第425章 战争的阴云
战争的乌云笼罩在雷鸣城的上空，然而坎贝尔人的士气却前所未有高涨。
一点乌云不算什么。
毕竟早在它到来之前，烟囱飘出的黑云就已经将他们的天空填满了。
而就在一群衣衫褴褛的人们穿上整齐的衣服，肩上扛起燧发枪准备投身于正义事业的时候，另一群衣衫褴褛的人们也终于从那昏暗的前途中看见了朦胧的光芒……
那是在通往黄昏城的泥巴路上，一支奇怪的队伍正在缓缓前行。
队伍的前列是托马斯的商队，几十辆装满货物的篷车和载着人的马车正缓缓移动。而就在商队的后面，一支由成百上千名衣衫褴褛的流民组成的队伍，也在沉默中缓缓前进着。
他们不靠近，也不远离，只是默默地跟随。
每一个人都保持着一种近乎执拗的距离，就像一场无声的朝圣，在尘土滚滚的道路上坚定不移的前行。
整个队伍的气氛庄严而诡异，甚至于还带着一丝不可思议。
毕竟从来没有哪一支载满货物的商队，能够从那些如蝗虫一般浩荡的流民们面前完好无损地逃走。
他们居然能井水不犯河水，没有打起来，至少在饿殍遍地的暮色行省是难以想象的。
而谁也不会想到，这一切竟是因为一个名叫卡莲的“修女”。
“圣西斯在上……我们到底是商队还是朝圣军。”看着身后浩浩荡荡的队伍，拿着长枪的佣兵忍不住咂了咂舌头。
就在一个星期之前，那队伍还能一眼望到尽头，如今他连队尾的影子都看不到了。
站在他的身旁，名字叫本的佣兵小伙，忽然用兴奋的声音说道。
“我有一种预感。”
“哦，什么预感？”
看着兴趣缺缺的同伴，本一脸神秘地说道。
“我们的‘修女’小姐，就是卡莲小姐，她的身上搞不好真的带点东西！”
带点东西？
佣兵愣了一下，随后笑出了声来，用揶揄的口吻说道。
“别扯淡了，她可是从鹰岩领逃出来的，我就算她没有做过渎神的事情，但那里有一个好人吗？”
他其实还有半句话没说出来。
如果他是圣西斯，不一脚把这家伙踹到地狱里反省都算他仁慈了，又怎么可能把神圣的事业寄托在她的身上。
暮色行省的牧师虽然看着很少，但那是相对于它辽阔的面积而言，忽略到那些农田和树林，城堡里和教堂里还是有很多的。
就算忽略掉这些现实的因素，她也只是个胸大无脑、甚至还有一点狂热的村姑而已。
她可能都没有意识到自己在干什么。
然而本却不一样，曾受过卡莲帮助的他却无比看好这个心地善良的姑娘。
“你说的那些我都知道，但我们不一样是从那里出来的吗？这个世界上又有敢谁说自己是绝对干净的？”
佣兵呵呵笑了一声。
“我没空和你讨论哲学的问题，我更想知道今天的晚餐是什么。”
“这不是哲学的问题！”
本一本正经地看着他，用前所未有认真的语气，道出了心中的兴奋。
“搞不好我们正在见证一个新的传奇！不在吟游诗人的嘴里，就在我们的面前！”
传奇……
哈哈。
佣兵撇了撇嘴，脸上的笑容变得玩味。
这个词听起来可真不得了，可惜它既不能变成面包，也值不了几枚铜币。
同一时间，一辆行进在商队中的马车上，商队的老板托马斯正透过车窗的缝隙向后望去。
看着那越拉越长的队伍，他只觉一阵头疼，终是忍不住叹了口气。
“圣西斯在上……”
我到底是在做什么？
如果不是面前那迭厚厚的账本，他都差点儿忘记了自己是个商人。
托马斯的思绪回到了几天前的下午。
那时他们经过一处破烂的村庄，空荡的牛棚里没有牛，只有几具被灰布盖着的尸体。
死亡的气息扑面而来。
出于对瘟疫的担心，他正想带着众人离开，一群村民却围了上来。
和之前路过的那个村庄一样，这儿的人们向他询问商队里有没有牧师。如果有的话，他们恳求牧师能为死去的灵魂祷告。
那个疑似村长的老头还说，就在几天前，几个死去的村民变成了亡灵。村里人心惶惶，大家怀疑自己被神灵抛弃了，每一个人都很绝望。
托马斯本想说关老子屁事儿，他只是个做买卖的人，要是不想尸体变成亡灵，完全可以一把火把它们烧了。
尤其是那些村民们不老实的眼神，让他很难不怀疑找牧师只是个借口，他们想把脏手伸到他的货箱里。
就在托马斯准备下令让佣兵们赶走那群家伙的时候，卡莲小姐却主动走了出来，语气温和地向他表示可以将这个麻烦交给自己。
“……当我们的双脚踏在地狱，我们不能幻想在不拯救任何人的情况下，唯独自己获得神灵的救赎。请让我为他们祈祷吧，这也是为了我们自己。”
她好像真的把自己当成了修女，对所谓神圣的义务信以为真。
托马斯说服不了她，只能看着她走上前，为那些躺在地上的尸体们祈福。
然后——
不可思议的一幕发生了，天上仿佛真的降下了圣光，抚平了地上的绝望。
托马斯几乎不敢相信自己的眼睛，然而发生在眼前的事情就是事实。
那具已经出现了亡灵化迹象的尸体，居然真的停止了尸变，重新回归了永恒的安详。
所有人的脸上都露出了难以置信的表情，唯独站在尸体们面前的卡莲神色如常。
她仿佛知道自己做了什么事一样，用平静而温和的语气对众村民们说道。
“……请将他们埋葬吧，他们不会再挣扎着想要醒来了。”
