二柱解开袄襟口的布扣，忽然发现睫毛上的冰晶不知何时已融化，水珠顺着脸颊滑落。
炉膛里的火苗舔舐着铸铁炉壁，将整个帐篷烘得暖意融融。
周益民搓了搓不再僵硬的手掌，从工具包中摸出冰镩，金属尖刃在炉火映照下泛着冷光。
“二柱，把罗盘拿过来。”他半跪在毛毡上，呼出的白雾在面前凝成细小水珠。
“冰钓讲究个寻鱼道，得找水流交汇处。”
二柱不太信这方面，只是静静看着。
表盘上的指针在煤油灯下发着幽蓝的光。
周益民将罗盘平放在冰面，看着指针缓缓转动，最终停在西北方位。
“就这儿！”他用冰镩在冰面上敲出记号，金属撞击声在密闭的帐篷里格外清脆，惊得搪瓷缸里的茶水泛起涟漪。
冰镩第一次落下时，震得周益民虎口发麻。
冰层表面裂开蛛网般的细纹，碎冰碴子迸溅在帆布上，又簌簌落在毛毡边缘。
二柱见状赶忙抄起铁铲，将凿下的冰碴往外清理。寒风趁机从洞口灌进来，却在触及炉火的瞬间化作袅袅白雾。
“听这声音！”周益民突然停手，冰镩抵在冰面。
“冰层厚度至少半米，安全得很。”
他加大力道，冰镩每一次起落都溅起细碎冰晶，在煤油灯下折射出七彩光芒。
当凿到半尺深时，冰层下隐约传来潺潺水声，混着鱼群游动时鳞片轻擦的簌簌声。
终于，冰镩穿透最后一层冰壳，刺骨的湖水瞬间漫上来。
周益民迅速将提前备好的竹筒塞进洞口，防止冰层重新冻结。
“上饵！”周益民笑着甩了甩发麻的手臂，将裹着蚯蚓的鱼钩缓缓沉入水中。
二柱攥着鱼竿的指节发白，眼瞅着周益民那边的鱼线每隔片刻就猛地一沉，搪瓷盆里的银鱼活蹦乱跳，溅起的水珠在炉火映照下泛着金光。
反观自己的鱼线，垂在冰洞口宛如僵死的麻绳，连半点颤动都没有。
寒风从帆布缝隙里钻进来，此刻却不似先前刺骨，倒像是在嘲笑他的自负。
“十六叔，能不能也帮我找一个冰洞？”二柱喉咙发紧，声音比炉子里将熄的炭块还要干涩。
周益民并没有拒绝，只是拿起罗盘在他指间灵活翻转，表盘上的指针在煤油灯下划出幽蓝弧线。
“二柱，就在这里打洞吧！”周益民的冰镩重重敲在冰面，落点恰在两盏煤油灯光晕交汇处。
冰层发出清脆的回响，惊得帐篷顶部的霜簌簌掉落。
二柱这次不敢多言，抄起冰镩便埋头猛凿，飞溅的冰碴沾在睫毛上，化作晶莹的水珠滚落。
当新凿的冰洞涌出幽蓝湖水时，周益民已将拌好的鱼食撒进洞口。
“试试这个。”他递过换好红虫饵的鱼钩，金属钩尖在火光下泛着冷芒。
二柱屏住呼吸将鱼竿抛下，鱼线划破水面的刹那，仿佛有电流顺着指尖窜上来。
不到十分钟，鱼线突然绷紧。
二柱条件反射般扬竿，冰面下传来剧烈挣扎的力道，搅得湖水泛起团团白雾。
第一条肥美的鲫鱼破水而出时，鳞片上的水珠在灯光里炸开细碎的彩虹。
周益民将钓竿靠在帐篷支架上，活动着发酸的肩膀，这才惊觉时光飞逝，竟已在冰湖上耗了三四个钟头。
二柱的肚子适时发出“咕噜”声响，有点尴尬地挠挠头，从帆布包里掏出两个硬邦邦的窝窝头:“十六叔，你饿不饿，我这里有窝窝头。”
干裂的指节捏着粗粮面食，粗糙的表皮上还沾着些草屑。
周益民笑着掀开防水布包裹的竹篮，白面馒头，牛肉干特有的咸香混着八角桂皮的气息在狭小的空间里弥漫开来。
二柱的眼睛瞪得溜圆，喉结上下滚动，捏着窝窝头的手不自觉往后缩了缩。
那些平日里难得一见的细粮，此刻在摇曳的煤油灯下泛着诱人的光泽，衬得自己的窝窝头像块灰扑扑的石头。
“二柱，我带得有点多，你也帮忙吃点吧！”周益民不由分说，将两个白胖的馒头和几块油亮的牛肉干塞进二柱掌心。
二柱盯着手中的食物，鼻尖泛酸——上回吃白面馒头，还是娶媳妇时的喜宴。
他假意低头整理鱼篓，飞快地将牛肉干揣进袄内袋，粗糙的手指在布料上摩挲出细微声响。
周益民佯装没看见，自顾自啃着馒头，目光透过帐篷通气孔望向幽蓝的夜空。
远处传来冰层开裂的脆响，混着二柱咬馒头时“咯吱咯吱”的咀嚼声。
煤油灯的火苗在灯芯上摇曳，忽明忽暗地映着帐篷内壁凝结的水珠。
周益民瞥了眼搪瓷缸上的阴影，时针早已越过五点的刻度。
外头的天色不知何时沉入墨色，仅余远处山坳间一抹残红，像是被揉碎的夕阳遗落的叹息。
铸铁炉里的煤块只剩零星几点暗红，寒气正顺着帆布缝隙悄无声息地渗透进来，在毛毡边缘结出细密的白霜。
“二柱，时候不早，今天就到此为止。”周益民搓着冻得发麻的手指，声音在骤然安静的帐篷里格外清晰。
搪瓷盆里的鱼还在扑腾，溅起的水落在冰冷的冰面上，转眼就凝成薄冰。
二柱望着自己钓竿上还在滴水的鱼线，喉结动了动，终究把“再钓会儿”
的话咽回肚里：“好。”
二柱弯腰收拾渔具时，帽檐扫落帐篷顶的霜，簌簌落在后颈。
拆卸帐篷的过程比预想中艰难。
金属支架早已被寒气浸透，周益民哈出的白雾刚触到管身就凝成冰晶，手指几乎要黏在上面。
二柱用力拖拽防风布，布料与冰面粘连的地方发出“刺啦”撕裂声。
装满鱼获的竹篓沉甸甸压在肩头，鱼尾拍打竹篾的声响，混着两人踩碎薄冰的“咔嚓”声，在空旷的冰湖上回荡。
(本章完)