张波能感觉到他掌心的力道——不轻不重，并非真心实意的安抚，更像是一种强制性的、象征性的接触。
“行了，小波，你也别太自责。”
张松的声音低沉，带着一丝理解的伪装：“夹在中间，我知道你很难做。你能说出这些……实情，也是顶着巨大的压力吧？”
他的目光在张波脸上扫过，仿佛在寻找着张波“背叛”或者“被胁迫”的证据：“杨总不是怪你带来了坏消息，只是一时难以接受。毕竟，这是咱们一手一脚打拼下来的家业。”
杨堤适时地接话，声音带着刻意的沙哑和体谅：“是啊，说到底，是我们准备不足，技不如人。怪不了别人，也……怪不了你传话。”他顿了顿，目光看似疲惫地望向帐篷顶，实则余光依旧锁定在张波身上：“既然沈穆大人打的是蓝星文明的旗号，走的是‘人道’收编的路子……那……那就走流程吧。他想要个名正言顺的和平，我们就给他这个‘名分’。”
他看向张波，眼神里那份刻意营造的“宽宏”显得有些生硬：“接下来的谈判，还得辛苦你周旋。虽然只是走过场，但该谈的还是要谈，把……把面子上的事情做足。起码要让下面的人，让绿叶集团剩下的人，看到一条‘体面’活路。你明白我的意思吧？”
张波如同溺水的人抓住了最后一根浮木，连忙点头，声音带着劫后余生的颤抖：“我明白，杨总，张松大哥！我一定会尽力争取！就算……就算没有实质的谈判余地，我也会争取为集团多保留一些东西，为兄弟们多争取一份保障！”
张松的手又用力按了按张波的肩膀，这次更像是推他离开的信号。
“去吧，小波。那边还在等你。记住，稳住场面，别让那边起疑。”他的语气意味深长，“有什么新的发现，或者沈穆大人那边有任何实质性的让步意向，随时找机会告诉我们。”
张波感受到肩膀上的推力，如蒙大赦。
他抹了把额头渗出的冷汗，又看了看“宽容”了许多的杨堤和“依然信任”他的张松，心中那份几乎压垮他的愧疚和恐慌稍稍缓解。
他重重地点点头，语气带着感激：“放心！我一定不会辜负杨总和您的信任！”说完，他再次看了一眼杨堤，确认对方没有阻拦的意思，这才有些脚步虚浮但异常迅速地转身，几乎是踉跄着逃离了这个让他窒息的大帐篷。
当帐篷的门帘在张波身后落下的那一刻，帐篷内原本刻意营造的“体谅”氛围瞬间荡然无存，凝固的空气仿佛被瞬间点燃。
杨堤猛地攥紧了椅子扶手，指关节因用力而发白，牙齿咬得咯吱作响，胸膛剧烈起伏，之前强行压抑的怒火如同岩浆般彻底喷发：“信任？！好一个不会辜负信任！张松，你听听！你还觉得他无辜吗？！”
张松脸上的温和与“理解”也消失得无影无踪，他走到帐篷门边，侧耳倾听了几秒外面渐远的脚步声，确认张波已经走远，才猛地转身，眼神里只剩下冰冷的算计和浓得化不开的怀疑。
“杨总，他刚才说的话……”张松语速极快，声音压得很低，充满了寒意：“‘沈穆不在乎我们的任何要求’，‘谈判只是走过场’……这说明什么？说明沈穆从派他来的那一刻起，就已经吃定我们了！他凭什么这么笃定？除非……”
“除非他早就知道张波是我们的人！”
杨堤的声音如同九幽寒风，替张松说出了结论，他猛地站起来，焦躁地在帐篷里踱步，每一步都踏得地面沉闷作响，“那场该死的、莫名其妙失败的大计划！我就一直觉得不对劲！沈穆的反应快得不合常理！布置的陷阱精准得像等着我们往里钻！当时张波在哪？在我们计划的每一步关键点上！”
张松眼神锐利如鹰：“没错！城堡主楼被我们当成最安全的‘退路’，他建议沈穆去那里躲避！结果圣光骑士团就在楼顶！还有他预言城墙要崩了，结果那个骸骨巨人确实出来了，但恰恰是被提前布置好的重火力瞬间集火！甚至我们斩首部队传送出来就被包围……这种密不透风的防御，说是未卜先知都不为过！我们的大计划，在他嘴里是秘密，在沈穆那里，恐怕早就是一张摊开的作战图了！”
