抵达青石镇时，镇口的老槐树下围了不少人，个个愁眉苦脸。李狗蛋顶著两个黑眼圈，见到他们就拉著往井边跑：“小虎哥，你看这水！”
井口果然泛著墨色，还飘著层油，闻起来有股淡淡的腥气。阿影蹲下身，用银针沾了点水，银针立刻变成了黑色。他又从药篓里掏出几片叶子，放进装著黑水的瓷碗里，叶子很快就枯萎了。
“是『腐心草』的汁液。”阿影的声音很稳，“这种草的根有毒，若是埋在井边，雨水冲刷就会渗进水里，人喝了会损伤心脉。”
“腐心草？”李狗蛋挠头，“咱镇上没人种这东西啊。”
阿影起身，沿著井边的泥土仔细查看，忽然指著一处鬆软的地面：“这里有人动过土，痕跡很新。”
王小虎蹲下身，指尖拂过泥土，触到一块硬物。他用剑鞘拨开浮土，露出个巴掌大的陶片，陶片上刻著个“影”字——和当年影魂师用的骨杖上的图案一模一样！
“是影魂师的余孽。”王小虎眼神一凝，“他们想用毒水害镇上的人，报復我们。”
阿影的拳头攥得发白，指节都泛了青。他忽然转身跑向镇外的荒地，王小虎和李狗蛋连忙跟上。只见荒地边缘的草丛里，果然种著一片腐心草，草叶上还沾著未乾的泥土，显然是刚种下不久。
“他们就在附近！”阿影的声音带著不易察觉的颤抖，他从药篓里掏出个布包，里面是些晒乾的粉末，“这是阿蛮姐姐给的『驱蛇粉』，能逼出藏在暗处的人。”
他將粉末撒在草丛周围，粉末遇风散开，发出刺鼻的气味。没过多久，草丛里传来窸窸窣窣的响动，三个穿著黑衣的人窜了出来，脸上蒙著黑布，手里还提著个装著腐心草的麻袋。
“是你们！”为首的黑衣人看到王小虎，声音嘶哑，“当年黑沙城毁我大事，今日就让这青石镇的人给我陪葬！”
他甩出一把毒针，针上泛著黑光，直取王小虎面门。王小虎侧身避开，镇魔剑出鞘，七色剑气横扫而出，將毒针尽数打落。李狗蛋也抄起身边的扁担，挡在阿影身前：“小崽子们，敢在爷爷的地盘撒野！”
阿影却没躲，他从药篓里掏出个瓷瓶，將里面的液体泼向黑衣人。液体落在他们身上，立刻冒出白烟，黑衣人惨叫著滚在地上，身上的黑衣被腐蚀出一个个破洞。
“这是『蚀骨水』，专门对付你们这些躲在暗处的老鼠！”阿影的声音不大，却带著一股决绝，“我娘就是被你们害死的，我不会让你们再害人！”
黑衣人显然没料到他会用毒，一时慌了神。王小虎趁机挥剑，將三人的兵器挑飞，用剑气捆了个结实。掀开他们的黑布，露出三张年轻的脸，眉眼间竟有几分眼熟——像是当年黑沙城被影魂术操控的那些少年。
“你们也是被影魂师骗了的？”王小虎看著他们，“用毒害人，就能换来你们想要的吗？”
三个少年低下头，其中一个哽咽道：“我们……我们只是想活下去。教主说，只要帮他做事，就能给我们一口饭吃……”
阿影站在他们面前，手里还攥著那个装著驱蛇粉的布包：“我也曾想过报仇，想过用你们的方法活下去。可阿蛮姐姐告诉我，仇恨就像腐心草，种下去只会毒害自己。”他將布包扔在地上，“你们若肯悔改，就跟我去百药谷，种一年的凝魂，看看能不能净化心里的毒。”
三个少年愣住了，看著阿影平静的脸，又看了看地上的腐心草，最终点了点头。
处理完青石镇的事，王小虎带著阿影返程。路上，阿影很少说话，只是在路过一片野地时，摘了朵黄色的小，別在药篓上。
“小虎哥，”他忽然开口，声音很轻，“我以前总觉得，只有报仇才能让我娘安息。可今天看著那些被毒水折磨的人，才明白我娘若在，一定不希望我变成和影魂师一样的人。”
王小虎拍了拍他的肩膀：“你能想通，比什么都好。”
回到星辰剑宗时，苏轻晚正在药圃里等著。她看到阿影药篓上的小黄，笑著说：“凝魂的芽又长高了些，阿蛮来信说，等开了，就来教我们做凝魂膏。”
阿影走到药圃边，蹲下身看著那些嫩绿的芽，指尖轻轻碰了碰叶片。阳光落在他脸上，他忽然笑了，是那种很乾净的笑，像雨后的天空。
“等开了，我想寄一束给我娘。”他轻声说，“告诉她，我在这里很好，学会了种能救人的。”
苏轻晚的眼眶有些发热，她拉著王小虎退到一旁，看著阿影专注的侧脸，轻声道：“你看，他心里的凝魂，也开了。”
王小虎点头，望著远处的云海。春风拂过，药圃里的嫩芽轻轻摇晃，像是在回应著什么。他知道，这故事还会继续下去，会有更多像阿影这样的孩子，在这片土地上找到属於自己的救赎，种下属於自己的希望。
而他们要做的，不过是守著这片药圃，守著这方山门，看著这些希望生根发芽，开结果。就像这春风，看似轻柔，却能吹绿遍野，唤醒万物。入夏的星辰剑宗，总被一场接一场的山雨洗得清亮。
普惠堂的药圃里，凝魂已抽出茎，鼓鼓的苞藏在叶片间，像缀满了紫色的星星。阿影每日清晨都会来鬆土，他的动作比从前更熟练了，指尖拂过叶片时，连露珠都捨不得惊动。小石头则搬了个小板凳坐在旁边，捧著阿蛮寄来的《百草图谱》，一个字一个字地念给苞听。
“阿影哥，你说它们什么时候开啊？”小石头的声音混著雨声，闷闷的。连续下了三天雨，山路都积了水，原本该来的阿蛮迟迟未到，连带著寄来的凝魂种植秘法也在路上耽搁了。(本章完)