姜瑕着赤缂丝袍服，端坐君位，殿柱上的赤龙浮雕，在晨光中吞吐云气。
阶下群臣分列，笏板映着朝臣们各异的面色。
“今日议许国联姻事，”
姜瑕声音低沉，道：“诸卿但言无妨，”
国相姜开位列群臣之首，环顾左右，默默等待着其他卿族的进言。
殿中寂静片刻，卿士姜峦越众而出。
“君上，许国虽为姜姓同宗，但焦、许俩国，一国在西，一国在东，二者联姻，相互呼应，恐遭其他邦国非议。”
其他卿士中也有赞同与许国联姻者，当即开口道：“难道，就因为惧怕他邦非议，就放弃与许国结亲吗，”
“诸位，河南一隅，九大方伯，只有我焦国与许国是姜姓伯，俩国联姻，一西一东，互作声援，其利远大于弊。”
“怎能就因外邦的一点杂音，便因噎废食，自断臂膀呢？”
“善，”
这时，国相姜开抚须而笑，他目光扫过争执的卿士，忽而轻叩笏板，清响惊破殿中喧嚣。
随后，他朝姜瑕长揖，道：“君上，诸位所言，皆切中要津。然老臣以为，许国与我同宗，此乃天姻，东西犄角，此乃地利，姻亲若成，则是人和，故而老臣以为，此乃天赐的佳缘！”
姜瑕沉吟片刻后，目光转而投向明堂的一角。
此时的孟姜静立东阶，丹砂眼尾微挑。她今日未戴珊瑚珠串，只以赤绳束发，却又比平日多了几分威严。似是感觉到君父目光扫来，她当即垂首低眉，等候君父最后决断。
姜瑕望着阶下垂首的孟姜，最后还是叹了口气。
“传孤诏令，”
他的声音混着钟磬余韵，道：“告于邦国，孤的嫡长女孟姜，将会择吉日，嫁于许邦，“
殿中笏板轻击之声此起彼伏，国相姜开率先叩首，道：“君上明断，东西联姻，必使我焦国威加西隅，”
“希望如此吧，”
在众臣的山呼中，姜瑕让宫人敲响退朝的钟磬。
退朝的钟磬声，渐次消隐宫室之外，群臣鱼贯而出。
姜瑕望着孟姜垂落的发梢，指节不由叩击君位扶手，殿内宫人即刻会意退下。
“这下，是真如你的意了，孤只期望你以后不要后悔，”
面对老父的担忧，孟姜坦然道：“女儿从不知后悔为何物，远嫁许国，既是女儿自己做下的决定，那女儿无论如何都不会后悔。”
“不要说已经没有后悔的机会，您就是再给女儿一千次，一万次机会，女儿依旧要说不悔，”
(本章完)