教匪军如果进入湖南，等同於整个长江流域向教匪军敞开了大门。
湖广两江乃朝廷赋税重地，湖广两江有失，將动摇到朝廷的统治根基。
林则徐现在不指望能在短期內剿灭教匪，也不再奢望坐困上帝会教匪於两山之地。
只希望他面前的这些人能够在新任钦差大臣到来之前把上帝会教匪的活动范围限制在广西境內。
眾人虽各怀心思，但在林则徐的病榻前还是保持著和睦，没有互相拆台。
纷纷点头答应了林则徐临终所託。
“向提台，你乃绿营宿將，剿匪重任舍你其谁？我已向皇上保举你为广西提督，广西就拜託向军门了。”林则徐挣扎起身，握著向荣的手说道。
楚军三度败於短毛之手，咸丰龙顏大怒將向荣湖南提督贬为记名提督，留效广西戴罪立功。
记名提督虽然只比提督多了两个字，但二者天差地別。
提督为实职提督，统辖全省绿营。
记名提督为候补性质的荣誉衔，全名为“姓名记於兵部提督候选名册”。
林则徐保举向荣为广西提督，接替了张必禄死后留下的广西提督实缺。
儘管向荣是兜兜转转又回到了原点，不过確实算得上是提拔。
“谢林公。”向荣握紧林则徐苍老无力的手，信誓旦旦地向林则徐保证道。
“向某自当全力以赴，尽心尽力，尽职尽责，竭尽所能將教匪堵截於广西境內，定不让教匪荼毒他省，不负林公所託！”
“楚军、镇筸兵元气未復，湖南向军门暂时回不去了，老夫拨你八万两银子，两万三千石粮，向军门就地招兵募勇剿匪吧。”
林则徐满意地点点头，不顾一旁周天爵的反对，拨了八万两白银，一万三千石粮食给向荣重建楚军。
並把从福建带来的两千三百闽勇与福建藤牌兵，从潮州府带来的两千五百潮勇託付给向荣，希望向荣能將太平军顺利地阻挡在广西境內。不使匪祸外溢。
“老夫从福建老家和潮州府带来的闽勇和潮勇尚可堪一用，向军门，拜託了。”
“向某自当尽力。”向荣哽声道。
林则徐不仅给他钱粮，还给他精兵，让他重新有了和教匪军叫板的资格，向荣这次是发自真心地对林则徐感激涕零。
向荣心中五味杂陈，不知道上头会派谁来接替林则徐的钦差大臣之位。
只是纵观朝野，无论下一任钦差大臣是谁，恐怕都很难比得上林则徐了。
交代完身后之事，林则徐屏退眾人，单独留下江忠源谈话。
江忠源不禁让林则徐想起道光二十九年，途经湘江返回湘江之时，於江舟上秉烛彻夜长谈的一位湖南士子：“湖南真乃人杰地灵之地，人才济济，陶公若泉下有知，必觉欣慰。”
“林公谬讚了。”江忠源诚惶诚恐道。
“皇上有中兴之志，天公重抖擞，定会不拘一格拣选贤才。多事之秋，岷樵年富力强，又知兵，必有用武之地。老夫已为你保了个知府衔，未来的路能走到哪里，就要看岷樵自己了啊。”林则徐抓著江忠源的手，殷切地说道。
如果说让权周天爵，重用向荣是不得已而为之。
对於江忠源，林则徐则是抱有很大的期望。
只可惜，他再也看不到那一天了。
这位命途多舛的道光朝封疆大吏，终究还是油尽灯枯，走到了生命的尽头，带著不甘与遗憾溘然长逝。
东线清军的天终究还是塌了下来。
当然，对於某些人来说，则是终於拿掉了束缚在他们头上的紧箍，兴奋不已。
比如长期军政大权旁落，不得不退居二线的广西巡抚周天爵。
林则徐一死，在新任的钦差大臣到达之前，周天爵是整个广西级別最高的文官，再无人能够制衡他这头壮心不已的老驥。
林则徐尸骨未寒，周天爵便忙不迭的调兵遣將，想在新任钦差大臣到来之前將上帝会教匪分而剿之，一显身手。
我周天爵打不过短毛，难道还打不过长毛？
周天爵名声在外，乌兰泰也不是完全没有脑子，拒不听从周天爵的调遣，公开反对进山围剿太平军。
向荣则忙著接收林则徐的旧部，用林则徐临终前拨付给他的钱粮招兵募勇，以图重振楚军军威，完成林则徐临终前的遗愿，阻止上帝会教匪北上湖南。
向荣招兵募勇之际，一个主动登门拜访的年轻人走进了向荣的视野。
(本章完)