没等哈维吩咐完毕，会议室外匆匆走进一名亲卫，躬身行礼后向他汇报道：“陛下，南部海域的珊瑚海族与深渊海族，各自派遣成员组成的联合使团……眼下已经从水路抵达灰熊堡了，行政总长费根伯爵向您请示，是否准许他们以外交使团的身份进入王都？”
“噢？这么快就到了？”哈维挑了挑眉，“他们倒是很介意身份问题，我明明是让阿图罗院长以私人身份邀约他们到访北境，没成想他们反而还公事公办起来了。”
阿图罗金属铸造的胸腔中发出一阵低沉的笑声，缓缓向哈维解释道：“陛下，海族就是这个样子，他们喜好模仿人类的礼仪规范，又自诩拥有独立的文化传承……但只要能获得他们的信任，大部分时候还是好相处的。”
“听说海族虽然实力孱弱，但大多能歌善舞，在建筑雕塑、音乐绘画和文物鉴赏方面天赋出类拔萃，几乎人人都是天生的艺术家？”
“特别是建筑雕塑……”阿图罗笑着答道，“陛下如果能有机会前往他们的珊瑚圣城游览一趟，也必定会为他们绝伦的审美和精湛的技艺而惊叹……”
听上去倒也不算是一个彻头彻尾的“绣枕头”，哈维本来就是打着将他们尽量留在星火城的主意，这些来自海中的贵客他之后还有计划中的大用处。
“让文化兼宣传部长亚修负责接待他们……好好款待这些千里迢迢来到北境的贵客，尽量满足他们的要求，留他们多待一段时间。”
……
南境，灰熊堡，市政大厅的总长办公室内。
费根伯爵放下手中的炼金通讯器，转头就脸上堆满笑容，强忍着不适朝眼前两名长相古怪的“贵客”温声道：“王都方面已经通过了诸位的来访请求，准许你们以外交使团的身份进入星火城……”
过去他也不是没有听说过海族的传闻，知晓他们虽然形貌怪异，但实际上仍旧是拥有同源血脉的亚人种族，只是真到了面对面的时候，还是让他觉得有些惊悚——自称珊瑚海族的带队首领，身材倒是和人类大致无异，可面部轮廓扁平眼球鼓出，两颊突兀的长着裂开的鱼鳃，双脚更是直接赤足，脚趾间蹼状结构完全异于常人。
而自称深渊海族首领的这位……费根伯爵自问都不太敢多正眼看，上半身倒是和珊瑚族的人没什么差别，可穿着丝绸兜裙的下身……竟是类似章鱼般滑腻的数条巨大粗壮的腕足，行走间还在地板上留下一行湿漉漉的恶心黏液。
费根伯爵悄悄咽了口唾沫，抬头瞄了一眼墙边的座钟，非常贴心地建议道：“眼下时间已经不早了，就算诸位立刻前往寒鸦镇，恐怕也赶不上最后一班穿越神脊山脉的载客列车，我特地请求陛下准许……让灰熊堡划拨两艘运载飞艇将各位送过去。”
无论如何今日要将他们送去王都，将这群“海产”留在灰熊堡……是他觉得晚上睡觉都会做噩梦的程度。
(本章完)