翌日清晨，临出发之前，閔正文有些犹豫。
“李知县所言不无道理，閔军门，我们不如先投石问路？若黔江水道安全无虞，再出发也不迟？横竖也不差这两三天。”刘永清提议道。
“卑职再派些精干得力的兵丁，扮成山民进平在山探查一二，以查探上帝会会匪是否在潯江两岸布设有伏兵。”
“就依你所言，让五百土兵並一千民夫扮作我们的前军，掛上我的帅旗先行，你且派你的隨丁进山查探一二，若无伏兵，大军再行启程前往桂平府城也不迟。”閔正文心里盘算了一番后对刘永清说道。
话分两头。
閔正文的大军进抵武宣之前，杨秀清便与彭刚、冯云山等人完成了部署。
由於太平军缺少兵器军需，杨秀清不打算採纳罗大纲火攻敌船的计策。
伏击地点选在距离碧滩汛不远处的黔江拐角处。
杨秀清把自己带来的中军並一千牌面、彭刚的左军，合计五千五百余人布置於北岸。
石达开的中一军，韦昌辉的右军，並前军林凤祥、李开芳的两营，合计四千一百余人布置於南岸。
冯云山的后军，则作为预备队，留守碧滩汛，以备不时之需。
万事俱备，只等閔正文入瓮。
不出所料，閔正文还是选择走黔江水道。
彭刚派出的侦察部队乘快舟侦查到了閔正文大军已经启航出发。
陈阿九让侦察兵留下继续侦查閔正文军的动態，他自己则亲自把消息带到了北大藤峡，告知埋伏於大藤峡的彭刚与杨秀清。
“稟二位军长！閔妖头的大军已经从武宣城出发，预计再有两个小时，也就是一个时辰的水程，便可抵达大藤峡。”
“船队可掛有閔正文的帅旗？”彭刚询问陈阿九道。
“有！头船掛著閔字帅旗！属下看得真切！”陈阿九信誓旦旦地说道。
“船队有多少条船？估摸著有多少人？”彭刚继续追问道。
“六七十艘？几千人？”陈阿九有些不確定。
他在看到閔正文的大军从武宣城的南门码头启航后就非常激动，第一时间赶回来向彭刚匯报了这一重大军情。
“让你侦查，你就是这么干侦查工作的？”彭刚对陈阿九的工作很不满意。
陈阿九的侦查工作做得很不到位，连具体多少艘船，船上大致的人数这些基本信息都没搞明白。
他如何判断这支船队是否是閔正文派来探路的？
“属下这便回去再探！”陈阿九低头咬牙说道。
“速去速回。”彭刚冷声交代道。
陈阿九走后，彭刚同杨秀清说道：“四哥，閔妖头的这支队伍，人数有七千人之多，若依陈阿九所言，六七十艘船，除非全是大官船，不然载不了如此多的人。”
閔正文队伍有七千人之多，所徵调的船多为民船。
而且不可能所有的船都用於载人，必定要匀出一部分船只用於装载粮秣军需。
彭刚怀疑这支船队不是閔正文的主力。
广西多山，河流较为湍急，走柳江、黔江的船基本都是一些小船。
长船已是黔江和柳江上的大船，彭刚也有七八艘长船。
这种船平底宽舱的货船载重仅为八十到一百二十石，载人的话也能载二三十人。
六七十艘船，就按七十艘，全是长船，且都用来载人算，撑破天也只能带两千一百人。
彭刚怀疑这支船队不是閔正文的主力。
“如果来的不是閔妖头本部人马，放他过去也无妨。”杨秀清凝思一阵，说道。
他们是衝著閔正文本人和他主力来的，若能伏击到閔正文的主力，放走一支偏师无足轻重。
彭刚掏出千里镜，说道：“我有千里镜，能看清楚远处江中舟船上的情形，若这次来的不是閔妖头的本部人马，我们便放下江锁，放他们过去。”
“我也是这么想的。”杨秀清点点头，目光不离彭刚手里的千里镜，他很眼馋彭刚的千里镜，千里镜是好东西，可惜整个太平军只有两个，並且全在左军。
彭刚一个，罗大纲一个。
彭刚看出杨秀清很惦记他的千里镜，笑道：“四哥若想要千里镜，閔妖头肯定有，等閔妖头来了，让閔妖头送给四哥送一个千里镜，閔妖头的千里镜肯定比我手头上的这个更好。”
又过了一个半小时，陈阿九终於再次气喘吁吁地出现在彭刚面前匯报说道：“六十八艘船，就一艘官船，余下的都是些长船、渔船、尾渡、麻阳船，人数至多不会超过两千人！”
尾渡是两粤地区民间常见的客船、载重大致与长船相当。
麻阳船则是专为柳江急流设计的山地急流船。船头翘起，船身窄长，载重一般为长船的一半。
不到两千人，多半不是閔正文的主力了。
和杨秀清商议后，彭刚给大藤峡峡下负责拦江索的艇营將士下达了命令，以峡上的令旗为號，隨时准备放下拦江索放行。
大藤峡地势高，站在大藤峡的制高点，可以眺望到碧滩汛附近的江段。
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(本章完)