她微微一顿，目光扫过龙輦，继续说道：
“这样吧，由本宫这个做妻子的，亲自上车探望陛下，確认圣体安否。”
“如此，既全了礼数，也免了惊扰之忧。第一统领以为如何？”
牧从霜这番话，合情合理，无懈可击。
第一守正沉吟片刻，终究缓缓放下了手掌，沉声道：
“就依娘娘所言。”
但他依旧站在原地，目光如炬，显然要亲眼看到结果。
赵保的心中却依然焦急万分！
皇后可未必就完全和他们是一条心！
若是让她发现皇帝出了问题，並且当眾说了出来，那所有的谋划都將瞬间败露，后果不堪设想！
他正急速思索著该如何巧妙阻拦，却猛地感到一道冰冷刺骨、充满警告意味的视线钉在了自己身上。
正是第一守正！
他冷声说道，声音不大，却带著绝对的威慑：
“赵公公，娘娘凤驾亲探，乃合情合理之事。”
“现在，谁若是再敢胆上前阻挠半步……无论他是何身份，有何理由，皆以谋逆罪论处！”
“届时，休怪本统领的剑……不讲情面！”
说到这里，第一守正那冰冷的目光不仅扫过赵保，也特意在梁进身上停留了一瞬。
警告之意不言而喻。
弄影看到他们內部刚刚因共同敌人而达成的短暂团结，转眼间又因猜忌和利益而濒临破裂，不由得再次发出了“呜呜”的闷笑声。
儘管狼狈不堪，却充满了嘲讽。
只有梁进，自始至终面色平静如常。
仿佛对接下来即將发生的事情、对龙輦內的真相毫不在意，或者说……早已瞭然於胸。
就这样，在所有人的注视下，牧从霜深吸一口气，整理了一下略显凌乱的粗布衣裙，迈著沉稳而坚定的步伐，一步步走向那辆华丽却死寂的龙輦。
她伸出手，缓缓拉开了那扇沉重精美的车门。
龙輦內部空间极大，犹如一间移动的精舍，设有前厅与臥室，以精美的屏风和珠帘隔断。
牧从霜的身影进入前厅，隨后关闭车门，最终从眾人的视野里彻底消失。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。
每一秒都过得异常缓慢而沉重。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死盯著那扇紧闭的车门，连呼吸都下意识地放轻了。
午门广场上，只剩下火把燃烧的噼啪声和夜风吹过废墟的呜咽声。
过了仿佛一个世纪那么久……
“吱呀——”
一声轻响。
车门，终於被从里面推开了。
牧从霜的身影重新出现在眾人眼前。
她的脸色似乎比进去之前更加苍白了几分，眼神深处残留著一丝未能完全掩饰的惊悸。
但她的嘴角，却努力掛起一个看似欣慰、安心的笑容。
她站在车辕上，面向下方所有翘首以盼、心思各异的眾人，清了清嗓子，用儘可能平稳的声音朗声说道：
“陛下虽龙体欠安，臥榻静养，但神志清醒，並无大碍，也绝无任何人胁迫陛下！”
“陛下亲口对吾言：赵保、梁进今夜护驾有功，皆是忠臣！”
“现在，陛下龙体需要回寢宫静养，尔等还不速速清理道路，恭送圣驾？！”
此言一出，在场眾人神色瞬间变得无比精彩！
赵保一直紧绷的心弦猛地一松，差点虚脱得站立不稳，后背早已被冷汗彻底浸透。
他心中狂喜之余，也不由得对牧从霜临机应变的能力感到一丝佩服。
第一守正面色依旧沉静，但眼底深处却掠过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒，他抱拳沉声道：
“臣，遵旨！”
而被堵著嘴的弄影，脸上的嘲讽和期待瞬间僵住，转而化为难以置信的震惊和彻底失控的慌乱！
她猛地挣扎起来，发出“呜呜”的激烈嘶鸣，最后甚至拼命將口中布团给吐出，尖叫道：
