荷斯下线了，萨里尔回来了。“来也匆匆，去也匆匆。”他嘀咕了一句，像是调侃，又像是感慨。
但想想也正常。
荷斯就是这样，祂从不热衷铺张、喧哗与仪式感。若真是那种瞬移到荷斯白塔前，对着信徒们摆手演讲，发个金光，自称『吾即理性』之类的逼事，祂不屑也不屑做。
祂冷静、克制，简洁到近乎残酷。
起码达克乌斯认识的荷斯干不出这事。
“你还好吗？”他看着萨里尔，语气自然地问道。
“非常好。”萨里尔点头，声音平静，像从未有任何神降之事发生过一样。
“那就好。”达克乌斯也点了点头，神情未变，仿佛对方只是换了件衣服。他将视线转了回去看向了自己的爱人，对着她点了点头。
就在他落地的一瞬间，一只手猝不及防地从旁边伸来，搭上了他的肩膀。随后，那只手猛地发力，直接将他从原地薅了过去。
“你刚才是不是笑了？”熟悉的声音在他耳边响起，带着某种无可奈何的怒意。
“有吗？”达克乌斯露出一副纯真的、懵懂的、不知道发生了什么的迷茫表情。整个人一脸我是谁，我在哪，我什么都没做的无辜状态。
他没有去问远处明显想装作没看到一切、试图避开的德鲁萨拉和塔凯亚兄妹。他们没必要卷进来，没意义，也毫无必要。
“有！而且笑得很大声！”马雷基斯同样的没有去问，而是继续追击，语气越发恼怒，“大到我在下面都听见了！”
被钳制住的达克乌斯并不惊慌，他左脚向后滑出半步，右脚交叉支撑着，以维持身体平衡并尽量拉开与马雷基斯的距离。他双手缓缓高举，动作优雅地伸向脑袋两侧，指尖并拢，将自己额头两边的头发往中间推陇。
“睁大你的眼睛看看，长出来了。”面对达克乌斯的挑衅举动，马雷基斯用另一只手指着自己的脑袋，几乎是骄傲地宣布。
达克乌斯看了过去，只见马雷基斯的头顶上，果然已经长出了一层细软难察的绒毛，就像春天刚破土的小芽，脆弱，却坚定。这代表着，『马光头』这个形象终将是阶段性的，不可持续的。
他的表情变了，从惊讶过渡到失望，最后化为一个意味深长的叹息，一声沉重到让空气都仿佛低了几个频的叹息。
马雷基斯松开了他，但随即瞪大了眼睛，依旧不依不饶地指着他，试图再追击一波。
“感觉怎么样？”达克乌斯见火候差不多，也换了个话题，语气自然，仿佛刚才的抓扯只是一场朋友间的日常过招。
“一般。”马雷基斯无所谓地说道，仿佛上一刻，他没有做出什么值得写入精灵编年史，值得变成剧目反复上演的行为，而只是吃了一顿饭，喝了点酒。
达克乌斯的表情再次变化，转为毫不掩饰的鄙夷，他偏了偏头，眼角挑起，嘴角微翘，讥讽意味十足地盯着身旁的马雷基斯。
毫无疑问，马雷基斯又装了一个逼。
“接下来，你准备？”
“返回烈焰岛。”马雷基斯应得很干脆，说话的同时，他的目光已经飘向了不远处那群正开始扎营的白狮禁卫。随后，他那无眉的眉头微蹙，话锋一转，语气中透着一丝懊恼和埋怨，“我都说了，你急什么。达克乌斯，你每次都这样。”
达克乌斯点了点头，对马雷基斯的牢骚选择性失聪，完全不打算接话。随即，他侧过身，将目光投向不远处的艾吉雷瑟。
“伊姆瑞克在做什么？”当艾吉雷瑟靠近后，他语调平稳地问道。
“龙脊山脉。”艾吉雷瑟压低声音，吐出了一个词。
达克乌斯笑了，真心实意地笑了。他不是开心，而是一种说不清道不明的荒诞感在涌动，那种夹杂着无奈与洞察的讽刺，就像……
就像陈大将南下安南，发现猴子和法鸡半斤对八两，棋逢对手？臭棋篓子对臭棋篓子，斗得天昏地暗，毫无章法，却又极具看头。
很明显，就像之前商量的那样，就像马雷基斯说的那样。
