长时间的幽禁，使得他脸色呈现出一种不健康的苍白，眼眶深陷，整个人都清瘦了一圈，原本合身的蟒袍此刻显得有些宽大。
但他依旧努力维持著一名亲王的仪態，甚至还有心情用颤抖的手，向一旁的紫铜香炉中添加著名贵的凝神香料。
只有那微微颤抖的指尖，泄露了他內心远非表面那么平静。
因为他刚刚得到了一个足以让他心跳加速的消息。
他最大的竞爭对手，山阳王赵佑，已经死了！
而他，赵循，是如今仅存的、最名正言顺的皇位继承人！
至少……在对面那位刚刚返回的老者说出最新的情报之前，他一直是这么认为的。
对面的老者身穿一袭便於夜行的黑色劲装，风尘僕僕，显然才从外界执行任务回来不久，连衣服都来不及更换便立刻前来稟报。
这名老者，正是王府首席供奉，三品高手——廉慕羽。
只见廉慕羽面色凝重，声音压得极低，带著一丝不易察觉的忧虑：
“王爷，宫里……出了点意外的变故。”
“那个一直被我们忽略的淮阳王赵御……他，原来一直在装疯卖傻！”
“如今他竟然坚持到了圣驾回宫，並且隨圣驾一同进入了寢宫面圣……”
“恐怕……局势还会有变数。”
赵循听到这话，端著茶杯的手猛地一僵，瞳孔骤然收缩。
他原以为，赵佑早就该顺手除掉那个疯癲的赵御了！
可谁能想到，那赵御竟然不仅活著，还等到了“圣驾”回宫这等关键时刻！
廉慕羽似乎看出了赵循的震惊和不解，进一步解释道：
“老奴怀疑，那赵御恐怕是暗中获得了某个……我们之前完全不知晓的神秘势力的支持。”
“那个一直看守他的、毫不起眼的禁军旗总梁进，竟然是一个隱藏极深的高手！洪威副统领……据说就是败於他手。”
“甚至……老奴大胆推测，今夜成功刺杀赵佑的那位神秘高手，恐怕也是出自这个神秘势力之手。”
赵循闻言，缓缓放下茶杯，手指无意识地敲击著床沿。
赵佑之死，確实与他无关。
他也一度百思不得其解，到底是谁，有能力且有动机在这个时间点干掉赵佑。
如今，所有的线索似乎都隱隱指向了那个一直在装疯卖傻的赵御！
“神秘势力……”
赵循喃喃自语，眼中闪过一丝厉色。
如今天下动盪，真是什么牛鬼蛇神都敢冒出来了！
想当年太祖皇帝武功盖世，扫荡乾坤，將这些魑魅魍魎要么臣服，要么剿灭，要么躲入深山老林不敢露面。
这才过去几十年，他们竟然又敢出来兴风作浪！
若有朝一日他掌大权，定要將这些藏头露尾、唯恐天下不乱的傢伙连根拔起！
廉慕羽继续稟报，语气愈发沉重：
“尤其麻烦的是，那赵御，似乎已经得到了厂公王瑾的明確支持。”
“而且城外正在逼近的神武军，也是他的世子赵弘毅引来的。”
“老奴原以为，诸多亲王之中，山阳王赵佑是我们最大的劲敌。”
“可谁曾想……我们所有人都看走了眼！”
“那赵御，恐怕才是隱藏最深、谋划最久的那一个！”
赵循听完，不由得长长嘆息一声，脸上浮现出疲惫和一丝挫败。
他也知晓，自己同样失算了。
终日打雁，终被雁啄。
谁能想到，那个看上去疯癲痴傻、人尽可欺的“猪王”赵御，竟然才是蛰伏最深、演技最好的那一个！
廉慕羽见状，连忙宽慰道：
“但是王爷也不必过於忧虑。”
“那些原本支持赵佑的朝臣和势力，经过老奴一番交涉，大部分都已经鬆口，表示愿意改换门庭，全力支持王爷您。”
“如今京城之中，支持我们的高手，正在与支持赵御的高手激烈交战。”
“只要我们的顶尖战力能最终获胜，那么大局……依然可定！”
赵循闻言，心中稍安。
確实，如今京城之中有资格爭夺大位的亲王就只剩下他和赵御两人。
那些骑墙派和赵佑的旧部，除了支持他，也没有更好的选择了。
但很快，一丝新的忧虑又浮上心头：
“廉老，你说……那个支持赵御的神秘势力，今夜……还会继续出手吗？”
廉慕羽沉默了一下，缓缓摇头，面色凝重：
“恕老奴直言……老奴也无法判断。”
“甚至老奴怀疑，如今这京城之中搅风搅雨的神秘势力，恐怕……不止一支。”
“冒充皇后的那一拨人，与暗中支持赵御、刺杀赵佑的这一拨人，行事风格、目的手段似乎截然不同，恐怕並非同源。”
“如今京城局势如同一团乱麻，浑浊不堪。恐怕也只有等天上的那几位真正分出胜负，发挥他们定海神针般的作用，才能彻底稳定局势，廓清寰宇。”
赵循点了点头，无奈地接受这个现实。
那些藏头露尾之辈，终究是上不得台面的阴沟老鼠，最终决定一切的，还是顶尖武者的绝对力量和朝堂大势。
廉慕羽当即躬身道：
“王爷在此稍候，万分小心。”
“老奴再出去打探一番，务必弄清楚顶级高手们的具体战况！”
赵循立刻伸手，抓住廉慕羽的手臂，语气显得格外真挚和关切：
“廉老！务必小心！一定要保护好自身安全！”
“那张龙椅，本王可以不在乎！但您是老臣，是本王倚重的臂膀，绝不容有失！”
