张家媳妇伸手去摸帆布，又慌忙缩回：“神了！离这么近都不烫！”
当第一缕茶香从搪瓷缸飘出，周益民掀开帐篷门帘：“进来试试？”
人群推搡着往里挤，惊呼声、跺脚声混着惊叹此起彼伏。
老支书摘下眼镜擦拭，浑浊的眼睛里闪着光：“益民啊，你这哪是帐篷，分明是给咱庄户人造了座移动暖房！”
周益民刚把熄灭的铸铁炉搬出帐篷，人群便如腊月里嗅到腥味的猫儿般围拢上来。
李婶踮着脚将半袋麸皮窝头往臂弯里塞了塞，脸上堆起讨好的笑：“益民啊！你看婶子家过年还缺几条鱼，这帐篷借婶子用半日成不？保证给你爱惜着！”
话音未落，王瘸子的烟袋锅子已在掌心磕出急促的声响：“我家虎娃想吃鱼汤想得直哭，就借我家使一天，明日准还。”
寒风卷着雪粒掠过众人肩头，周益民望着那些被冻疮皴裂的面孔，喉结动了动。
帆布帐篷在暮色中泛着冷灰，边角处还沾着昨夜的冰碴，他伸手摩挲着布料上细密的针脚。
“对不住各位。”他后退半步，后背贴上冰凉的竹篓。
“这玩意儿金贵得很，一个不小心就散架。”话音刚落，人群里爆发出失望的叹息。
赵老汉的旱烟袋“啪嗒”掉在雪地上，张家媳妇攥着破旧的袄角直搓手：“十六叔也太抠搜了.”
老支书的枣木拐杖重重杵在结冰的石板路上，惊飞了墙角觅食的麻雀：“都别磨叽了！”
老人浑浊的眼睛扫过众人：“益民的东西，借不借是他的本分。”
人群这才讪讪散开，脚步声与埋怨声渐渐消散在渐浓的暮色里。
众人看见，觉得周益民不肯借，见识也见过，就没有留下来的理由，便纷纷开始离开。
经历帐篷“风波”之后，周益民也算是消停了几天，刚开始的时候，还是有一些人不死心，想从周益民这里借到帐篷。
不过周益民并没有让他们“得逞”，一律拒绝。
就在周益民躺在客厅，看着电视的时候，突然，院外传来熟悉的枣木拐杖敲击石板声，一下又一下，惊得墙角的老猫竖起了耳朵。
他心里“咯”一下——这节奏，准是老支书来了。
推门声带着寒气涌进屋内，老支书裹着补丁摞补丁的袄立在门口，眉毛上结着层薄霜。
周益民慌忙跳下炕，袄扣子都没系好：“老支书，你有什么事情，说一声，不用亲自上门！”
话音未落，他瞥见老人身后还跟着扛锄头的二柱，心里顿时凉了半截——每次这两人一同出现，准没轻松差事。
老支书将烟袋锅在鞋底磕了磕，扬起的烟灰落在结冰的地面：“益民啊，温室大棚的菜都熟得能掐出水了。”
他浑浊的眼睛盯着周益民：“你也知道，咱这山路，拖拉机都打滑，不找钢铁厂的大卡车来运，菜可就全烂在地里了。”
周益民望着老人被寒风吹裂的嘴唇，再看看二柱殷切的眼神，喉结动了动。
“好，我现在就去联系一下！”
话一出口，老支书布满皱纹的脸瞬间笑开了，烟袋锅子差点戳到周益民胸口：“就知道你小子靠得住！”
寒风再次灌进屋子，周益民望着两人远去的背影，裹紧袄坐到电话机旁，听筒冰冷的触感让他打了个寒颤。
窗外，风雪愈发肆虐，可比起即将到来的麻烦，这寒意似乎都算不得什么了。
周益民握着听筒的手掌沁出薄汗，橡胶材质在冬日里冷得发僵。
电话线路里传来的电流声“滋滋”作响，混着远处钢铁厂车间隐约的轰鸣声，在寂静的办公室里格外清晰。
当电话那头传来清脆的应答声时，他不自觉挺直了脊背：“我是周益民，去叫周大忠股长过来听电话。”
放下听筒不过半分钟，走廊里就响起急促的脚步声。
周大忠推开办公室门时，藏青色中山装的前襟还沾着钢笔墨水，显然是匆忙搁下手中工作。
他抓起电话的瞬间，声音里带着几分忐忑：“十六叔，不知道你找我是有什么事情？”
“村里的温室大棚里的蔬菜可以采摘，你去安排人过来运输回去！”周益民的目光扫过窗外积雪压弯的树枝，语气不容置疑。
电话那头沉默了片刻，周大忠的声音带着明显的为难：“十六叔，现在运输科的卡车十分的紧张，我之前就申请过，但是没有通过！”
这个回答让周益民眉头紧锁。
暖气管道在墙角发出“哐当”的声响，像是在催促他尽快想出对策。
“这样，他深吸一口气，你去跟丁主任说明一下情况，让丁主任去安排。”
“知道了，十六叔。”周大忠的应答声里带着如释重负。
挂断电话的瞬间，听筒的忙音在空荡的办公室里回荡。
周大忠踩着积雪穿过厂区，中山装的衣角被寒风吹得猎猎作响。
丁主任办公室的门虚掩着，里头传来老式座钟“滴答”的走时声，混着暖气片“嘶嘶”的蒸汽声。他抬手敲门，指节刚触到木门就被寒气激得发麻。
“进。”屋内传来低沉的应答。
周大忠推门而入，看见丁主任正伏在案头审阅文件，台灯暖黄的光晕里漂浮着细小的尘埃。
“丁主任，”他快步上前，将冻得发红的手往裤兜里缩了缩。
“周科长刚刚来电，说周家庄大棚蔬菜成熟，想申请运输.”
丁主任手中的红笔顿住，眉头随着叙述渐渐拧成川字。
他摘下老镜，用食指关节有节奏地叩击桌面，“哒哒”声在寂静的办公室里格外清晰。
窗外的北风卷着雪粒拍打玻璃，仿佛也在焦急等待答复。
“大忠。”沉吟片刻后，丁主任抬起头，镜片后的目光透着果决，
“你去通知益民，让周家庄后天准备。”
他顿了顿，手指在台历上点了点：“由于时间紧迫，车队装卸只有不到两个小时的时间。”
周大忠心头一紧，两个小时要完成采摘、装车、运输，对人力和调度都是极大考验。
但他没敢多问，立刻点头：“是！我这就去传达！”
返回办公室的路上，周大忠小跑着穿过结霜的走廊，呼出的白雾在阳光下凝成细小冰晶。
拨通电话时，听筒的寒意顺着掌心蔓延，他却顾不上这些，急切开口：“十六叔，丁主任那边有安排了”
(本章完)