几何之王生前是我们的死敌，但死后却成为了我们最可靠的堡垒。”
接待他们的是一名身穿制服的中年男性。
“欢迎来到第六层空间基站。”
他的声音带着机械合成的特质：
“我是这里的管理员。
请各位前往检测区，进行标准流程检查。”
“请各位依次进入扫描区域，保持静止状态十五秒钟。”
扫描过程远比想象中更加彻底和侵入性。
当罗恩站在扫描区域时，他能感受到无数条触手般的能量流遍全身。
“检测完毕。”
管理员查看着显示屏上如流水般滚动的数据：
“罗恩拉尔夫讲师；
月曜级巫师，魔力压缩度 200%，无异常污染，无潜在诅咒。
存在深渊适应性变异，但在安全范围内。
符合跨界传送标准。”
接下来是签署“探索者契约”的环节。
管理员从身体内部取出了一份契约文书。
文字像胎记一样生长在皮革表面，会随着阅读者的目光移动而发生细微的变化。
“这是探索者契约，用记忆皮质制作。”
管理员详细解释，而契约文书在他手中微微蠕动着：
“签署后，你们的承诺将被直接记录在基站的意识核心中，任何违约行为都会被立刻察觉。”
契约的条款极其详细，几乎涵盖了探索过程中可能遇到的所有情况。
在整个检测和契约过程中，罗恩注意到基站的“情绪”变化。
当有人表现出紧张或恐惧时，墙壁上的血管纹路会变得更加明亮；
当气氛变得轻松时，那些感知器官会缓慢闭合，仿佛在打盹。
整个基站确实拥有某种形式的意识，它在观察、分析、甚至“品尝”着每个访客的情绪和意图。
“各位不用担心。”尤特尔似乎察觉到了三人的不安：
“几何之王虽然痛恨我们，但它已经学会了绝对服从。
数千年的折磨已经彻底粉碎了它的意志，现在它只是一个非常听话的工具罢了。”
当所有手续完成后，管理员带领他们前往传送门区域。
那是基站的核心部分，也是几何之王大脑的所在地。
在这里，生物技术与空间法术达到了完美的融合，创造出了连接不同世界的奇迹通道。
…………
罗恩站在传送门前，最后一次检查着自己的装备清单。
空间袋中整齐摆放着各种必需品：
炼金工具、魔药材料、应急药剂，还有《超凡全解》、悖论之骰这些重要装备。
尤特尔静静地站在他身旁，虚骸散发的银光在水晶地面上投下朦胧倒影。
“记住我之前说过的话，孩子。”
老教授的声音如秋夜的微风：
“维纳德是首屈一指的技术专家，他的严谨和专注值得你学习。
但同时，要警惕纯粹技术主义可能带来的盲目。”
他的虚骸缓缓转向罗恩：
“有时候，过度专注于‘如何做’，会让人忘记‘为什么要做’。
维纳德在这方面……有着深刻的教训。”
罗恩认真地点点头：“您是说他对故乡归属感的交换？”
“不仅仅是那个交易本身，更是那种交易背后的心态。”
尤特尔微微摇头：
“当一个巫师开始把自己的情感、记忆、甚至是人性当作‘可交换资源’时，他就已经走上了一条危险的道路。”
“还有一件事。”他从虚骸深处取出一枚浅绿色指环：
“这是‘清凉环’，我年轻时尝试制作的第一件炼金作品。
也是那次以后，我认识到了自己完全没有任何炼金术上的天赋。
它的功能很简单，在你感到心情焦躁的时候，能够给你自动释放一个‘清凉术’，让你稍微好受些。”
罗恩小心地接过指环：“这对您来说应该很有纪念意义吧，教授……”
“当然，它见证了我从一个莽撞的年轻人，成长为今天的大巫师。”
尤特尔微笑着摇头：
“就是因为有纪念意义才会给你啊，我希望它能陪伴你，见证你的成长历程。”
“把它当作一位老朋友吧。
当你迷茫时，也许它会让你回想起我今天的话。”
罗恩将指环戴在右手无名指上，金属触感清凉且贴合。
“谢谢您，教授。无论走到哪里，我都会记住您的教诲。”
“很好。”尤特尔满意地点头，然后看向已经开始运转的传送门：
“时间差不多了，维纳德那边的接引法阵已经就位。”
金属与水晶构成的门框开始散发出柔和蓝光。
空间在门扉中央开始扭曲，形成一个通往遥远异世界的通道。
通道的另一端，可以看到异域的风景。
红色的天空、悬浮的岩石平台，还有远方那座钢铁巨城的轮廓。
“去吧，孩子。”尤特尔轻声说道：
“记住，无论遇到什么困难，你都不是一个人在战斗。
你的背后，有所有关心你的人的期待和祝福。”
罗恩深深地鞠了一躬：“教授，我会让您感到骄傲的。”
正当他准备转身踏入传送门时，胸前的【时知眼】突然传来一阵冰冷的触感。
那种感觉，就像有看不见的霜正在水晶表面凝结。
与此同时，他的【灵界感知】被动触发，整个世界在他眼中发生了翻天覆地的变化。
传送大厅的物理结构依然存在，但在更深层的维度中，他看到了完全不同的景象。
尤特尔教授的虚骸，却比任何时候都要黯淡。
那银色的光芒如风中残烛般摇摆不定，随时可能熄灭。
老教授周围环绕着大量半透明的身影。
那些灵魂，都带着温和而眷恋的表情，静静地注视着他们曾经的导师。
罗恩认出了其中的一些面孔。
他们有的死于学术研究中的意外，有的在探索历史真相时遭遇不测，还有的是因为年老而自然逝去。
这些灵魂正紧紧环绕在老教授身边，等待着与他的重聚。
也在此时，一根极其纤细、近乎透明的黑色丝线，如蛛丝般从虚无深处延伸出来，缠绕在老人的脚踝上。
在神秘学体系中，这种黑线有着特殊的名称——“死亡的牵引”。
“教授……”
他张了张嘴，想要开口，但发现任何言语都显得苍白无力。
他能告诉老教授，这个对方早已知晓的预见吗？
能抓住对方的手，哀求他多保重自己吗？
能请求他，等到自己回来再离去吗？
所有这些话语都在喉咙里凝结，化作无声。
死亡对于这位已经活了太久的老人来说，或许并非敌人。
他的使命已经完成，他的智慧已经传承。
现在，他只是在默默等待着那个时刻的到来，如同等待一堂课的结束。
尤特尔察觉到了罗恩表情的异常：
“怎么了，孩子？你看起来……”
“没什么，教授。”罗恩努力控制着自己的情绪，声音有些颤抖：
“只是突然感觉到，这次离别比想象中更加……艰难。”
“不舍是正常的。”老教授淡淡一笑：
“但成长的意义就在于学会告别。
告别过去的自己，告别熟悉的环境，告别那些曾经给予我们支撑的人和事物。”
这一席话，如利剑般刺穿罗恩的心脏。
老教授已经猜到了什么，但他选择用这种方式来勉励自己。
罗恩最后看了一眼尤特尔，将对方的面容深深刻印在记忆中：
“无论走到多远，我都会记得今天您说过的每一个字。”
“我相信你会的。”尤特尔欣慰地笑着，然后挥了挥手：
“好了，快去吧，不要让维纳德等太久。”
罗恩转身踏入了传送门。
他强忍住，没有再回头。
(本章完)