“不可能！这绝不可能！皇帝怎么可能还清醒？！”
“牧从霜你在撒谎！你一定在撒谎！！”
一旁的徐龙早已面如死灰，眼神涣散，彻底失去了所有神采，仿佛认命般瘫软下去。
第一守正冷冷地扫了状若疯狂的弄影一眼，不再有任何犹豫，厉声下令：
“將这两个逆贼押入天牢最深处的黑水死狱！加派重兵，严加看管！”
“没有本统领的手令，任何人不得接近！待今夜动荡平息，再行严刑拷问，揪出同党！”
如狼似虎的禁军士兵立刻上前，將挣扎不休的弄影和瘫软的徐龙粗暴地拖拽起来。
弄影任由禁军拖拽，她那双妖媚的眼睛里充满了疯狂的恨意和一种诡异的、有恃无恐的嘲讽。
她看著所有人，讥讽道：
“等著吧！要不了多久，你们就得乖乖把我请出来！不管最后是谁坐上那个位置，都离不开我们！”
“到时候，今日之辱，我必百倍奉还！你们……都得跪在我脚下！哈哈哈哈哈——！”
她即便在被拖走的路上，那扭曲的表情和无声的狂笑，依然让人感到一种不寒而慄的疯狂。
不过，她这输不起的癲狂姿態，在眾人眼中，也只不过是徒增笑柄罢了。
隨后，第一守正转过身，面向宫道，声如洪钟：
“所有人听令！清理道路，肃静迴避！”
“恭迎——圣驾回宫！！”
禁军士兵们纷纷跪倒在宫道两侧，垂下头颅。
龙輦再次缓缓行驶起来，在一眾缉事厂番子的严密护卫下，朝著深邃的皇宫內部行去。
梁进也亲自扛起那个装著赵御的巨大铁笼，默不作声地加入了护送的队伍。
既然“皇帝”已经亲口认证他是“忠臣”，第一守正自然也没有理由再阻拦。
令人稍感意外的是，牧从霜也表示需要隨行照料陛下起居，一同登上了龙輦侧后方的一辆备用马车，加入了队伍。
第一守正並未跟隨，他只是如同山岳般佇立在午门的残破大门前，目光深沉地注视著这支诡异的车队消失在皇宫深处的黑暗之中。
他眼神变幻不定，不知在思索著什么。
队伍在寂静的宫道上行进，畅通无阻，最终顺利抵达了皇帝的寢宫。
即便到了殿门前，龙輦之中的“皇帝”依然没有现身。
赵保以“陛下畏风，需直接抬入內殿”为由，指挥著缉事厂的番子们，小心翼翼地將整个巨大的龙輦车厢，从车架上卸下，然后直接抬入了养心殿的內殿之中！
隨后，番子们迅速接管了养心殿周围所有的防务，设置了森严的警戒线，严禁任何禁军、侍卫乃至太监宫女靠近，完全將这座帝王寢宫隔绝开来。
最终，能够进入这片绝对禁区的，只有四个人：梁进、赵保、牧从霜，以及从铁笼中放出、却依然惊魂未定的赵御。
养心殿內殿。
烛火通明，昂贵的龙涎香在鎏金香炉中静静燃烧，散发著寧静祥和的气息，与殿外紧张肃杀的氛围格格不入。
四人站在那张宽大无比、雕刻著九龙戏珠图案的龙床前，目光都聚焦在龙床之上——
那具早已冰冷、僵硬，並且呈现出一种无法用言语形容的诡异、恐怖形態的皇帝尸体！
皇帝的尸体……
下半身已然异化，成为一条布满黯淡鳞片的蛇尾，扭曲地盘踞在明黄色的锦被之下。
而上半身虽然还勉强保持著人形，但皮肤也呈现出一种不健康的青灰色，指甲变得尖长乌黑，面部表情凝固在一种极度痛苦和狰狞之中。
半人半蛇，邪异无比！
“他……他怎么会变成……这个样子？！”
牧从霜忍不住颤声问道，声音里充满了恐惧和一种生理性的不適。
她之前进入龙輦时，乍一看到皇帝如此恐怖的模样，差点嚇得惊叫出声。
此刻即便已有心理准备，再看一眼，依然觉得头皮发麻，胃里翻江倒海。
赵保虽然早已猜到皇帝恐怕早已殯天。
但当他亲眼看到皇帝尸体这远超想像的诡异形態时，也不由得感到一阵毛骨悚然，一股寒意从脚底板直衝天灵盖！
