第289章 九狱魔鬼
如何挑选合适的堕落对象？
对于生活在九层炼狱（巴托九狱）中的魔鬼们来说，这是一门注重经验而值得深入研究的学问。
灵魂，作为地狱中最常见的货币、驱动机器、法阵的燃料、建筑的基础材料，乃至魔鬼向上晋升的阶梯，在九狱中有着非常高的价值，几乎是一种战略资源。
但就像物质界的货币有“金、银、铜”之分，灵魂与灵魂之间，也拥有着关乎价值、稀有程度的明显区别。
一个终日在酒馆中厮混，与哥布林为伴的底层冒险者，和一位已经踏临巅峰，登上职业者金字塔尖的传奇存在；
一个街头随处可见，不知道什么时候就死在某处阴暗角落的邋遢流浪汉，与一位统领亿万人口，庞大王国的至高皇帝。
他们灵魂的价值，自不可能相提并论。
哪怕只是种族的不同，精灵、矮人与人类，对于魔鬼们而言也有着各自独特的“风味”，并因自身喜好而各有所偏爱。
在这之中，最珍贵稀有，价值最高的，当属于那些原本纯洁、善良、坚定的灵魂。
当一位虔诚的牧师/高尚的圣武士自愿堕落，主动在契约上签下自己姓名的时候，那种梦寐以求，几乎让人升天的难言快感，即使是经验最丰富的魔鬼也忍不住颤栗发抖。
而在这一切之前，理所应当，也最为重要的。
是如何在引诱对象保持主观清醒意识的情况下，让对方心甘情愿地在标有“灵魂归属权”的炼狱契约书上，签下自己的真名。
当然，对于萨洛扬来说，这从来不是什么问题。
作为一名来自九狱二层“迪斯”，拥有“男爵”头衔的炼狱贵族。
能够爬升到这个位置，体内流淌的高贵血脉或许有一部分原因，但另外最主要的（自认为），也是因为他这无数年来所创造的卓越业绩。
如何引诱一名物质界的智慧生物堕落，自愿献上灵魂，对他而言可以说是再简单不过。
抱负与野心、绝望与创伤、骄傲与自负、贪婪与倦怠……
天生便擅长洞察人心的他，不过短暂接触，便能敏锐地找到目标心灵深处的缝隙，只辅以些许言语诱导和丁点儿魔法的蒙蔽，便足够将那道原本若隐若现的缝隙撬开，化作目标走向地狱的阶梯。
用暧昧模糊的条款隐藏真正的代价、把巨大收益摆在眼前，以将沉重代价隐藏在不起眼的角落或者遥远未来、利用语法和标点符号制造逻辑陷阱……
种种技巧早已在无数次的尝试中娴熟精通，哪怕是最聪明、最冷静的律师也难以发觉其中隐藏。
就萨洛扬自身而言，对比以上这些，反倒是挑选合适目标的难度更大一些。
他极其厌恶那些不可控的风险。
哪怕灵魂本身再如何美味可口，倘若被深渊中的那些恶魔领主标记，便就像是肉汤中的鼠粪，让人不禁皱眉远离。
神祇的宠儿与钦定者，更是首先需要分辨的禁忌。
将那些本应被送往神国的虔诚者截胡，就像是从邻居的仓库里偷东西，很容易引起相关神明的愤怒与报复。
虽然对炼狱二层的领主，尊敬的“钢铁大公”迪斯帕特先生的实力有充足的信心，但为先生无故树敌，显然并不是自己这样的小人物所应该做的。
且但凡目标灵魂中含有神性，很容易影响契约的稳定性，到时候反倒是自己受到反噬也不一定。
其次，一些生前饱受折磨，因极度绝望深陷麻木，空洞破碎而毫无价值可言的灵魂、带有强大诅咒的灵魂、实力过强而难以控制，容易“反客为主”的灵魂，也是萨洛扬需要注意规避的目标。
白天短暂相遇的那名黑发青年，在某种程度上，其实并不值得萨洛扬关注。
实力一般，应该才刚踏上职业者道路不久，或许放在河谷镇的底层冒险者里面是个人物，但对于自己这样的“炼狱男爵”，显然不够看。
本身也未表现出如何善良高尚的特质，属于物质界灵魂中最常见的一档，并不足以成为自己引诱堕落的对象。
可偏偏就是这么一个看似普通的灵魂，却令即使放在整个炼狱二层“迪斯”也足以俯视绝大部分高阶魔鬼的萨洛扬，在靠近时下意识静默，不再出声。
他……嗅到了危险。
如果说正常人类的灵魂，是一瓶子清水的话。
这个名为“夏南”男人的灵魂，就像是一位技艺拙劣的药剂师，在尝试开创新产品时偶尔诞生的古怪造物。
表面看上去平平无奇，倘若仔细感受，便能够察觉到那一缕一缕，攀援缠绕的诡异气息。
神明？域外邪魔？亦或者某些更高层次的存在？
谨慎起见，萨洛扬甚至都不敢仔细观察，只是下意识装作没看见，本能地远离。
他不想节外生枝。
“六点。”
哪怕职业者也无法察觉的微弱魔法波动在牌桌上扫过，盅内骰子好似透视般清晰可见。
萨洛扬一如此前三天所重复过的无数次，将骰子的点数报给他所依附的这个天真青年。
然后便看着对方装模做样犹豫思考，分出一半筹码推向牌桌，等结果揭晓后又装作淡定实则内心狂喜地将已然多出了一倍的筹码揽入怀中。
一个对未来怀有希望，却受环境影响而逐渐沉沦的“可怜”灵魂。
单纯从灵魂本身价值出发，河谷镇上较之更加美味的灵魂几乎满眼都是。
萨洛扬并不在乎。
他这次将自己的意识投影到物质界，本也不是为了收集灵魂。
他所需要的，不过是一个听话而能够帮助自己完成计划的不起眼承载体，当然，在目标圆满达成之后，这位炼狱男爵也不介意多收取一条灵魂便是了。
萨洛扬亲自来到这处偏远小镇的目的，并不与任何冒险者有关。
他的目标，是位于薄雾森林深处的一个哥布林巢穴。
巴托九狱第二层的领主“迪斯”，是诸多位面中有名的军火供应商。
这位炼狱大公拥有着大量昼夜不停运转的武器制造车间，为血战中的魔鬼们提供无数装备武器。
严重的被害妄想症，不仅让其创建了一个庞大而精密的情报网络，更为自己打造了一套如铁壁般坚固，附魔有许多强力效果的金属护甲。
萨洛扬身份低微，只极偶尔庆典时，才能在位于“铁城”中心的金属宫殿中，望见那道稳坐于深红王座之上的幽邃身影。
想要和这位自己上司的上司的上司搭上关系，无疑是天方夜谭。
但他并没有就此放弃希望，而是尽一切所能收集着关于这位魔鬼大公的信息。
包括而不限于日常习惯、喜欢的灵魂种类、独特爱好……
直到某场舞会的间隙，在与一个隶属于大公亲信“毕鲁特”下连队指挥官的贵族闲聊时，萨洛扬得到了一个有足够可信性的情报。
迪斯帕特大公最近（以魔鬼的时间概念）对地精神系产生了兴趣——究其原因，似乎是因为几件被物质界里的邪教徒意外发现，而献祭送入炼狱的小东西。
好像是某种用金属铸成，有着相当工艺水平的武器。
萨洛扬不知道以绿皮那充斥着混乱与欲望的大脑，究竟要通过何种方式，才能够制作出如此令迪斯帕特大人都感兴趣的物件。