“教廷这边，我急需大量的粮食和基础建材。数量要足够多，价格不是问题，但速度要快，越快越好。”
“领主大人，您提到的足够多具体是指.？”
“足够让血爪堡领民熬过这个冬天，同时这些建材要能满足对血爪堡外围城墙进行初步修缮加固的需要，至少让它在冬天能抵御普通流寇的冲击。当然若教廷能提供圣银或祝福石材这类特殊建材，我会额外支付报酬。”
圣银是制作圣器的珍贵材料，祝福石材更是唯有大主教才能处理，其坚固程度和自愈特性远超普通石材，是建造顶级城墙的核心材料。
“这……”拉姆下意识地就要婉拒。
圣银或许还能少量申请，但祝福石材？这根本不是他一个小小的驻派牧师权限所能触及的层面。
“不着急做出决定。老巴顿，去请艾莉亚修女过来一趟。”
“是，大人。”老巴顿领命而去。
卡洛斯看着林逸从容的态度，又看看脸色变幻不定的拉姆，心中充满了好奇。
这位领主大人，似乎总有出乎意料的底牌？
片刻后，老巴顿领着艾莉亚走进餐厅。她怀中抱着一本萦绕着淡淡黑暗气息的书籍，令拉姆本能地皱起眉头。
“这是艾莉亚修女从地下遗迹带出的物品。”林逸指向那本书，“用它来交换刚才提到的材料，不知可否？”
“抱歉，能否让我仔细查看一下这本书的内容？我必须确认它的性质和价值，才能做出判断。”
“当然可以。”艾莉亚上前一步，小心翼翼地将那本厚重的书籍递向拉姆。
当拉姆的手指即将触碰到那黑色皮革封面的瞬间，书页竟无风自动，哗啦啦地翻动起来，仿佛有某种沉睡的意识被惊醒。
拉姆对此毫不在意，类似附着强大黑暗力量的物品他并非第一次接触。
他神色肃穆，双手稳稳地接过书籍，指尖泛起一层淡淡的圣洁白光，形成一层微弱的保护，然后翻开了封面。
餐厅里一时间陷入了绝对的安静，只剩下书页翻动的沙沙声。
卡洛斯屏息凝神，好奇地看着，林逸则重新拿起刀叉，慢悠悠地继续享用他的早餐，似乎对结果成竹在胸。
拉姆的阅读速度很快，但神情却随着书页的深入而变得越来越凝重。
书中充斥着大量对邪神的狂热赞颂与亵渎祷文，充满了疯狂与扭曲的意味。
在这些令人作呕的邪典文字间隙，他却看到了许多熟悉的名字、地点和事件！
时间一点点过去，大约一刻钟后，拉姆猛地合上了书本，发出一声沉闷的轻响。
他抬起头，脸色异常凝重，眼神中充满了震。
尽管书中大部分内容都是对邪神的亵渎描述，但它中间夹杂的那些关于教廷早期历史的记载……其真实性极高！
尤其是其中关于那位传奇圣徒——安瑟尔谟年轻时几段关键事迹的详细描述，填补了教廷历史研究上巨大的空白！
这本书分明就是教廷失落了七百多年、无数代学者苦寻无果的《初征纪》残篇。
《初征纪》记载的是教廷建立之初，圣徒们筚路蓝缕、对抗黑暗的史诗历程，其历史价值无可估量。
拉姆清楚地记得，就在去年，帝国边境一位男爵，仅仅因为献上了三页被证实为《初征纪》的残稿，就引得教皇陛下亲临其小小的领地，给予了无上的荣光和封赏。
而眼前这本……其厚度和内容的完整性，远超那三页残稿百倍。
其记载的真实性，教廷内部自有专门的机构和神术进行验证，但拉姆的学识和直觉告诉他，这极有可能是真的。
“艾莉亚修女，这是你第几次执行净化任务？”拉姆抬头，目光锐利。
“第一次。”
“此后的净化任务你无需再参加了。”
这句话让旁边的卡洛斯听得目瞪口呆，差点以为自己听错了。
教廷的净化任务虽然危险，但也是底层神职人员和修女积累功勋、提升地位的重要途径。
拉姆神父这是什么意思？
拉姆接下来的话，更是如同在卡洛斯耳边投下了一颗炸雷！
“下一任教廷的圣女之位，非你莫属！”
“喂！拉姆！”卡洛斯忍不住拍了一下拉姆的肩膀，声音都变了调，“你知道你自己在说什么吗？圣女是需要整个教廷枢机团共同推选，最后由教皇陛下钦定的！你一个地区神父，怎么能……”卡洛斯忍不住拍了下拉姆的肩膀，他感觉拉姆是不是被那本邪书影响了心智。
“我很清醒。”拉姆深吸一口气，低声开始一段庄重的祈祷。
十几秒后，一道半透明的威严身影在他面前凝聚成形。
“面见教皇殿下！”拉姆立刻单膝跪地。
这是每一位正式授职的神职人员一生中仅有一次的紧急联络权，用于向教廷核心汇报关乎信仰根基的重大发现！
“起身吧，拉姆·锡得尼。”教皇虚影似乎被打断了用餐，目光扫过房间。
老巴顿下意识后退半步，卡洛斯屏住呼吸，直面教皇意志的投影，绝非寻常体验。
“何事如此紧急，动用圣言联结？”
“教皇殿下！”拉姆站起身，语气依旧激动难抑，他恭敬地让开位置，将怀中的黑皮书捧起，“我们在血爪堡，发现了《初征纪》的残篇。”
“什么？！”教皇虚影那平静无波的声音第一次出现了明显的波动，即使隔着虚影，也能感受到那份震惊！
“《初征纪》？你确定？！”
“千真万确，殿下！其中包含了圣徒安瑟尔谟大人青年时期的关键事迹！但是领主大人提出了交换条件，其中涉及圣银与祝福石材，数量要求巨大，这已远远超出了我的权限范围，只能恳请殿下圣裁！”
说着拉姆站起身让开，教皇虚影的目光落在林逸身上。
林逸只是平静地放下了手中的银质餐叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，仿佛面前出现的不是教廷至高无上的存在，而是一位不请自来的普通访客。
他微微颔首，算是致意。
“日安，教皇冕下。”林逸的声音平稳如常，听不出丝毫波澜。
教皇虚影深邃的眼眸中掠过一丝极难察觉的讶异。
他见过无数人在他面前的反应，敬畏、狂热、恐惧、甚至憎恨，但像眼前这位年轻领主这般无动于衷的平静，实属罕见。
“《初征纪》的残篇失落已久，是关乎教廷信仰源流与历史传承的无价圣物。安瑟尔谟大人的事迹，不应湮灭于历史的尘埃。感谢你愿意将它归还教廷，这份功绩，教廷铭记于心”
“教皇冕下言重了。这本书于我而言，并无太大实际作用。若能以此物，换取圣银与祝福石材，各取所需，再好不过。”
“拉姆·锡得尼神父，妥善保管《初征纪》原典。明日，安琪大主教会亲自率领圣殿骑士团一部及随行学者队伍，携带首批物资抵达血爪堡，进行交接与初步鉴定工作。你务必做好接待与护卫工作。”
“谨遵圣谕！”拉姆激动地再次躬身。
话音落下，虚影随之消散。(本章完)