“至于罗马……他们虽暂退，然其海军仍控大海，其皇帝塞维鲁，雄才大略，必不肯甘休。若底比斯贸然易帜，他日罗马大军重返，圣城恐遭涂炭。还请使者阁下体谅我等苦衷，宽限些时日，容我等……观望局势，细细思量。”
这番话说得滴水不漏，既表达了对强大汉军的敬畏和善意，又抬出神明和潜在罗马威胁作为拖延的借口，完美体现了埃及祭司阶层在数千年外族统治下磨练出的生存智慧。
汉使虽心知肚明这是托词，但见对方礼数周全，且底比斯城防并未加强，也无明显敌对迹象，便也不好强行相逼，只得留下“望大祭司早做决断，莫误天时”的话语，返回亚历山大港复命。
关羽听闻回报，丹凤眼微睁，冷哼一声：“观望？想待价而沽，左右逢源？世上岂有这般便宜之事！”
贾诩在一旁轻摇羽扇，微笑说：“将军息怒。埃及祭司，千年狐狸，自是狡猾。彼等欲观风色，我便示之以风雷。”
“文和之意是？”
“埃及之地新定，缴获颇丰，降卒甚众。将军可抽调一部精锐，偕同新附之努米底亚骑兵，大张旗鼓，沿尼罗河南巡，名曰‘宣慰地方，清剿罗马残匪’。”
“我等兵锋不需直指底比斯，可驻于其北一日路程之希里奥波里斯（另一太阳神崇拜中心）。届时，底比斯城内那些心怀侥幸者，自能感受到风向。”
关羽抚髯沉吟，眼中精光一闪：“甚善。另外再加一事，如将我在亚历山大港减免赋税、释放自愿参军之奴籍者之事，令细作于底比斯民间广为传颂。尤要告知那些依附于神庙的佃农与奴隶，若其主迟迟不归王化，彼等便无法享受皇恩。”
贾诩颔首：“攻心为上，将军此计更妙。神庙根基，在于土地与奴役。若底层人心浮动，祭司们便再不能稳坐钓台。”
关羽脸上露出略微得意的神情，丹凤眼微眯，正欲下令，身旁一位较为年轻的随军文官却面露忧色，上前一步拱手道：
“关将军，此策虽妙，然……”他迟疑了一下，还是说道，“埃及乃新附之地，情势复杂。如此大规模调动兵马，又行此攻心分化之策，牵涉甚广，已非单纯军务，恐涉地方治理乃至与罗马全面开战之决断。依末将之见，恐怕……还是需要先请示陛下圣裁才好。”
此言一出，帐内气氛微微一凝。关羽抚髯的手顿住了，丹凤眼中闪过一丝不悦，但随即也陷入了沉思。这文官所言并非没有道理。他虽受命经略埃及，但苏曜授予的主要是征伐之权。如今要对埃及核心地区的千年神庙势力动用军事威慑和内部瓦解的手段，确实已超出了单纯的战场指挥范畴，更关乎未来对整个北非地区的统治策略。擅自行动，万一引发不可测的连锁反应，或与陛下的整体战略有所偏差，他确实担待不起。
张飞在一旁听了，环眼一瞪，正要呵斥那文官多嘴，却被关羽一个眼神制止。
就在帐内略显沉寂之际，一直含笑不语的贾诩却轻咳一声，吸引了众人的目光。他慢悠悠地从宽大的袖袍中取出一卷明黄色的绢帛，那绢帛质地非凡，绣有精致的龙纹云海，一看便知非比寻常。
“贾侍郎，这是……”
(本章完)