说完，她回到了商队中，留下久久无法平静的众人站在原地。
后来，村民们安葬了自己的同胞，商队也与村民们相安无事地相处了一晚上。
第二天清晨，就在商队准备悄悄离开的时候，那些村民却带上了自己仅有的家当，牵着骨瘦嶙峋的牛羊，拖家带口地跟在了商队的后面。
就在托马斯茫然无措，不知道这些家伙想要干什么的时候，昨天同他搭话的那个村长站了出来，和他说明了情况。
“领主已经不要我们了，军队很快会来这里，不是国王的，就是叛军的……”
“反正左右都是死，我们想走得更体面一点，请让我们跟随在卡莲女士的身后吧！”
“我们愿意充当她的护卫，我们不要任何报酬，只求她不要抛下我们，以及在我们死去的时候为我们祈祷！”
托马斯傻眼地看着他们，就像在看一群说梦话的疯子。
跟在卡莲的身后还行。
这个自打被救了之后便神神叨叨的家伙，自己都不知道自己要去哪里！
就在托马斯正要开口拒绝的时候，从始至终都没有出面的科林先生却是破天荒地走到了他的身后。
那张英俊的脸上带着温和的笑容，用轻到只有他能听见的声音说道。
“让他们跟着吧。”
“可是……”
“这很有趣，不是吗？”
科林先生的一句有趣，把托马斯满肚子的理由和牢骚都堵在了嘴里。
既然法师大人都同意了，他倒也说不出来任何拒绝的话。
毕竟这位先生就是扔下他们，自己带着这群人走，就结果而言也是一样的。
说到底他们不是雇佣关系，他没有付给那位先生一分钱的报酬，那位先生自然也不用顾及他的感受。
“如果您执意要这么做的话……”托马斯从脸上挤出来一个比哭还难看的笑容，就这样默许那些村民跟在了商队的后面，一起朝着黄昏城的方向前进。
托马斯在心中安慰着自己，那些村民最多也就跟自己走到那里。毕竟他们严格来说算逃民，任何一个封建领主都不会轻易放过这些家伙，更不会允许他们进入自己的领地。
然而，事情并没有他想的那么简单。
且不论这片土地上大大小小的贵族们都跑得没影了，就算他们还留在这里，也根本应付不了眼前这棘手的乱局。
就在他们前往黄昏城的一路上，映入眼帘的景象只能用一个惨字来形容。
如果说他们之前路过的几个村庄还能看到完整的尸体，到后来散落在地上的只有惨白的骨头。
这次托马斯也有些于心不忍了，他到底是一位虔诚的教徒，至少他觉得自己还挺虔诚的。
面对那些面黄肌瘦的流民，他没有再阻止卡莲为他们的家人祈祷，超度不愿沉睡的尸骨，并默许了那些流民跟在了商队的后面。
就这样过去了几天的时间，当他开始注意到的时候，跟在商队后面的流民已经如山间滚下的雪球一样，膨胀到了难以想象的规模。
夜幕降临。
商队如往常一样扎营，而跟在商队后面的流民们也有样学样地扎下了自己的营地。
不过说是营地，这里连一间像样的帐篷都没有，人们就睡在地上，或坐或卧，远方似乎还隐隐能听见狼嚎。
然而令人意外的是，那些饥肠辘辘的人们却并没有绝望，相反秩序井然。
一些人负责捡柴火，一些人负责生火，一些人负责照顾孩子，还有的人则负责煮粥，以及将稀的像水一样的粥汤分给排成长队的信众。
即便饥饿难耐，他们仍然保持了基本的秩序，没有哄抢或者争斗，更没有偷窃。
毕竟他们连吵架的力气都没有，这里也没有值得他们偷的东西。
当然，最关键的还是他们重新拥有了“信仰”。
也正是因为这份信仰，让他们没有成为土匪和强盗，变得和绿林军一样。
不过值得一提的是，与其说他们信仰的是圣西斯，倒不如说他们信仰赐予他们食物的卡莲女士。
这些流民非常现实，谁能让他们活着，谁就是他们的神。
至于卡莲女士的食物是从哪里来的？
虽然没有人关心过这个问题，但那些粮食显然不是凭空变出来的……
托马斯刚走下马车，背着燧发枪的佣兵头领便朝着他走了过来。
“老板，我们得谈谈。”
猜到了这家伙想说什么，托马斯叹了口气说道。
“你说吧，我听着。”
佣兵头领立刻说道。
“我们是商队，不是济世军！我的意思是，我只收了护送商队的钱，可没和我的弟兄们说过要保护一支军队！”
“我知道，我也不想这样，但我这不是没办法吗？”托马斯愁眉苦脸地回应道。
“赶紧想想办法！”佣兵头领望了一眼营地外面的方向，脸上神色写满了凝重，“这么多人跟着，水和食物的消耗我姑且不说，关键是太显眼了！”
看着陷入沉默的商队老板，他用认真的语气继续说道。
“恕我直言，咱们现在就像黑夜里的火炬！无论是黄昏城的行省总督，还是外面那些自称绿林军的乱匪，我敢打赌他们对我们都没有好眼色！”
托马斯咽了口唾沫。
“我们有科林先生，他们就算不喜欢我们，也不至于……”
佣兵头领低声说道。
“是，但你可别觉得那些人就没有他们自己的绝活儿！一群真泥腿子是不可能打得过领主的军队，你什么时候听说过一群农民靠着草叉把他们的领主推翻了？失败的起义姑且不论，每一次但凡能成功的起义，背后几乎都站着一个魔鬼！”
托马斯的脸色瞬间变了，声音也跟着变得颤抖了起来。
“你的意思是……他们的背后站着地狱的恶魔？！”