关於楚元宵的石磯洲之行，等四人一行出了马鞍渡口之后，就不能再如当初在兴和洲时一样，可以搭乘云海间与铜雀楼的赶路法宝，横跨一洲。??? ?????uЖ.???m ??★
按照当初在盐官镇时陆老道长的说法，那位青帝在石磯洲，但並不能確定具体在何处，所以楚元宵需要一步步去丈量石磯洲陆地，看看是不是真的有缘能碰上那位大能者。
如果不行，他就只能去往东海之滨碰运气，若再不行，那便得去一趟中土，找自家先生的先生，那位拄著雀头拐杖的至圣门生，师祖老先生了。
楚元宵这一路依旧背木剑佩苗刀，但也將那根老道长给他的行山杖，重新从须弥物之中掏了出来，开始拄杖行山。
少年並不知道这根行山杖有什么特殊之处，又为什么要送给那位青帝前辈，但既然他已到石磯洲地界，就还是要將之拿出来放在外面的，也好让那个虚无縹緲的所谓“有缘”二字更有缘一些。
或者也可以说，是希望那位青帝前辈看在这根竹杖的面子上，能够赏脸出来见少年一行一面。
石磯洲马鞍渡口西南方向，有一条河道宽阔的大运河，起自石磯洲南端燕云帝国，贯通整个石磯洲南北，最后穿过马鞍渡口入海。
这条运河建自数千年前，由某一代燕云国主提议，在徵得了沿途的大小仙门与各位国主的同意之后，由整座石磯洲半数以上的大小仙家势力共同开挖建造，十数万里之遥，河道最窄处也超过千丈，靡费之巨自然不可想像。
整个天下九洲，能掏得起钱造出这样一座浩然工程的，也就只有公认最为富庶的石磯洲了。
楚元宵一行离开马鞍渡口顺著运河南下，大约走出三四天的路程之后，就准备搭船过运河去往西岸，再从那里往西去一趟石磯洲陆地之內四处转转，若是还见不到那位青帝前辈，他们就只能再折返回头往东，去一趟东海之滨。
所谓靠山吃山，靠水吃水，运河两岸的百姓当然也都是靠著这条南北水路吃饭的，有人下网捞鱼，有人沿岸种田，也有人撑船渡客。
楚元宵四人遇上了一艘乌篷船，负责撑船的是个年迈的老船夫，白髮苍苍，头戴斗笠，裤腿卷到膝盖下，露出一双精壮的小腿，脚蹬一双芒鞋，手提一根长过三丈的细长竹竿作为撑船渡水之用。
当少年一行人走到船边时，这位缺了一颗门牙的老船夫一脸热络笑意，如同一朵盛开的老菊，笑呵呵与眾人打招呼，“各位客官可是要乘船渡河？”
说罢，老人见楚元宵点头，脸上笑意就不免更加热络几分，笑眯眯傲然道：“各位客人好眼光，可不是小老儿吹，这大运河南北十数万里，其他地方不敢说，但此地上下游百里之內，就数小老儿的船撑得最稳，过河最快，十里跨河路，保管各位客官平平安安，顺顺利利到对岸！”
余人看著这个为了挣几文渡船钱，就开始胡乱吹嘘的老人，不著痕跡撇了撇嘴角，但也並未说什么，毕竟这附近做渡船买卖的船夫不少，要挣钱总得有点说辞，靠同行们衬托一二，要不然怎么把客人拉上船？
楚元宵倒是没说什么，看那老人笑得灿烂，像是被他的情绪传染了一样，便也跟著笑了起来，道：“不知老人家这渡船钱是怎么个收法？”
说起钱来，那个老船夫的脸色倒是稍微严肃了一些，將手中船槁抱在怀中，抬起双手举在少年面前，笑道：“若是各位客人著急过河，那便一位客人十文钱，我此刻便能送各位平安去往河对岸；若是不著急，便请等一等，容小老儿再收几位客人回来，若能有十人一起过河，便可每人五文钱。”
