“汉人不知道从哪搞出了十几个可以喷吐雷霆和火焰的大管子，放在海岸，射程几有千步之遥！”
“我们的战舰还没靠近港口，就被那些雷霆砸得粉碎！马库斯將军的旗舰，只挨了一下就断成两截……还有那些鬼船，没有桨，靠著轮子在水上飞，快得像箭一样，我们的弩炮根本打不中他们！”
“这些可都是从赛普勒斯逃来的水手所说，他们亲眼看见安条克外海的海面漂满了咱们的船骸，汉人的快船拖著俘虏的罗马战舰往港口走，连咱们將军旗舰上的鹰旗都被他们掛在码头上炫耀！”
斥候的话让所有人都心惊胆跳。
难道我们在海上也要败了吗？
塞维鲁皇帝不敢大意，立刻让普罗汀纳斯派人去港口调查情况。
然后，很快的，他们就从那些涌来避难的水手和商人处得知了更多也更详细的情报。
甚至，还有一封“天皇”的来信。
“什么？！”
塞维鲁猛地瞪大眼睛，攥紧拳头，目光死死盯著普罗汀纳斯手中那封用丝绸装裱、盖著金色龙纹印璽的信件：
“他，他还敢写信？！”
普罗汀纳斯深吸口气，缓缓说：“这是一位来自安条克的犹太商人带来的，他同时还带来了一件提比略將军的信物，我们找人確认了，確实是他的戒指没错.”
提比略將军，赛普勒斯舰队海军將领，如果不是舰队遭到了重大失败，无论如何这个东西也不会落到汉人手里。
於是，塞维鲁一把抓过夺过信函。展开后，映入眼帘的是流利而略带异域风情的希腊文，措辞却带著一种居高临下的、近乎羞辱的“宽容”：
“天皇苏曜致罗马奥古斯都塞维鲁”
“朕统御四方，天命所归。安条克外海一战，汝之舰队已化齏粉，海权易手，此乃天意，非战之罪也。”
“念尔等僻处西陲，不识天威，朕有好生之德，不忍尽戮。特此告知，地中海之波涛，今后当映照朕之赤旗。尔若识时务，当效法安息、埃及诸邦，献土归降，朕可赐汝王爵，保尔宗庙，使罗马百姓免遭刀兵之灾。”
“若仍执迷不悟，负隅顽抗，待朕天兵驾临义大利之日，必踏平卡匹托尔山，焚毁元老院，使罗马之名，永绝於史册！”
“勿谓言之不预也！”
“大汉开元五年秋御笔”
“狂妄！无耻！！”
塞维鲁皇帝看完，气得浑身发抖，將信纸狠狠摔在地上，又用脚猛踩。
“一个东方来的蛮族酋长，不但自大比天，还敢如此羞辱罗马的皇帝！踏平卡匹托尔山？焚毁元老院？他以为他是谁？！是汉尼拔再世吗？！不，汉尼拔也不敢如此口出狂言！”
当即，暴怒的皇帝便立刻下令，徵召共计五百艘舰队，倾巢而出，突袭安条克。
“朕要让他知道，地中海是罗马的內湖！不是他蛮夷可以撒野的地方！朕要用罗马舰队的洪流，將安条克港夷为平地！”
议事厅內一片死寂，只有塞维鲁皇帝粗重的喘息声。
(本章完)