暴雨渐歇,烛九阴扛起昏迷的王超,踩着漂浮的楼船残骸往武州城的方向迅速撤退。
而就在烛九阴迅速撤离不久之后,武陵大泽的天色不知何时暗了下来,像是有人把整幅玄色战袍盖在了武陵泽上。
周瑜捏着羽扇的指节突然发白,他看见北面天际线处跃出几点火星,起初还当是渔家夜钓的灯笼,转眼那火星便连成赤红长龙,烧得半边江水都泛起血光。
但见北面芦苇荡如麦浪般层层倒伏,三百艘火船首尾相连破浪而来,船头裹着浸透火油的湿稻草,船帮钉满倒刺铁蒺藜。
每艘船头都立着个赤膊汉子,脖颈套着铁锁链,分明是武州豪强驱来的死囚。
这些“火龙卒”嘶吼着将火把掷向船帆,沾了火油的麻布轰然腾起三丈火舌,映得半边天穹亮如白昼。
“好个烛九阴!”
周瑜广袖无风自动,青玉镇纸在掌心捏出裂纹。
“算准了今日北风转向,这是要把梁山水寨连同横州舰队一锅烩了!”
他说话间,最前头的火船已撞上外围巡弋的赤马舟,那些裹着铁甲的小艇本如灵活的游鱼,此刻被火舌舔舐着却像被钉住的蚱蜢,船体瞬间扭曲成诡异的弧度。
甲板上的横州兵卒惨叫着跳水,却被江面漂浮的火油引燃,竟化作一个个挣扎的火人。
戚继光攥紧腰间佩剑,指甲深深掐进掌心。
“武州狗贼早算准了今日风向!他们故意让梁山水师当诱饵,等咱们把艨艟主力都调来围剿,便放火船顺流直下——这北岸芦苇荡里不知藏了多少引火之物!”
他话音未落,东侧水域突然炸开冲天火柱,原是潜伏的武州死士点燃了预先布置的火油沟,整片芦苇荡瞬间化作火海,烈焰卷着黑烟直冲云霄,竟将晨光都染成血色。
“艨艟营转向西北!床弩手给老子射断火船龙骨!”
好在戚继光的反应也同样不慢,迅速挥动令旗,嗓音裹着罡气炸响。
就在他指挥的功夫,一艘火船已撞上走舸残骸,燃烧的桅杆腾空而起,恰似火龙甩尾,将附近两艘艨艟的牛皮罩甲烧得滋滋冒油。
二十艘艨艟刚要调头,却见江底突然窜起无数铁索,原是武州军早埋下的舰队铁索。
最前头的战船躲闪不及,船头青铜冲角“咔嚓”撞上铁索,整艘船像被钉住的鲤鱼般弹跳而起,甲板上的士卒摔得七荤八素。
此次武州联军布置的这些火船吃水极浅,船底暗槽里塞满硫磺焰硝,此刻顺着北风如离弦之箭直冲战场核心。
更要命的是每艘船头都立着名武州豪强的死士与一些死囚,他们浑身缠满浸透火油的麻布,口中衔着短刀,竟是准备与横州舰队同归于尽。
“这是把武州两大郡的三十七县火油库都搬空了?”
周瑜凝眉看向不远处漫天遍地的火船,最前方的几艘火船已经撞上正在围剿梁山水师的艨艟舰队,霎时间火浪滔天,整片水域都化作沸腾的油锅。
戚继光怒发冲冠,转头怒吼。
“都督速退!这些疯子是要同归于尽!”
但见那些火船在江面划出之字形轨迹,分明是将横州水师与残余的梁山水师一同罩在火网之中。
更可怕的是火船吃水线上暗藏玄机,竟是武州墨家工匠特制的破冰刃,所过之处水面裂开蛛网般的纹路,逼得横州舰队无处躲避。
(本章完)