就能在赠给母后的桧扇上画出她年少时的肖像。那妮子便缠着我，非要我把作为母后孪生妹妹的仁玉姨母画出……”
未等宇助说完，雪姬劈手抢过画，正好对上画中那位和仁化相貌一样，却为青玉色眼眸，绛红色衣衫的绝代佳人——
那张无需以言语过多溢美的面庞，且似被造物主专程设计过的眼角眉梢，都深刻着她不同于仁华婉约娇柔的明艳活泼。再裹于那朵绛红色中，缀着零零碎碎的朱雀宫一脉独有的依兰罗白花，如跃跃欲试意图毁灭一切的烈火！灼热的火舌喷出纸张吐向雪姬，烧得她体无完肤！
“好，哀家等你……等你来取我的性命！”越看越浑身发抖的雪姬，突然发狂般把画撕成两半！继而睁大血眸狠劲儿揉捏、撕碎，直到那幅画为她碎尸万断，她捧着高高举起纸屑，用力四散为一大片碎雨……
这场白花花的纷纷洒洒，既像寒冬雪翩翩又像白樱花飒飒。
期间有几枚落在雪姬发颤的身上，看似要与她黑茶色和服上的曼陀罗你死我活；还有几枚落在宇助紧缩的肩上，貌似想躲在男孩亦为白色的和服上暂得安生。
……
“漩涡推故大人……不，是朱雀宫仁玉姬尊，请您停下美丽的脚步。”
“你这阴魂不散的假和尚要再厚脸皮地跟在我身后，且管不住自己的贱嘴，当心挖了你的狗眼。”
“请别生气。与其剜了小僧下贱更罪恶的双目，不如您今夜受小僧之邀，去浅草寺……同小僧一起见证对那位你我皆恨之入骨的玄休方丈，可远不止于剜目那么枯燥单调的仪式哦。”
在这个没有月亮的漆夜，一位一身素袍的清俊僧侣手持一串紫檀佛珠，对不远处那个一听到自己的邀请便止步，身着草绿色十二单衣5、梳着赤红色圆髻、插着一根铜簪的窈窕身影温声说道。
【注释】
1狼毫笔：用黄鼠狼的尾毛做成的毛笔，润滑富有弹性，宜书宜画，以画为主。
2蝙蝠扇：日本平安京时代常用的扇子，通常搭配狩衣。使用竹子作扇骨，贴上带有绘画的纸。最初，扇骨的数量只有五根。长保年间（公元999-1003)之前，将金银箔加入彩色颜料中作画，再将诗歌写在色纸上，来展现风流俊俏，扇骨的数量也逐渐增加。如此华丽的扇子也不比女用桧扇显得逊色，所以宫中男女之间常通过交换扇子来传情表意。每当宫中举行某些活动时，侍臣也常会得到扇子作为赏赐。平安初期的文书记录中，就有关于“拜领扇子”的记载。平安王朝公卿手持的都是五骨蝙蝠扇，后面发展出七骨甚至十二骨是在室町时代或之后。
3切刃造：形制特征为刀身在靠近刀刃处起脊(镐筋)，造成类似尺子的外观。同样也属于日本刀造込的一种，多见于上古刀。
4桧扇：是指在扇子的末端展开处，使用了桧木薄片；绢制的扇面上散布着金银箔，扇子还配有束带。
5十二单衣：日本平安时代命妇以上的高位女官穿着的朝服。