因为不知为何，他竟隱隱觉得，眼前这具邪异尸体的状態，与他肩膀上那两颗头颅所透露的、关於他自身功法的某些隱秘，有著某种可怕的、令人不安的联繫！
就在他心神剧震之际。
他左边的肩膀上，那颗苍老的男性头颅猛地探了出来，脸上带著一种极度亢奋、幸灾乐祸的狰狞笑容，发出沙哑的怪笑：
“嘿嘿嘿嘿！赵无极这个狗皇帝！终究还是抵挡不住重生的诱惑！我早该料到的！他最终还是走了这条路！”
“强行使用玉琮的力量，修炼《阴符龙蜕经》，结果就是他的后人会变成这种不人不妖的怪物！”
“赵无极果然还是那个老样子，太过於贪婪！得到了武功，就想要得到高官厚禄。等他当上皇帝得到了天下，却竟然还想要得到重生。贪心不足蛇吞象！活该！真是活该啊！！”
右边的老妇头颅也猛地钻出，眼中闪烁著怨毒至极的光芒，尖声附和：
“报应！这就是报应！为了他一己私慾，害死了多少人？造了多少孽？！如今连自己的子孙后代都跟著遭殃！”
“赵无极，你真是古今第一狠毒自私之人！”
“赵保，记住他的下场！我们一定要將他挫骨扬灰，让他永世不得超生！”
赵保听著左右肩膀上这两个“老怪物”你一言我一语，心中那股寒意不仅没有消退，反而愈发浓烈，几乎要將他冻结。
他现在的最大目的，是藉助这两个老怪物的帮助，重新成为一个正常的男人。
可一旦他成功之后呢？
他自然也渴望能够娶妻生子，繁衍后代，传递香火。
可如果他继续沿著这条邪路走下去，不断汲取那些诡异的力量，会不会有一天，也害了自己的后人，导致他的子嗣也变得和床上这具尸体一样？
成为……不人不妖的怪物？
赵保不敢再想下去。
他认为自己想的太远了。
可是，那股源自灵魂深处的恐惧和寒意，却无论如何都挥之不去。
一旁的赵御看著龙床上那具既熟悉又陌生、既尊贵又邪异的尸体，肥胖的身躯控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响。
他身为宗室亲王，自然听过一些皇室秘闻。
可当他真的亲眼目睹这极具衝击力的一幕时，那种源自血脉深处的恐惧和惊骇，几乎要將他吞噬。
可眼下，他却很清楚，现在不是为一具死尸而不安的时候。
还有更多的事情，等著他去担忧。
最终，他求助地看向眾人：
“现在……我们该怎么做？”
“梁进，你有什么想法吗？”
“赵大人，厂公是怎么安排的？”
“皇后娘娘，牧家的態度是怎样的？”
他一连串的问题，问得赵保和牧从霜都无法应对。
厂公王瑾，並没有给赵保任何安排。
而牧从霜这阵子一直躲在宅院之中，也不知道牧家的態度。
倒是梁进，自顾来到了一旁的椅子旁坐下，倒了一杯茶喝了一口，开口说道：
“我们等著就行。”
等？
所有人都疑惑地看向梁进。
倒是赵保若有所思：
“莫非，是等厂公他们决出胜负？”
“没错！只要他们这些顶级高手获胜，那么大局就定了！”
“我们现在別的什么都做不了，等著就行。”
当即，赵保也来到梁进身旁坐下，跟梁进一起喝茶。
牧从霜和赵御不由得互相对视一眼，两人可静不下心。
赵御这一次若是竞爭失败了，小命可就没了。
而牧从霜刚死了丈夫成了寡妇，在这动盪之中前途命运更是未卜，自然心中难安。
只有梁进心中一片清明。
他知晓，赵保的话並不全对。
那些顶级高手，他们一时半会可分不了胜负。
人，得靠自己！
而梁进的另一具分身，也已经来到了京城，並且寻找到了最好的机会！
一个决定胜负的机会！
他们，也等不了多久了。
(本章完)