“每一座都是用银子堆起来的，比那些教学楼造价高好几倍。而最值钱的并不是建筑本身，而是摆在里面的天文望远镜。
光是磨制镜片就需要五十多个熟练工人半年左右的时间，但成品率只有百分之十。我大概算过，每枚镜片几乎等于同等重量的白银价值。
在这方面皇帝陛下无可挑剔，他是全世界学者的守护神和先行者。如果哈布斯堡家族能把从新大陆开采的白银拿出百分之一用于学术研究，哪怕每天只能吃一顿饭，我们这些人也不会跑到万里之外追求梦想。
荷兰共和国虽然不及大明帝国的十分之一，但在欧洲也算比较富裕。我希望在亲王殿下的统治下也能重视学术研究，这不仅仅是一小群人的游戏，它可以决定国家的未来。
这么说真不是危言耸听，皇帝陛下之所以有与欧洲各国对抗的底气，除了庞大的帝国和几十万强兵，最主要的依仗就来自于这里。
在来到皇家学院之前我并没有意识到学术研究工作会这么关键，可现在必须自豪的说，它的确就是这么重要。
就拿这几座天文观测台举例吧，听上去只是用来看星星的。没错，观测台的主要功能确实是观察天体的位置和运行规律，可由此引申出来的结果却决定了很多领域的成败。
首先是航海，帆船行走在大海上没有相对固定的坐标可以参照会迷航，这时候天体就成了导航的关键。它们的位置是否准确、运行轨迹是否精确，少则关系到几百人的生死，多则决定了一支舰队的成败。
然后是光学仪器的进步，想看清楚遥远天空中的天体细节，用普通望远镜是做不到的。为了看清楚，从玻璃制造到磨制再到计算曲面，都要进行一系列的改进和创造。
大明帝国的望远镜在民用市场上是独一无二、毫无竞争的特殊商品，虽然单价很贵每年依旧供不应求。仅凭这一件器物，控制在总参谋部手里的几家制造厂就赚取了大量利润。
这笔钱有一部分投入了军队和武器制造，另一部分则投入了皇家学院，让这里的教授们有动力去研发更清楚准确的望远镜。如此循环往复，大明军队里的望远镜采购款基本都是由欧洲各国支付的。
参观完天文观测台，殿下还会看到更令人心动和心悸的东西。它目前虽然只是试验品，却经过了两年多的改造，已经很接近成品了。
在它问世的那一天，必将让世界为之颤抖。一切传统动力，包括牛马、水流、风力全要退避三舍，无法望其项背。这是一场机械的革命，受益者波及全人类，受害者也同样广泛。
殿下可能很难想在它的推动下工厂的效率可以突然提高十倍，枪炮武器会像流水一般被制造出来，再被运载量几十万磅的车辆快速送上前线。
与这样的军队对垒将是绝望和无助的。我也曾经是名军人，绝对不想看到欧洲士兵被无情的屠杀和碾压。而决定权现在就在殿下的手里，至少是一部分！”
一说起皇家学院的研究设备和成果，笛卡尔就难免滔滔不绝，连带着呼吸和语速也急促起来。不激动不成，仅仅几年光景，他们这些来自欧洲的学者，与大明学者一起见证了科学体系的健全和腾飞。
(本章完)