林则徐、刘继祖、乌兰泰等人愁眉不展。
城府不深，脾气暴躁的乌兰泰得知连重炮都被短毛教匪给夺了去。
气得当眾失態，大骂向荣和周天爵无能，断送了粤西大好的剿匪局面。
人生的大起大落，宦海的大浮大沉。
这些事情林则徐都经歷过。
林则徐的抗压能力要比刘继祖、乌兰泰等人好得多。
三里墟虽然丟了，可武宣城尚在。
只要能及时抽调兵力，將西线的教匪军挡在武宣县境內，西线的局势也不是不可收拾。
西厅內，病榻之上的林则徐拖著病体，给广东总督徐广縉去信，卖老脸恳请徐广縉调兵协餉，以应对广西之危局。
收到前线最新战报的林聪彝在刘继祖和乌兰泰的攛掇下轻手轻脚地走进西厅，一脸的不安无措。
望著臥於病榻之上，形容一日比一日枯槁，却双目炯炯，不肯闭眼，忙於公事的林则徐，林聪彝左右为难。
他实在不忍將西线的惨状告知林则徐。
可要是不把西线的惨不忍睹的战况告知林则徐，又怕误事，使得粤西的剿匪局势更加难以收拾。
林则徐臥病数月，却仍坚持每日批阅军报、调拨粮餉，咬牙苦苦支撑粤西的残局，早已身心俱疲。
林聪彝是跟隨在林则徐身边最久的一个儿子，也是林则徐最了解的一个儿子。
用余光瞥了一眼手足无措的林聪彝，林则徐便已知道等著他的又是一个糟糕的消息。
林则徐闻声对林聪彝说道：“彝儿，有什么事情但说无妨，为父连西域都去过，这辈子还有什么槛是为父过不去的？”
话说是这么说，只是这一次林聪彝真的担心林则徐过不去这个坎。
周天爵和向荣，实在是太不爭气了，一败再败.
见林聪彝还是不肯说，林则徐面色一沉，不悦道：“彝儿！为父平日里是怎么教导你的？！”
林聪彝在林则徐的催促下鼻子一酸，眼中含泪，哽声道：“父亲，武宣……失守了！”
听闻武宣失守，林则徐猛地睁眼，坐直半身，瘦骨嶙峋的手死死扣住软榻，扣得指节发白：“你说什么？”
武宣失守，这一消息太过惊骇，以致林则徐感到难以置信，以为自己是听岔了。
武宣城有七八千兵丁乡勇驻守。
向荣和周天爵野战打不过短毛教匪，总不至於七八千人连个县城都守不住吧。
更何况三里墟的战事才结束没几天，短毛教匪又如何在这么短的时间內连下三里墟、武宣？
就算向荣和周天爵不知兵，七八千人守一座县城，硬撑也能撑上十天半个月。
“短毛教匪乘夜强攻武宣城北，云梯接连而上，城头死守不住。向提督、周巡抚、李知县……俱已弃城而逃，军械輜重尽数被夺，清江协副將伊克坦布、古州镇镇標游击韩永奇等人不知所踪，至今没有音讯怕是已经殉国了.”
林聪彝只得將西线的情况一五一十地告知林则徐。
確实是一五一十，屠戮百姓的事情不光彩。
周天爵和向荣两人都隱瞒了此事，没有將这件事情写在战报上。
话音未落，只听“啪”的一声脆响——茶几上的茶盏已被林则徐拂落於地，碎瓷溅起。
林则徐浑身颤抖，整个人如被五雷轰顶，久久未能言语。
饶是林则徐见惯了大风大浪，抗压承受能力再好。
也架不住周天爵和向荣两人在短短四天不到的时间里丟了三里墟丟武宣，丧营陷城资敌不说，还把整个西线的上万清军精锐都搭了进去。
武宣丟了，接下来是不是就该丟桂平？
桂平丟了再丟桂林，直至广西全省境內丟无可丟？
“弃城而逃……”林则徐低声喃喃，忽而一掌重重拍在茶几上，“周天爵向荣你们”
他猛然剧烈咳嗽，一口鲜血不受控制地喷涌而出，染红了胸前被褥。
林聪彝急忙上前搀扶住林则徐，在门外的刘继祖、乌兰泰听到西厅里的动静也匆匆步入西厅，探视林则徐的情况。
乌兰泰虽然和林则徐相处的不是很融洽。
可这个节骨眼上，乌兰泰也不希望林则徐出什么差错。
张必禄虽文武双全，可毕竟是个武人。
朝廷不可能让张必禄来主持粤西的剿匪大局。
林则徐要真有个三长两短，在新任的钦差大臣抵达粤西之前。
主持粤西剿匪大局的重任，只会落到广西巡抚周天爵肩上。
周天爵的剿匪表现，这几个月下来是有目共睹的。
如果让周天爵负责督剿会匪，將是一场灾难。
这不仅是乌兰泰的想法，也是刘继祖的想法。
在林则徐的主持下，他们尚能勉强控制住局势，將上帝会教匪禁錮於紫荆山、平在山。
如果是周天爵来主持，会有什么样的后果刘继祖不敢想。
“三里墟一战大败，尚有藉口言敌兵锐不可当。可武宣连夜遭攻，竟无半点准备？他们二人究竟是瞎了眼，还是教匪有神通？！”林则徐咬牙，声音发颤却震耳。
“我病臥榻前，日日调兵遣將，遣信邻省督抚协济粮餉，卖尽老脸求人，借调湘勇粤营，调仓济粮，可换得什么？换得他们丟了武宣！”
林则徐用尽力气，叩了一下几案，牙关紧咬，眸中泪光浮动，低声吐出一句：“是我林某……无能啊，愧对皇上，有负圣恩。”
屋內眾人皆跪地而泣，不敢抬头。
“若失武宣，教匪便可借水路直逼象柳，攻桂林、盪左江，甚至.”
说著说著，林则徐竟隱隱有种岭南山河要变天了的感觉，不愿再说下去。
九个月来为剿教匪，朝廷糜餉数百万，调集南方诸省的精兵强將，仍旧未能剿灭上帝会教匪。
如上帝会教匪所图甚大，志止於广西南疆一隅之地，要出广西，后果不堪设想。
遍观各地清军，还没调动，有希望剿灭上帝会教匪军的部队，只剩下了陕甘这一支劲旅。
林则徐在新疆屯过田，深知大清的西北也不太平。
西北绿绿屡屡寻衅，甚至和沙俄境外势力相互勾结，狼狈为奸。
陕甘是要留著镇西北绿绿的，岂能轻动？
西北绿匪若趁乱举事，危害程度，將不逊於粤西。
思及风雨飘摇，无一处太平的大清江山，林则徐忧愤难耐，忍不住又咳出一口老血，缓缓闭上眼睛。
(本章完)