第434章 他日谁主东宫，乃陛下家事，非臣子所宜预闻也
却说邓艾在沓中屯兵，这日正在帐中研究地图。
忽听探马飞报，说诸葛亮亲率大军分三路而来，前锋已过阴平桥。
邓艾拍案而起，传令速召王平、张翼、董厥三将提兵接应。
参军师纂进言道：
“将军，诸葛亮此番来势汹汹，不如暂避锋芒，待其粮尽自退。”
邓艾却不以为然，沉声道：
如若退了，汉中与成都联系断绝，则大势去矣！”
“吾已在此经营多时，岂可轻弃？”
正议论间，忽闻寨外鼓声震天，人喊马嘶。
亲兵急入禀报：
“将军，齐兵已至寨前！”
邓艾披甲持枪，率众将出营列阵。
但见汉军阵中旌旗蔽日，当先一将银甲白袍，正是天水太守王颀。
王颀纵马出阵，扬鞭大喝：
“邓艾！吾今奉丞相将令来讨逆。”
“丞相已率大兵百万，上将千员，分二十路而进，已到成都。”
“汝若识时务，早降为妙，免遭屠戮！”
邓艾闻言大怒，挺枪直取王颀：
“竖子安敢妄言！”
二马相交，战不三合。
王颀便感力不能支，虚晃一枪拨马便走。
邓艾驱兵追杀二十余里，忽见前方山谷中转出一支人马，旗号大书“陇西太守牵弘”。
副将师纂急劝：
“将军，恐有伏兵！”
邓艾大笑：
“此等鼠辈，纵有伏兵何足惧哉！”
遂催兵急进。
牵弘见邓艾来势凶猛，稍作抵抗便率部退走。
邓艾追至十里外一处狭谷，忽听四面山头鼓角齐鸣，姜维亲率精兵从谷中杀出。
“邓艾休走！天水姜伯约在此！”
但见姜维金甲红袍，手持长枪，威风凛凛。
邓艾心知中计，却毫不畏惧，挺枪迎战：
“久闻伯约大名，今日正好领教！”
两员虎将战作一团，枪来枪往，火星四溅。
战至十余合，不分胜负。
邓艾暗自心惊：“姜伯约果然名不虚传！”
正在激战之时，后军忽然大乱。
原来金城太守杨欣趁邓艾与姜维交战，偷袭了甘松大寨。
邓艾得报，急令副将虚立旗号与姜维周旋，自率亲兵回救甘松。
行至半路，正遇杨欣率部携辎重撤退。
邓艾大怒：
“杨欣鼠辈，安敢袭我营寨！”
杨欣见邓艾来势凶猛，不敢接战，率部望山路疾走。
邓艾紧追不舍，将至一处山岩下、
忽听头顶一声梆子响，岩上滚木礌石如雨而下。
“将军小心！”
亲兵队长奋不顾身推开邓艾，自己却被巨石砸中，当场殒命。
邓艾目眦欲裂，却无可奈何，只得率部退回。
待回到主战场，只见魏兵已被姜维杀得七零八落，汉兵正从四面合围而来。
“将军快走！”
师纂浑身是血，率亲兵杀开一条血路。
邓艾率残部退入大寨，清点兵马，折损近半。
正要整顿防务，忽有流星马飞驰而至，带来惊天噩耗：
“将军！诸葛亮已破阳平关。”
“蒋舒归降，傅佥战死，汉中全境失守！”
“乐城王含、汉城蒋斌皆已开城投降！”
邓艾只觉天旋地转，勉强扶住寨墙才未跌倒。
师纂急道：
“将军，沓中已成孤地，不如早退！”
邓艾环视众将，见人人面带惶恐，知军心已乱，长叹一声：
“传令，拔寨退兵！”
此时姜维已率大军将沓中团团围住。
夜幕降临，
汉军营中灯火通明，歌声嘹亮，士气高昂。
姜维在中军帐内与诸将庆功，王颀举杯道：
“今日大败邓艾，全赖伯约神机妙算！”
牵弘笑道：
“那邓艾自称名将，今日不也中了伯约的诱敌之计？”
姜维却面无喜色：
“……诸君且莫高兴太早。”
邓艾虽败，然手中尚有兵力可以救援汉中。”
“此人用兵诡诈，必不会轻易认输。”