值此用人之际，赵循自然不介意多说一些收买人心的言语，更何况廉慕羽確实是他如今最重要的高端战力。
廉慕羽闻言，苍老的脸上顿时浮现出感动之色，虽然明知其中不乏笼络之意，但他依旧受用。
他投身赵循门下，所求不过是功名利禄，此刻正是表忠心的最好时机。
他当即后退一步，郑重地跪地行礼：
“王爷厚恩，老奴铭感五內！”
“王爷放心，老奴定不负所托，必为王爷探明虚实！”
说完，他这才起身，转身走向密室角落的一道暗门。
暗门之后，是更加曲折幽深的地道网络，其中机关密布，暗哨眾多。
但廉慕羽身为王爷心腹，自然熟知一切机关和口令，畅通无阻。
最终，他通过一处极其隱蔽的出口，从一间臥室的壁炉后方钻了出来，重返地面。
然而，他的双脚刚刚踏上臥室柔软的地毯，心臟便是猛地一沉！
“嗯？！”
以他三品武者的敏锐感知，立刻察觉到不对劲！
王府之中，太安静了！
不是那种夜晚的寧静，而是一种……死寂般的虚弱！
原本应该充斥各处的巡逻脚步声、低声交谈声几乎消失。
取而代之的，是一种细微的、此起彼伏的痛苦呻吟声！
出事了！
廉慕羽脸色剧变，內力瞬间提聚，身形一闪便衝出臥室！
眼前的景象，让他头皮发麻！
只见走廊上、庭院中，原本应该精神抖擞、戒备森严的王府护卫、客卿高手，此刻竟然横七竖八地瘫倒了一地！
他们一个个面色灰败，额头冷汗涸涸，浑身如同没了骨头般软倒在地，只能发出微弱的、痛苦的喘息声！
“怎么回事？！”
“到底发生了什么事？！”
廉慕羽一个箭步衝到一名瘫倒在廊下的护卫身边，急切地揪住他的衣领喝问。
那护卫眼神涣散，嘴唇哆嗦著，用尽全身力气才发出微弱的声音：
“廉、廉供奉……我们……我们也不知道……”
“就突然……突然感觉全身筋骨酸软……一点力气都使不上……”
“尤其……丹田里的內力……好像、好像消失了一样……半点……半点都提不起来……”
廉慕羽一听，心中顿时掀起惊涛骇浪！
这症状……是大规模中毒！
而且是极其厉害、能针对內家高手的奇毒！
他猛地鬆开护卫，仿佛那护卫身上沾著瘟疫。
同时他闪电般从腰间抽出一块汗巾捂住口鼻，体內精纯的內力轰然运转，在周身形成一层无形的护体罡气，试图隔绝一切可能存在的毒物。
跟著，他一把抓过廊下插著的火把，藉助跳跃的火光，警惕地朝著四周空气仔细看去。
这一看，让他亡魂皆冒！
只见空气之中，竟然漂浮著无数肉眼几乎难以察觉的细微粉末！
这些粉末在火把光芒的照射下，反射出点点微光。
而当它们飘近火把的火焰时，甚至会发出极其轻微的“噼啪”声，瞬间被引燃，化作更细微的青烟！
“不好！是毒粉！！”
廉慕羽心中狂吼。
虽然他不知道这是什么毒，但是他却已经知晓眾人是如何中毒的。
然而。
就在他惊骇欲绝之际。
一个平淡冰冷的声音，突兀地在他身后极近的距离响起：
“现在才发现么？”
“可惜，已经太晚了。”
“从你踏回地面的那一刻起，你就一直在主动呼吸这十香软筋散了。”
廉慕羽听到这个近在咫尺的声音，浑身血液仿佛瞬间冻结！
一股彻骨的寒意从尾椎骨直衝上天灵盖！
能够在他全神戒备之下，悄无声息地贴近到他身后如此之近的距离……
来人的实力，绝对远超於他！
是顶尖的高手！
就在他心神失守的这一剎那！
那股一直被他强行压制的酥麻虚弱感，仿佛终於衝垮了堤坝，如同决堤的洪水般瞬间席捲了他的四肢百骸！
“呃……”
廉慕羽只来得及发出一声短促的闷哼，便感觉眼前一黑，浑身力气如同被抽乾了一般，软绵绵地瘫倒在地，连一根手指头都难以动弹！
那精纯深厚的內力，此刻仿佛变成了凝固的水泥，沉寂在丹田深处，再也无法调动分毫！
而那个神秘的声音，继续不紧不慢地响起，仿佛在陈述一个既定的事实：
“你们就乖乖躺在这里，不要试图做任何徒劳的挣扎。”
“只要你们不妨碍我做事……”
“或许，我可以考虑，留你们一条生路。”
隨著话音落下，一阵轻微的破空声响起。
瘫倒在地的眾人，只感觉一道道阴柔却精准无比的气劲隔空袭来，“噗噗”数声，便封住了他们周身各大要穴。
这一下，所有人彻底变成了粘板上的鱼肉，连眨一下眼睛都变得异常困难，只能绝望地躺著。
廉慕羽至始至终，都没能看清那个说话之人的模样。
但他却清晰地听到，一阵轻微的机括转动声响起。
那是通往地下密室的地板暗门被打开的声音！
紧接著，一个轻微的脚步声，毫不犹豫地踏入了那条通往赵循藏身之所的地道！
这一刻，廉慕羽的心，彻底沉入了无底深渊。
他知道了，那个恐怖的、神秘的高手，目標是……
王爷！
而他，以及整个王府的守卫力量，在这神秘高手面前，竟然如同虚设，连片刻都没能阻挡住！
绝望和冰冷的恐惧，瞬间吞噬了他。
(本章完)