余人闻言一愣，看著那个笑容满满的老船夫，怒道：“老头你过分了啊，欺负我们是外地人不知道行情咋的？明明其他船夫收钱都是差不多的价格，一人五文钱便能立刻过河，你这老头竟然开口就要翻一倍，你怕是想钱想疯了吧？”
楚元宵这一次並未拦著身后的余人，虽然他说话稍微不太好听了一些，但说的是句实话。
不曾想，那个老船夫听著余人的话，只是淡淡一笑也並不生气，还转过头左右看了眼同侧河岸两边，距离此处都有些距离的那些或老或少的同行，轻蔑一笑，道：“客官倒也不必如此生气，咱们买卖人做买卖，歷来都是讲究个愿打愿挨，各位要是觉得小老儿要价要得贵了，大可以去坐其他人的渡船便是，小老人並无强拉各位登船的意思。”
“只是若要在我这里坐船，就都是这么个价钱，以前如此，以后如此，此刻当然也是如此，倒也並非故意欺负各位外乡人，各位若是不信，自可以去问问其他人。”
老人这话说得坦然顺畅，可见他是早就习惯了说这些的，並不是只对楚元宵他们才要价如此高。
楚元宵认真看了眼那个笑意自然的老人，又转过头看了眼两侧距离此地都有些远的那些船夫，感觉他们像是刻意绕开了此地，大概是都不愿与这老人为伍，这反倒让他有些好奇。
毕竟同行衬托是相互的，有人要的贵，就显得要的便宜的更让人顺眼，为何会不愿与他挨在一处？
不过少年倒也並未多说什么，只是朝那老人家点了点头，然后便离开此处，去往上游百丈处的那几位渡船停靠在一起的船夫那里。
余人见公子离开，转过头冷笑著看了眼那个脸色自若的老船夫，然后便也跟著离开了。
青玉跟青霜两个依旧不对付，此刻也都没说什么，各自淡淡看了眼那个老人，然后也跟著少年离开了。
那个丟了一笔买卖的老船夫站在自家船头，平静看著眾人离去的背影，脸上並无什么惋惜之色，只是笑意略微清浅了几分，莫名地轻轻摇了摇头，然后便又返身回了船上乌蓬。
……
楚元宵一路走到远处那几位船夫那里，早就盯著几人的那几位船夫当然早就知道了，好像也都不出意外，脸色嘲讽，当然是对著那个老船夫的。
少年將之尽收眼底，但並未说什么，见那其中一人早早迎上来，准备拉他们上船，便点点头跟著他的指引，笑著往那几条船边走过去。
那位早早迎上来又眼见买卖上门的船夫，脸上笑容更盛三分，一路点头哈腰，殷勤礼让各位客人登船。
楚元宵一脚已经踩上了船头，却状似隨意笑问了一句，“敢问船家，那边那位老先生为何要价那般高？不怕没生意做吗？”
那个盯著四人登船的年轻船夫闻言，眼角微不可察抽了抽，但还是笑了笑，道：“那老头收钱贵也不是没有道理的，他乃是此地做渡船过河生意的最早第一人，到如今已经很多年了。”
楚元宵此时不著痕跡停了脚步，並未直接登船，而是依旧一只脚踩在船上，一只脚还踩著船边河岸，侧头静静看著那个年轻船夫，並未说话。
跟在他身后的余人则適时又跟了一句，“做生意最久，所以要价就最高？道理是有一些的，但也不太多吧？”
那个年轻船夫笑了笑，大概是希望儘快將买卖做成，好有铜板进帐入兜，所以面色似乎是有些急切，但客人既然问话了，他也不能不回答。
“最早前的时候，此地只有他一人做这趟买卖，客人要过河没得选，所以乘船渡河的价格也就一直都是他一个人说了算，但是后来慢慢人一多起来，就成了船多客少，大家挣钱就都不容易了。”
