閔正文被嚇得扑通一声跪伏於地：“卑卑职失察……实不知其势已然如此猖獗。”
郑祖琛怒极反笑，快步趋至閔正文近前，声如雷震：“你不知？连本抚的耳目都能查出他们日夜舞刀弄枪、放銃开炮、分粮立营、祷神惑眾，你堂堂武职提督，居然一句『不知』就想搪塞过去？你来桂林干什么的？是来看桂林山水写诗的么？！看了四年还没看够么？”
“稟抚台，那伙教民素日藏身乡野，聚散无常，兵丁团练及时入村，也难辨谁是教眾，谁是良善……”话刚说出口，閔正文这才发觉失言，急忙收住嘴。
上帝会的事情閔正文並非不知情，潯州协副將李殿元数次向他匯报过此事。
只是一个天地会就已经够扰人清净，又多了一个上帝会，閔正文只觉扫兴。
细问之后得知上帝会是和洋人的教沾边，又无洗墟劫圩的恶行，閔正文觉得没什么大不了的，对上帝会选择性地无视了。
不想才过去不到两年，养虎貽患，上帝会的教眾竟已发展至万人之多。
“本抚看你知道的还挺详细的嘛。”郑祖琛瞪著閔正文双眸几乎要喷出火来，冷声说道。
“即日带上你的提標去桂平坐镇，不管你什么法子，不荡平了这劳什子上帝会，莫要回来见我！”
“抚台大人，卑职的提標只有七百来號人吶，会匪可是人数逾万。”閔正文颤声道。
“皇上龙体抱恙，要不你给皇上上个摺子，让皇上给你调拨援兵？”郑祖琛被閔正文这副怂样子和榆木脑袋气得连气都喘不匀，还武官呢，本抚一个六十五岁的老汉都比你像武官！
“兵不够不会起团啊？！你没剿过匪么？！”
“起团要钱粮。”閔正文低著头小声咕噥道。
“钱粮自己想法子去！”郑祖琛气哼哼道，“记著！你是去潯州剿天地会会匪的！公文上也这么写！莫要留下把柄，上帝会的事情一旦捅出去，你我全都兜不住！”
开两朵，各表一枝。
王基的官船还没到碧滩汛，尚在碧滩汛暂署汛务的侯继用便匆匆驰马来到红莲村，將此事告知了彭刚：“王基来了。”
“多少人？”
彭刚眉头一皱，新官李孟群的这把火烧得还挺旺，难道大湟江巡检司要提前出剿上帝会了么？
王基有这个胆色？
“就八九个隨从，没有其他人。”侯继用说道。
“看清楚了么？”彭刚向侯继用確认。
“一艘长船，撑破天也只能装八九个人。”侯继用问道，“要不要知会蒙冲那边？左营传出风声，说是李县尊已经盯上你了，要不是潯州协绿营空虚，早就对你下手了。”
听到只有八九个人，彭刚悬著的心终於放下了。
要想剿红莲村，八九个王基的亲隨还不够分量。
王基多半是替李孟群当说客来的。
“不必，王基只是一介说客，暂时还没有必要兴师动眾。”彭刚凝思片刻对侯继用说道。
“告诉王基，就说我到勒马剿艇匪去了，没一两个月回不来，要想找我，直接到勒马去找我，他要到红莲村，就让他在门头看看长长见识。”
彭刚现在麾下有四十个组合计四百八十人，其中两个组训练大成，二十四个组训练中成，余下的组训练小成。
区区一个大湟江巡检司，现在彭刚还真不放在眼里。
清廷若想剿他，至少要出动整个潯州协绿营才有希望。
可真正潯州协若是倾巢而出，紫荆山的萧朝贵、杨秀清的上帝会部署又岂会没有任何动作？
萧朝贵和杨秀清可是垂涎江口圩和新圩已久。
彭刚现在已经是一股上得了台面的力量，不是潯州府当局能够隨意拿捏。
李孟群这个年轻人要是真敢莽上平在山，彭刚不介意给这个正人生得意的二代好好上一课。
(本章完)