李昭再次出列道：
“启稟太皇太后，陛下，如今董卓伏诛，函谷关已破，长安光復，討董大业已竟其功。李傕、郭汜之流不过是丧家之犬，窜回西凉苟延残喘，不足为惧，只需要朝廷安抚，便可解决，朝中又有太尉、司空以及吕布这些老臣、大將坐镇，已经安稳。”
“联军聚於长安日久，粮草消耗巨大，各部將士皆已疲惫。近日已有数位州牧、郡守向末將提及，军中存粮告罄，恐难再支。末將身为盟主，既感诸位协力討贼之诚，亦知久聚非宜。故斗胆代联军请辞，愿率各部返回本州，谨守疆土，拱卫大汉。”
“什么？！”
殿內顿时一片骚动。
杨彪、士孙瑞等老臣们脸色顿变，看向李昭的目光中皆是不舍。联军是眼下长安最坚实的屏障，一旦散去，这刚刚安定的局面能否维繫？
王允却在惊愕之后，眼底飞快掠过一丝喜色。
李昭与联军在长安一日，便如同一座大山压在他心头，如今对方主动请辞，正中他下怀！他强压著嘴角的笑意，故作沉吟，却不发一语。
帘后的董太皇太后闻言，端坐在凤榻上的身躯微微一僵。
她望著阶下那个身姿挺拔的身影，心中涌起一阵难以言喻的不舍。
自李昭率军入城，她悬著的心便从未如此安稳过。
仿佛只要有李昭在，再大的风浪都能扛过去。可她也明白，诸侯不可能久留，强留只会生乱。
“武睿侯……真要走吗？”董太皇太后的声音带著一丝不易察觉的颤抖，说道：“长安初定，正需栋樑支撑……”
“太皇太后明鑑！”李昭躬身到底，说道：“末將非是弃朝廷於不顾，只是联军久聚耗粮，且各州亦需守將镇抚。末將返回并州后，必定时刻关注朝廷，若长安有警，末將定提兵入关，万死不辞！”
董太皇太后沉默良久，终是嘆了口气道：“也罢，天下未定，各州確需安抚。诸位诸侯討贼有功，朝廷都记在心上。只是如今府库空虚，暂不能厚赏，待日后国泰民安，定不亏待诸位。”
“谢太皇太后！谢陛下！”李昭率先领命，袁绍、刘焉、刘备等诸侯亦齐齐躬身，声音响彻大殿。
一场席捲关东的討董之战，就此落下帷幕。
散朝后，诸侯们各自回营收拾行装，准备返回领地。
而董太皇太后则在偏殿单独召见了董承。
董太皇太后看著眼前这位子侄，眼中满是讚许，说道：“承儿，此次你举兵在前，奔走联络，勇战在前，哀家都听说了。”
董承连忙躬身道：“能为太皇太后与陛下分忧，是臣的本分。”
“本分？”董太皇太后摇了摇头，经歷过董卓之乱，她早已看透了朝堂的虚与委蛇，说道：“如今长安看似平静，实则暗流汹涌。王允刚愎，袁氏势大，李昭虽忠，却远在并州。哀家与陛下尚且需有真正可靠的力量。”
董太皇太后目光灼灼地盯著董承道：“你且回徐州去吧。到了地方，不必顾忌旁人非议，只管大肆招兵买马，整军经武。你手中的兵马，便是我母孙二人將来最大的倚仗。”
董承心中一凛，瞬间明白了太皇太后的深意。
董承当即挺直腰杆，沉声道：“臣定不负太皇太后所託！徐州兵马，隨时听候调遣！若有奸佞作祟，臣必提兵入关，清君侧，安社稷！”
董太皇太后满意地点了点头，目送他离去。
殿內只剩下她一人时，她才缓缓靠在凤榻上，望著窗外的天空，眉宇间满是忧虑。
……
兗州，治所昌邑。
府衙內，袁术正焦躁地踱步。
自洛阳返回兗州后，袁术便如坐针毡，日夜派人打探长安的消息，尤其是诸侯联军以及朝廷的动向，是否对他用兵围剿，以及关於那方传国玉璽的风声。
“主公！长安有信了！”一名亲卫匆匆闯入，手中高举著信报。
袁术一把夺过信报，手指颤抖著拆开，当看清信中內容时，袁术先是一愣，隨即放声大笑道：“哈哈哈！这李昭果然识趣，还顾及我袁氏脸面，压根没提玉璽之事！”