果然，当夜三更时分。
邓艾寨中突然火起，喊杀声震天。
姜维急令各营严守，不得妄动。
至天明方知，邓艾使的是金蝉脱壳之计。
夜间虚设灯火，主力早已从小道撤退。
姜维闻报，不禁叹服：
“邓士载果然名不虚传！”
……
汉中平原上，金黄的麦浪在秋风中起伏。
诸葛亮亲自巡视屯田情况，见士卒与百姓一同劳作。
田间地头一派繁忙景象，不禁颔首微笑。
回到中军大帐，诸葛亮召集众将议事。
费祎出列献计：
“丞相，近日细作来报，曹叡宠信宦官黄皓，对其言听计从。”
“若能重金贿赂此人，令其在魏主面前进谗，或可收奇效。”
杨仪皱眉道：
“此计虽妙，然黄皓既得宠信，岂会轻易为我所用？”
诸葛亮羽扇轻摇，目光深邃：
“……文伟此计可行。”
“黄皓此人，贪财好利，且与邓艾素有嫌隙。”
“若能许以重利，再晓以利害，未必不能成事。”
当下命费祎全权负责此事，拨付黄金千两，珍宝无数。
密遣能言善辩之士入成都行事。
却说成都宫中，黄皓正为曹叡揉肩捶背。
“大王，近日前线捷报频传。”
“曹彰将军连破齐军数寨，诸葛亮已退守祁山不敢出了。”
黄皓细声细气地禀报着完全虚构的战况。
曹叡慵懒地眯着眼：
“果真？为何孤看军报上都是些小胜？”
黄皓忙道：
“那些将军们都想夸大敌情多要粮饷，奴婢这是替大王明察秋毫呢！”
说着从袖中取出一份伪造的捷报，“您看，这是曹彰将军刚送来的密奏。”
正当此时，小黄门来报：
“大王，征南将军曹休八百里加急奏章到。”
黄皓脸色微变，抢先接过奏章：
“大王劳累，容奴婢先为您整理要紧奏章。”
曹叡不疑有他，挥手示意黄皓处理。
黄皓退出殿外，迅速浏览奏章内容。
见曹休在奏章中详述永安防务吃紧，请求增派援军。
不禁冷笑一声，将奏章塞入袖中。
是夜，黄皓秘密接见了汉朝密使。
看着满箱的金银珠宝，黄皓眼睛发亮，却故作矜持：
“尔等这是何意？咱家对大魏那是忠心耿耿……”
密使笑道：
“黄大人自然忠心，但邓艾等外将拥兵自重。”
“他日若功高震主，大人在朝中还有立足之地吗？”
“不如与我等合作，各取所需。”
黄皓沉吟片刻，终于点头。
次日，黄皓向曹叡禀报：
“大王，曹休将军又送来捷报。”
“说已击退齐军三次进攻，斩首万余。”
曹叡大喜：
“叔父果然是我朝栋梁！传旨嘉奖。”
黄皓却道：
“大王，曹休将军虽勇，但毕竟有旧伤在身。”
“奴婢听闻他在军中常常卧病，不如另派年轻将领接替？”
曹叡却摇了摇头：
“叔父镇守永安多年，熟悉防务，不可轻换。”
黄皓见此，只得作罢。
一面又密遣心腹人员，牢牢把控宫中联系。
而成都宫中，许多大臣，皆是人人自危。
他们对魏国的忠诚有多高谈不上，与曹氏合作本就是利益的等价交换。
如今，曹氏愈发衰落。
众人都选择作壁上观，真正愿意为曹氏效死力的没几个
所以面对黄皓开始掌握宫中话语权的一事，大家都没有太大的反应。
黄皓也变得愈发嚣张。
但众人却不以为意，
在大家看来，这只是一个跳梁小丑最后的挣扎罢了。
因为成都过不了多久，就要变天了。
现在所有人，都在为自己谋求退路。
整个成都王宫的气氛，变得十分压抑。
与此同时，
永安城中，曹休正焦急地等待朝廷回音。
他已经连续上了七道奏章，却如石沉大海。
副将王产进言道：
