“尊敬的陛下，深渊海族及珊瑚海族的外交使臣，向您致以问候，愿您的国度如海洋般浩瀚丰饶。”
“起来吧，不必多礼。”哈维轻笑一声，随口轻声道，“欢迎来到星火城，据闻阿图罗院长向你们发出邀请后，早在多日前你们就抵达北境了……我一直因为公务繁忙抽不出时间见你们，这段时间可对这里的生活还习惯？”
他状似随意的打量了两人一眼，发现其中一人绿绿的丝绸长袍下，竟真如亚修所说……生长着数条粗壮滑腻的触手腕足。
一个鼓眼、一个章鱼……看上去一点也不像跟人类有遗传渊源的亚种近亲，真是不知道这个世界的物种进化是如何演变的。
正当他强忍着笑意，却听到“鼓眼”微微躬身，语气谦卑地答复道：“劳陛下费心了，这几天我们在王都过得很愉快，更有兰伯特大人亲自接待，简直让我们受宠若惊。”
哈维嗯了一声，顺手又拿起一份文件，一面翻看一面随意道：“既然你们请求面见我，那此番前来必然是有所求……说来我听听。”
厄普顿连忙应道：“陛下，我们想请求您看在贵国和我族刚刚缔结合作盟约，向您求购一些坚不可摧的铁甲舰船，若是还能附带卖给我们一些舰船上的魔法武器，那简直不胜感激！”
“民用铁甲船？那倒并不是什么难事，但魔法武器不行……这是王国律法中绝对禁售的，而且……就算我答应把船卖给你们，没有驱动其航行的魔能燃料，你们也不过是买回去一艘浮在水面上的铁疙瘩罢了。”
哈维顿了顿，朝愣在原地的两人耐心解释道：“之前我国海军出访珊瑚海域的时候，你们也是见过那些军用铁甲舰的，应该知道它们的独特之处……魔能燃料无法经由传送阵送抵，要想让船动起来，你们需要持续支付的燃料空运成本，都快赶上船本身的价值了。”
扎卡只犹豫了片刻，便果断道：“不，陛下……我们能承担这样高昂的成本，无论是您派遣那神奇的浮空飞艇运输燃料，还是舰船后续的维修保养耗费，我族都愿意足额支付代价！”
没等哈维再次开口，厄普顿也连忙补充道：“不错，如果陛下对真金白银的钱币不感兴趣，我们可以用珍贵的海中宝石和魔法材料冲抵账目。”
报价开得倒是够足，态度也足够诚恳……哈维点了点头，立马“图穷匕见”——
“我至多可以卖给你们五艘铁甲舰，民用款型的……无论是舰船本身，还是后续一年以内的燃料和空运耗费，都不需要你们支付一个子儿。”
说着他竖起手指，遥遥虚指向挂在书房一侧墙上的巨大南境地图，“我要求和你们签订一份深度合作协议，比之前的友好结盟更正式官方的一项合作……珊瑚海域的共同开发权。”
“什……什么叫共同开发权？”
“珊瑚圣城至祭祀海域一带，方圆五百里海域的一应物资，无论是矿藏、材料、渔获甚至其它尚未发现用途的勘探产出，我会派遣王国海军在你们的珊瑚城租下一处天然深水港，自费修建驻军港口，同时联合你们两族共同对周边海域进行开发，所有收益各取所需五五分成。”
(本章完)