那船夫大概是有些赧然，所以脸色也跟著微微有些不自然，“我们这些人，都是有一家老小要养活的，总不能眼睁睁看著这买卖做不下去，所以就只能靠著薄利多销四个字来拉客人。”
“只是那老头却是个犟脾气，觉得一个人五文钱就立刻送过河这种事不划算，所以他就一直也不愿意改价格，更不愿意跟我们这些『抢了』他买卖的人混在一处，自然也就成了如今这样。”
说罢，年轻船夫笑著摸了摸后脑勺，一脸的无可奈何。
楚元宵闻言，定定看著那个年轻船夫，缓缓道：“只是因为这个原因？”
年轻船夫嗨了一声，还回头看了眼身后几个也在看著此处的同行，这才又笑道：“此事真假，附近的这些船户大家都知道，转头就能被戳破的谎话，我又何必说出来骗各位客官不是？”
站在船边的少年人不著痕跡將那只已经踩在船上的脚收了回来，重新双脚站在了岸边。
那年轻船夫一见这煮熟的鸭子又有要飞走的架势，一时间有些惶急，拱著双手急切道：“客人这是作甚？我说的可是真话，绝无骗人的意思，不信你可以问问他们。”
说著话，大概是为了取信於人，他还指了指身后一眾同行。
楚元宵笑了笑，眯著眼表情玩味道：“可我怎么听说，附近这段河面最近好像不太平？”
那年轻船夫，连带著他身后的一眾同行，闻言个个脸色一变，上了年纪能稍微镇定一些的，那个复杂表情便只是一闪而逝，很快就恢復了平常，但也有些不够胆大的，摆不平脸上表情，就只能假装看向別处，尽力隱藏面色。
楚元宵四人在这一刻將眾人的反应看在眼中，几乎是一览无余，各自心中一凛。
余人有些意外地看了眼楚元宵，也有些好奇，他是从哪里听来的那个“听说”。
楚元宵侧头给余人递了个眼色，青衣小廝立刻会意，忍住了没有多问。
楚元宵看著那个年轻船夫笑道：“看了我先前的耳闻，的確不是道听途说了，船家先前说的那些，可是不太实在啊。”
那年轻船夫有些尷尬，挠了挠后脑勺，满脸窘迫道：“客人明鑑，先前此处河道確实有过一段时间不太平，有时是个別客人落水，有时候是直接沉船，一船人一起落水，连船夫也逃不过…”
说著，那船夫又赶忙解释道：“但那都是一年前的事情了，如今已然许久没有发生过了，我们都可以拿性命担保，绝不会有事！”
年轻船夫身后，他那五六个同行也跟著一起点头，眼神篤定。
楚元宵笑了笑，毫不犹豫转身，重新往那老船夫那边走去，另外三人则一言不发跟在他身后。
那几个聚在一起的船夫之间，此刻见上门的买卖又飞了，脸色都不好看，甚至有人已经开始怪罪同行，骂他们一个个没出息，连自己一张麵皮都管不住，还做什么买卖？回家抱著婆娘別出门算了！
少年四人走出一段路程，离著两边船夫都不远不近的距离，余人悄悄凑到楚元宵身边，轻声道：“公子，你从哪里听说的，我怎么不知道你还见过旁人？”
楚元宵脚步不停，闻言只是笑了笑，又侧头瞥了眼一脸好奇的余人，只说了两个字，“猜的。”
那个老船夫眼见四人去而復返，脸上也並没有什么得意或是鄙夷之类的神色，依旧笑容满面迎出了船上乌蓬，笑道：“各位客人可以登船了？”
楚元宵笑著点了点头，朝那老船夫抱拳一礼，笑道：“有劳船家了。”
老船夫隨意摆了摆手，坦然收下少年人的礼数，笑道：“你掏钱，我渡人，谈不上有劳不有劳，赚个酒钱而已。”