“将军，不如末将亲自去一趟成都如何？”
曹休叹道：
“朝廷既无回音，必是有人从中作梗。”
“你我现在擅离防地，正好授人以柄。”
这时探马来报，汉军大将黄忠率三万水师逼近永安。
曹休强撑病体，登城巡视。
“报——江面出现齐军战船百艘！”
曹休眺望江面，但见旌旗蔽日，战船如云，不禁忧心如焚。
当夜，曹休旧伤复发，咳血不止。
军医诊治后，悄悄对众将说：
“将军忧劳成疾，若再不得静养，只怕……”
王产跪在曹休榻前：
“将军，让末将再送一道奏章吧！”
曹休虚弱地摇头：
“不必了……大王若还信我，早该回音。”
“想必是朝中有人进谗……我曹休一生忠勇，竟落得如此下场……”
言毕，
吐血数升，昏死过去。
就在曹休生命垂危之际，黄皓正在成都宫中向曹叡进言：
“大王，曹休将军又送来捷报，说已大破齐军，生擒黄忠数员将领……”
曹叡终于起疑：
“既然连战连胜，为何还要不断请求增兵？”
黄皓早有准备：
“这个……曹休将军说要在年内一举平定荆襄之地，故请增兵。”
曹叡沉吟道：
“齐人经营荆襄已有二十余载，岂是轻易可破？”
“传旨曹休，命他固守即可，不可贪功冒进。”
这道圣旨发出时，曹休已经奄奄一息。
王产接到诏书侯，见其中只字未提增兵之事。
反而责备曹休贪功，不禁悲愤交加。
“将军！朝廷……朝廷竟如此对待忠臣！”
众将士跪在曹休榻前痛哭。
曹休勉强睁眼，看过诏书后，长叹一声：
“天意……天意啊……”
猛地喷出一口鲜血，气绝身亡。
主帅猝逝，永安守军顿时大乱。
副将虽想稳定军心，但各级将领各怀心思，军令难行。
消息传到江对岸，吴王刘永大喜过望：
“天赐良机！黄老将军，即刻发兵！”
黄忠银须飘洒，豪气干云：
“老臣愿为先锋！”
是夜，汉军水陆并进，猛攻永安。
刘永亲自披甲执锐，立在船头督战：
“今日必破永安，让洛阳那帮大臣瞧瞧，本王绝非是浪得虚名的！”
黄忠一马当先，率敢死队登城。
老将军虽然年迈，但宝刀未老，手中凤嘴刀所向披靡。
王产在城头死战，见黄忠杀来，大喝：
“老匹夫休要猖狂！”
话落，挺枪来战。
二将在城头大战，王产渐渐不支。
正当危急时，忽听城内喊杀震天——
原来汉将刘磐率奇兵从密道潜入，打开了城门。
“天亡我也！”
王产见大势已去，拔剑自刎。
永安既破，巴东各城闻风而降。
不到半月，整个巴东郡尽归汉军所有。
捷报传到汉中时，诸葛亮正在与诸将议事。
听闻曹休死讯，诸葛亮默然良久，叹道：
“曹文烈也算是一代名将了，竟落得如此下场，可悲可叹。”
费祎笑道：
“此皆丞相神机妙算，当喜才是。”
诸葛亮正色道：
“此非可喜之事。”
“用间虽能收一时之效，然终非正道。”
“若朝廷上下同心，纵有十个黄皓又何妨？”
杨仪在一旁暗思，只要能够击败敌人，又何妨管他是不是正道？
但他不敢在诸葛亮明确指出这个观点，只是问道：
“丞相，如今巴东已下，是否该乘胜进军？”
诸葛亮摇头：
“我军新得汉中，巴东初定，当以稳固为主。”
“况且……曹叡经此教训，必会整顿朝纲。”
“李相爷常说，任何时候，都要敬畏战场。”
“尊重将士们的性命，也尊重自己的对手。”
“接下来，才是真正的硬仗。”
果然，成都宫中，曹叡终于察觉异常。
在接连收到永安失守、巴东沦陷的战报后，他勃然大怒：