“间谍……”杨堤停下脚步，脸色铁青，从牙缝里挤出这个词，“双面间谍！我们自以为安插在敌人心脏的尖刀，却刺穿了我们自己的胸膛！张松，你说，张波是什么时候被沈穆策反的？是在进入德赫瑞姆之后？还是说……他早就被沈穆发现了，被威逼利诱反戈一击？”
“现在还很难说。”
张松眉头紧锁，快速分析，“他刚才的表现……惊慌、愧疚不似作伪，似乎真的没想到会激怒您。这可能是伪装到极致，也可能是……他自己也没意识到自己的愚蠢已经把一切信息出卖了个干净！但无论哪种，事实就是，因为他的大计划暴露，我们才输得一败涂地！他对沈穆的忠诚度，现在绝对值得最大的怀疑！”
杨堤眼神闪烁着疯狂和毁灭的光芒，双拳紧握：“我现在真想亲手把他……”
“杨总，冷静！”张松连忙按住杨堤因愤怒而颤抖的手臂，眼神却同样冰冷，“杀了他于事无补，只会彻底跟德赫瑞姆撕破脸，我们现在一点本钱都没有了！而且……沈穆既然敢派他来，就必然留了后手。”
张松深吸一口气，眼中闪过一丝决断：“但也许，这反而是我们最后的机会！一个测试他真正立场的绝佳机会！”
杨堤血红的目光看向张松：“测试？怎么测试？你觉得他现在还值得我们‘测试’？”他的语气里充满了不信任。
“正因为怀疑到了极点，才更需要这最后一次确认！”
张松压低声音，语气果决，“他不是说沈穆想‘和平’收编我们吗？那我们就利用他对我们的这点‘愧疚’，给他一个任务——一个只有他和沈穆知道，但同样致命的‘绝密任务’！”
张松的眼中闪烁着冷酷的算计。
杨堤瞬间明白了张松的用意：“你是说……”
“告诉他，我们需要和木精灵位面做最后的沟通！谈判是假的，投降也迫在眉睫，但我们必须知道那边的最后态度！‘启动那个备用方案’！”
张松语速极快：“措辞模糊，但指向明确——暗示木精灵位面或许还留了后手或杀手锏，我们需要在最终决定投降前秘密联系。要求他作为我们在德赫瑞姆唯一信任的‘内线’，务必动用他预言系法师的身份和能力，甚至是动用他在德赫瑞姆的某些特权，想办法避开沈穆的耳目，帮我们与木精灵位面建立一次超远程的安全通讯！越快越好！”
杨堤眼中的怒火稍退，被一丝冰冷的算计取代：“好计策！如果张波真如他表面表现的，对我们还有一丝旧情和愧疚，他还是‘绿叶’的人，他就会想办法去办这件极其危险的事！哪怕只是尝试，也会露出蛛丝马迹！而如果他……”
“如果他立刻拒绝，或者顾左右而言他，甚至转身就把这个绝密任务报告给沈穆……”
张松接过话，脸上露出一抹残酷的笑容，“那他就是彻头彻尾的叛徒！沈穆安插在我们身边的猎犬！他和沈穆为我们表演的这场大度谈判，就是想兵不血刃地榨干绿叶集团最后的价值，然后把我们彻底踢开！”
“到时候，”
杨堤的眼神变得无比凶狠，仿佛择人而噬的猛兽，他一字一句地说道，“就算我们注定要覆灭，我也要拖着这条背叛主人的狗……还有那个惺惺作态的沈穆……一起下地狱！”
“给他这个机会。”
杨堤坐回椅子，身体微微前倾，看着张松，脸上恢复了那种上位者的冰冷决断：“用你最隐蔽的方式，给他传递这个‘最后请求’。看看我们这位预言系法师，到底站在哪一边！”
“明白！”张松郑重地点了点头，眼中寒光闪烁。
帐篷外，午后的阳光有些刺眼，德赫瑞姆的谈判团还在小帐篷里休息着。
大帐篷内，阴谋的毒藤却已在无声无息中疯狂滋长。
杨堤与张松最后的耐心和对张波的信任，正在滑向悬崖的边缘。
他们决定给张波一个机会。
一个决定所有人命运的最终考验。(本章完)