马雷基斯准备返回烈焰岛，当然不是为了挑战自己的极限，第三次进入圣火。他此行的真正意义，是护送贝尔-哈索尔的灵柩去往死亡岛，送别第十任凤凰王，完成一位新任王者对前任的最后致敬与告别。（流程775章有讲）
这是态度，是仪式，是政治行为的化身。
白狮禁卫和凤凰守卫这两支部队，忠诚的根源完全不同，属性互不相同。
白狮禁卫忠于的是凤凰王本身，是那象征王权的王座，而非王座上坐着的具体某人；凤凰守卫锚定的是阿苏焉，是神，是秩序本身。
但现在让白狮禁卫马上为马雷基斯而战，还是有点扯淡了。
所以得刷……
就像声望设定一样，原来双方之间是仇恨，现在变成了冷淡，后续得刷，变成友好、尊敬、崇拜。
而当下最适合的声望任务，就是马雷基斯准备做的——护送贝尔-哈索尔，以最庄严肃穆的姿态完成一次政治仪式。在这个过程中，他会和白狮禁卫们训练、竞技、交流，让他们看到一个不一样的凤凰王。
这是马雷基斯最擅长的政治表演。
意义？
那可太有了。
一方面是给站在杜鲁奇这一方的阿苏尔们看的，让他们看到马雷基斯对贝尔-哈索尔的尊重。而在政治上，这是马雷基斯对阿苏尔的尊重，是对传统的尊重，再给阿苏尔们吃颗定心丸。
这也是他宣称自己是第十一任凤凰王，而不是第二任凤凰王，从贝尔-夏纳到贝尔-哈索尔都是伪王的原因。
一方面，白狮禁卫虽然只有一千人，杜鲁奇抽出一支军团就能将其消灭，但这仅仅是军事上，而军事只是政治的延伸和手段。
白狮禁卫在精灵政治版图上的象征意义无法估量，他们是权力合法性的认证，是阿苏尔传统的延续，是凤凰王抵御危险的最后一道防线。
试想一下，当这支充满象征意味的部队，与凤凰守卫一同站在马雷基斯身旁，那种画面会带来怎样的震荡？会产生什么影响？
虽然还称不上是王炸，但这一步，就效果而言，已经近乎一记精准的组合拳。
虽然不具备那种高维干涉概念神的威能，也没有游戏机制中那种点一个按键、按下一个决议就能瞬间改变所有人信仰、文化、政治立场的快捷与暴力，但……它同样能发挥巨大的作用，能在滚滚洪流之中，用一枚石子掀起涟漪，而后引爆回响。
查瑞斯王国的阿苏尔显贵们会摇摆吗？可能会，也可能不会，这阶级与利益结构的问题。
显贵们有他们自己的盘算、自身的利益、家族的诉求、历史的立场。他们可以动摇，也可以坚守，哪怕只是为了等待一个更合适的下注时机。
但如果这条信任链条往下延伸，延伸至平民阶层呢。
如果让查瑞斯的平民们选择未来的道路，那他们一定会选择进入千里挑一的白狮禁卫。千里挑一的门槛并没有让他们望而却步，因为这是一道看得见的出路，是改变命运的阶梯。
这激发了更多人『证明自己』的意志，只要能成为白狮禁卫，就意味着可以脱离出身的限制，拥有发声的资格，获得荣耀、地位乃至身份的再造。
所以，如果有一天，当白狮禁卫站在一支由查瑞斯王国平民组成的军队前，会发生什么？
而且，这还不只是查瑞斯王国的局部问题。
其他站在摄者王一侧的阿苏尔显贵，以及那些被时代裹挟、几乎没有选择权的阿苏尔平民，也会开始动摇。
为什么？
因为白狮禁卫代表的是『正统性』。
而达克乌斯之所以问伊姆瑞克的动向，是因为他担心伊姆瑞克会做些什么。
比如，强行踏上烈焰岛，效仿他的祖辈卡加1和卡加2那样，加冕为凤凰王。或者，在得知消息后，心态失衡直接对舰队发动突袭。
而杜鲁奇这边也可以利用这个机会，暗中布局，引蛇出洞，将伊姆瑞克引出来，反将一军。
结果……
这是何等的卧龙凤雏。(本章完)