萨拉曼达挥手，岩浆池表面凝固出一道石桥。
罗恩小心踏上石桥，脚下传来的灼热让他不得不动用魔力防护。
“魔力运用还算扎实。”萨拉曼达点了点头，算是给出了一个还算正面的评价。
当罗恩踏上黑曜石平台时，立刻感受到了更强烈的环境压迫。
这里的火元素浓度几乎达到了液化程度，每一次呼吸都像在吞咽烈火。
“拉尔夫讲师，听说你这次来是为了学术交流？”萨拉曼达的开场白直接而简单：
“流沙之地的环境比较特殊，不知道你想研究哪方面？”
“主要是对龙骨网络和元素交匯现象感兴趣。”
罗恩选择了坦诚的回答。
“嗯，算是选对地方了。”
萨拉曼达伸手从身旁取出一块火红色的龙骨碎片：
“龙骨网络的奥秘，不在於骨骼本身，而在於其中蕴含的『记忆』。”
他將碎片拋起，骨片在空中燃起金红色的火焰。
“话又说回来……”
说到这里，他的语调突然变得深沉起来，目光如炬般凝视著罗恩：
“拉尔夫首席，来到这里，你要明白一点。”
“流沙之地就像这片沙海，表面看起来平静祥和，但底下却是暗流汹涌，危机四伏。”
“我们沙海学派是这里的后来者，能够在各方势力的夹缝中站稳脚跟，靠的是『平衡』二字。”
“任何试图打破这种微妙平衡的石子，无论它来自哪里，多么光鲜亮丽，最终都会被沙海所吞噬。”
这番话，既是对流沙之地复杂局势的介绍，也是对罗恩的警告。
“我明白院长的意思。”
罗恩点头致意：
“我这次来確实只是为了学术研究，没有其他目的。”
“很好！我喜欢聪明人！”
萨拉曼达的表情重新变得友善：
“那么，既然是学术交流，我们就好好谈谈学术！”
接下来的一个小时里，两人就各种元素理论进行了深入討论。
萨拉曼达虽然性格粗獷，但学术水平確实配得上自己的黯日级实力，在火元素和血脉改造方面有著独到的见解。
特別是他对龙骨网络的理解，让罗恩获益良多。
“每一根龙骨，都记录著那头龙种生前的力量特徵和血脉信息。”
萨拉曼达举起手中火红色的龙骨碎片：
“当不同的龙骨碎片匯聚到一起时，这些记忆就会发生共鸣，创造出全新的能量模式。”
“这就是元素交匯点的真正原理。”
………………
离开萨拉曼达的“火山办公室”后，哈耶克带著罗恩在学派中游览。
“中午有个小聚会，本来是希娜长老要来谈些事情，听说你在这里，她主动提出想见见你。”
哈耶克解释道：
“希娜长老是生命之树学派的外交官，为人很好相处，你不用紧张。”
“生命之树学派的人？”
“对，虽然他们学派名声不太好，但希娜长老是个例外。她很善於交际，在流沙之地的声誉很不错。”
中午时分，“流光厅”內已经聚集了几个人。
这个华丽的宴会厅天板由透明魔力水晶构成，能够將外界的元素光流引入室內，形成绚烂的光影效果。
萨拉曼达院长坐在主位，旁边是一位气质温和的女巫——想必就是希娜长老。
她有著栗色长髮，穿著素雅的绿色长袍，脸上总是带著让人如沐春风的微笑。
沙海学派三位月曜级副院长也都在座：
专精元素塑形的奥兰多、擅长风元素的卡萝尔，以及哈耶克。
“这位就是大名鼎鼎的拉尔夫讲师吧？”
希娜主动起身，她的声音温暖而亲切：
“久仰大名，您的深渊模擬装置改进方案，连我们这些远在流沙之地的人都有所耳闻。”
“希娜长老过奖了。”
罗恩谦逊地回应，同时暗暗启动“超凡辨识”观察在场眾人。
宴会开始后，气氛显得有些拘谨。
毕竟在场的都是不同势力的代表，彼此之间虽然表面和谐，但总有一种微妙的距离感。
希娜敏锐地察觉到了这种氛围，主动开口道：
“既然大家都是学术同道，不如展示一下各自的特长？我先来吧。”
她轻抬右手，掌心浮现出一颗翠绿色的种子。
在她魔力的催动下，种子开始快速发芽、生长，眨眼间就长成了一株精美的藤蔓。
藤蔓沿著桌边蔓延，开出一朵朵五彩斑斕的朵。
每一朵都散发著不同的香气，有些清香淡雅，有些浓郁甜腻。
最神奇的是，这些朵会根据观赏者的情绪变化顏色。
“生命的奇蹟，就在於它的无限可能。”
希娜温和地说道：
“每个生命都是独一无二的存在，都值得被珍视。”
奥兰多巫师看到自己院长投来的威胁眼神，苦笑一声，也开始展示自己的元素塑形技艺。
他操控餐桌上的装饰沙粒，塑造出一座微缩的沙海学派模型。
每个建筑都细致入微，甚至连窗户和门扉都清晰可见。
但罗恩注意到，他需要频繁补充魔力。
这表明他的魔力压缩度可能还不到五倍，属於一般月曜级顶峰的標准。
卡萝尔副院长则操控起空气中的风元素，创造出一阵温和的微风在大厅中轻柔流动。
这股风能够精確地为每位客人调节温度和湿度，甚至还能带来不同的香气息。
这种精微控制需要极高的技巧，罗恩估计她的魔力压缩度应该超过了五倍，而且对魔力运用相当纯熟。
轮到罗恩时，他稍作思考，决定展示一些相对安全的技能。
他取出魔剑，在眾人期待的目光中，將其变化为一把精美的七弦琴。
琴弦由纯粹的光元素凝聚而成，在他的轻抚下发出天籟般的音乐。
音乐中蕴含著微弱的精神慰藉效果，让在座的每个人都感到內心平静。
“真是精妙的链金技艺。”
希娜讚嘆道：
“这种光元素与精神力的结合，已经接近艺术的境界了。”
萨拉曼达院长虽然没有参与表演，但他的存在本身就是最好的展示。
整个宴会期间，大厅的环境都在无意识地配合著他的情绪变化。
灯光明暗、空气湿度、甚至重力都在微调。
这种“环境改造”需要庞大而精纯的魔力支撑，绝非简单的压缩能实现。
至於希娜长老，她始终坐在那里微笑，但她的存在感却如此强烈。
周围的光线和元素都因她而发生微弱扭曲，就像空间本身在她面前都要退让三分。
这种压倒性的实力差距，让罗恩第一次真正理解了什么叫“阶位压制”。
不仅是魔力总量的差距，更是质量和运用效率的天壤之別。
面对这些真正的强者，他如溪流面对大海般渺小。
特別是如果与萨拉曼达为敌，即便动用所有底牌，恐怕也只有逃跑一途。
“看来，我对自己实力的估计还是过於乐观了……”罗恩在心中暗自警醒。
(本章完)