袁术猛地將信报拍在案上，眼中野心暴涨，笑道：“看来这天下，终究还是要看我袁氏的脸面！”
亲卫又道：“还有一事，长安传来消息，那王允在朝堂上与袁绍、袁遗大人爭执，言语间多次詆毁主公，说您私通董卓，愧为袁氏嫡子。”
“王允匹夫！”袁术脸色骤变，一脚踹翻案几，怒声道：“不过是个侥倖上位的腐儒，也敢辱我袁氏？！”
袁术在堂內怒不可遏地踱步，许久才渐渐平息，看向一旁的李晏道：“李晏，你看此事该当如何？”
李晏闻言，上前一步，沉声道：
“主公息怒。如今乱世已现，朝廷威信扫地，王允也不过倚仗朝廷声势，主要在於诸侯態度，乃至武睿侯的態度。依属下之见，主公不必在意长安的態度，更不必理会王允那等跳樑小丑。当务之急，是抓紧扩充兵马，积蓄实力。只要手中有足够的刀枪，任谁也不敢轻视主公。”
“当然，末將以为，朝廷定对主公警惕，乃至王允已经盯上主公了！”
李晏顿了顿，目光扫过袁术怀中的玉璽，意有所指地补充道：“但是，只要主公不迈出那最出格的一步，暂且隱忍，即便心怀帝王之志，诸侯也未必会轻易发难，唯一需要担心，便是朝廷突然拿下主公这兗州牧。不过，乱世之中，兵马才是根本。”
袁术闻言，眼中精光一闪，深以为然地点了点头。
当夜，袁术屏退左右，在密室中设下香案，小心翼翼地取出那方传国玉璽。玉印上的五条蛟龙在烛火下仿佛活了过来，盘旋舞动。他对著玉璽恭恭敬敬地三拜九叩，口中喃喃自语：“苍天在上，后土在下。我袁术乃四世三公之后，身负传国玉璽，袁氏祖宗保佑，当承天命，继大汉社稷……”
只不过，接下来一连好多日，袁术皆被怀中的传国玉璽烫的野心膨胀，而无处宣泄。
这日，亲卫再次闯入，带来了董承返回徐州的消息。
袁术听到董承之名，顿时眼中闪过一丝厉色，但是隨即，想到了什么，猛地站了起来，放声大笑：“天助我也！”
袁术当即召集李晏等一眾將领，对著堂外高声喝道：
“传本州牧令！董承匹夫，数月前，致我父被董卓所害，此仇不共戴天！如今他返回徐州，我身为儿子，岂能不报父仇？此乃忠孝之举，天地可鑑！”
“李晏为前將军，即刻点兵三万，全军掛上孝布，隨我出征徐州！”
李晏心中一凛，虽知袁术是以报仇，忠孝为名，行侵占徐州之实，但是，这一招在大汉確实没有毛病，要知道大汉是以忠孝为重，李晏也不多言，躬身领命：“末將遵令！”
次日，三万兗州军在校场集结，全军上下皆掛白幡孝布，旗號上写著“为父报仇”四个大字，在李晏的率领下，浩浩荡荡，向著徐州袭杀而去。
兗州军动，消息如同长了翅膀一般，迅速传遍天下。
尚未返回荆州的刘焉正在途中，听闻此事，猛地勒住马韁，脸色凝重道：“袁术好大的胆子！刚回兗州便敢兴兵攻伐，还打著报仇的幌子，其心可诛也！”
刘焉面色有些惊怒，实在是，当初袁逢之死，他也掺和了一份，难保后面袁术不以此为由对他出兵啊！
袁绍已经回到了豫州，接到袁术出兵徐州的消息，气得脸色铁青，又惊又怒，咆哮：“这袁公路这竖子！竟如此鲁莽！攻打徐州，岂不是將我袁氏架在火上烤？！”
刘备刚回到南阳郡，闻听此消息，也是嘆息道：
“董卓刚灭，天下初定，袁术却再起刀兵，果真野心勃勃啊，百姓又要遭难了，袁氏这等四世三公野心如此膨胀，汉室威严何存啊……”
各地的州牧、郡守亦是譁然一片，纷纷派人打探消息。
“袁术疯了不成？刚从长安脱身便敢动兵！”
“什么为父报仇？分明是覬覦徐州富庶！”
“这下可好，討董联盟刚散，董卓余孽还未消除，这袁氏竟然与太皇太后的人倒先窝里斗起来了！”
一时间，刚刚因董卓之死而稍显平静的天下，再次被袁术这突如其来进攻徐州的举动搅得大汉局势再次动盪起来。
(本章完)