曼考夫张了张嘴，哑口无言。
“时代变了，奥多姆。”埃尔金布里奇又发出一声短促而充满讽刺意味的嗤笑，“这一次，定义权恐怕掌握在华夏人手里……他们说那是六代机，那就是六代机……力量，才拥有最终的话语权。”
这番话像一盆冰水，彻底浇醒了曼考夫。
当对手拿出了你望尘莫及的产品，划代的标准，自然由他们书写。
一种巨大的无力感瞬间攫住了他。
他张了张嘴，最终只化作一声长长的、充满挫败的叹息。
两人一时相对无言，只有车间里设备冷却的微弱嗡鸣和远处隐约的警报声。
沉默在两人之间蔓延了几分钟，曼考夫终于平复下了翻腾的心绪，试图抓住一点现实的问题：
“那你……接下来打算怎么办？”
埃尔金布里奇没有直接回答，而是转过头，目光再次投向测试台上的那架bx-01，眼神复杂难明。
片刻后，他反问道：“奥多姆，对于f-35b，对于整个jsf项目……现在这局面，你怎么看？”
曼考夫警惕地扫视了一下四周，确认没有旁人能听到他们的对话，才压低了声音，有些自暴自弃地坦率回答：
“如果华夏那边不松口，不解除对关键部件的封锁……那短期内，我看不到恢复的可能。”他顿了顿，声音更低了，“而且，就算解决了升力风扇，f-35a和c呢？那些材料……”
埃尔金布里奇点了点头，脸上没有任何意外：“实际上，不仅仅是jsf，奥多姆。”
他伸出手，开始一一例举：
“ddg-1000驱逐舰的flight ii批次，因为没有华夏提供的凝水控制模块，刚刚切割钢板不久的两艘船都已经停工了。”
“空客的a320neo，等着装华夏的ae1500发动机，但因为caac和easa的全面适航互认协议卡在那里，整个项目被拖得半死不活。”
“还有给a350和波音787下一代准备的遄达ngx发动机，也卡在原地僵持不动有多半年了……”
“……”
他摊了摊手，做了个“完全停滞”的手势：“全世界的航空工业，甚至整个制造业，都已经被绑在了华夏人构筑出来的链条上。”
常浩南在十年前的一番搅合几乎重塑了全球航空工业的格局。
在失去了几个关键的合作者和供应商之后，pw1000和leap的研发并不顺利。
并且它们的性能实际上也跟ae1500相差甚远。
曼考夫的眉头紧锁：“你到底想说什么托马斯？”
埃尔金布里奇抬手整理了一下领带：
“我想说的是，空中客车，罗尔斯·罗伊斯还有无数依赖这条产业链生存的企业和工人，每分每秒都在因为那份该死的‘熔炉’清单承受着难以想象的损失。”
“如果华盛顿方面不能尽快找到解决办法，结束这场荒谬的、自我毁灭的对抗……”
他停顿了一下，目光突然变得锐利起来：
“那么，为了生存，罗尔斯·罗伊斯，以及它所代表的……某些力量，就必须想办法自救了，我们不可能坐以待毙。”
曼考夫的心脏猛地一沉。
对方的意思再明显不过——罗尔斯·罗伊斯，包括其背后的英国乃至整个欧盟，在巨大的经济压力和生存危机下，很可能会选择绕过华盛顿，甚至站到华夏那边去寻求出路。
这是赤裸裸的背叛信号，也是现实逼迫下的无奈选择。
他张了张嘴，想说点什么。
但却不知道是该警告还是劝阻。
亦或是也发出同病相怜的哀叹？
最终，千言万语只化作一声悠长而沉重的叹息。
埃尔金布里奇似乎也没想要得到曼考夫的回应。
毕竟，二人都离华盛顿的决策层太远，根本使不上什么力气。
他利落地脱下了套在最外面的蓝色工装，迭了两下，塞进曼考夫有些僵硬的手里：“替我向昌西……带个好。”
说罢，便不再看向曼考夫，也不再看向那架失败的f-35b，以及如同钢铁坟场的生产线。
而是转身，径直朝着工厂大门的方向走去。
背影中，仿佛带着一种挣脱桎梏的坚定。
(本章完)