“確定马平城的清军守將是秦定三、周凤岐，不是向荣？”彭刚向罗大纲確认道。
“如果马平城內有提督进驻，这么大的事情肯定不会连一点风声都没有。”罗大纲略微沉吟思索了一阵，给出了一个肯定的答覆。
彭刚心里有了底，既然帐內的主攻派和绕道派爭执不下，彭刚就给他们半天的时间进行攻城推演。
以萧国达、程大顺、萧茂灵为首的主攻派扮演攻城的左军。
以罗大纲、陆勤、李奇为首的绕道派扮演守城的清军。
罗大纲和李奇根据侦察柳州城时的见闻，寻来泥巴、沙砾、草根，现场捏了一个粗陋的马平城沙盘，並根据李瑞、常胜等人的建议对沙盘进行了完善。
製作完沙盘，李瑞、常胜、杨虎威、王智四人对左军即將进行的推演很感兴趣，跃跃欲试地想要加入。
彭刚点头同意了，让李瑞、杨虎威加入防守方，常胜、王智加入进攻方。
攻方一开始提出穴地攻城，守方则以马平城下有条石砌筑的城基相驳。
攻方选择挖深地道可穿越条石城基应对。
守方不慌不忙，询问攻方於清军重炮射程之外挖掘一条深近一丈，长度二里有余的地道深入马平城要多久。
马平城三面环水，地层多水，如此深的地道又怎么解决地道的排水问题？
若清军守军以瓮听之法发现我军的正在进掘地道，我军又如何应对？
穴地攻城之法不成，攻方又採纳了常胜的建议，占领灯台山，据地利之便，以重炮轰击马平城城墙。
守方则以射程更远的红夷大炮应对，同灯台山的左军重炮连进行对炮。
城外高地炮击难以轰塌城墙，攻方將目光投向柳江，想出了以两营艇营为先驱，乘船从柳江进攻的方法。
见萧国达、程大顺等人这么用艇营，让艇营顶著清军重炮的轰击衝锋，罗大纲顿觉头皮发麻。
柳江水道是马平城守军重点盯防的方向，沿江的城墙高度都在四丈上下，沿江的水门更是加装有铁柵链锁，两营艇营堆人命都未必能登的上城墙，攻的破水门。
最后攻方气急败坏，从北面的陆地强攻马平城北门。
马平城各门设有千斤闸和瓮城，等待进攻部队的是清军守军凌厉的銃炮，完备的防御体系和人数充裕的守军.
经过推演，无论是以何种攻城方式，作为攻方的左军，哪怕是不计成本地投入所有兵力弹药，也很难在二十天內拿下马平城。
萧国达、程大顺、萧茂灵等人为此感到气馁不已。
一直在旁观看他们发挥各自才智进行进行马平城攻防推演的彭刚见推演得差不多了，走到一片狼藉的沙盘前，看向扮演进攻方左军的几位军官问道：“马平城值得我们打么？”
“太难打了，確实不应该打，不如留著力气快些前往桂林，省点粮食打桂林。”一脸红温的萧国达等人终於服软，不再坚持打马平城。
“要得马平城的粮食，不一定要强攻马平城，还有其他的法子。”彭刚扶著下巴说道。
“什么法子？”眾人纷纷侧目看向彭刚，想听听彭刚的主意。
“和马平城的清军守將谈买卖，向他们买粮。”彭刚说出了他的主意。
清军不仅要给底下的兵丁团练发粮食，还得发餉给兵丁团练们养家。
林则徐主持广西剿匪大局的时候，尚能凭藉个人权望和能力从邻省协餉维持。
林则徐一走，主持广西剿匪大局的文臣肯定是周天爵，周天爵是被罢黜了整整七年之久才重新得到启用。
周天爵可没林则徐那么大的面子，能从邻省要来足够的餉银。
即使林则徐给周天爵留下的家底厚实，库存的军餉名义上能支撑个两三个月。
清廷上上下下贪腐成风，清军库存的军餉能顶一个月就烧高香了。
左军士兵的家属也要养家，不过他们的家属有左军圣库养著。
目前彭刚还不需要给麾下的士兵发餉，发够口粮即可。
左军对银子的需求没那么大，可以匀出一些银子向秦定三、周凤岐买清军的军粮。
“可以一试，我觉得这笔买卖能谈成。”四营长丘仲良有理有据地说道。
“桂平城的清军都敢在巡抚提督的眼皮子底下把粮食卖给主力部队，马平城远离抚提，巡抚提督都管不著他们，用军粮换点银子，秦定三和周凤岐没理由不答应。
他们若不卖，我们亦可假意摆出一副要攻打马平城的姿態要挟秦定三、周凤岐卖粮。”
桂平的清军都敢卖粮卖盐给太平军主力，柳州府城马平的清军守军没理由不肯卖粮给他们左军。
秦定三和周凤岐这两人又不是什么不喜欢金银的白莲。
“谁愿意走一遭马平城，和秦定三他们谈谈这笔买卖？”彭刚环视眾人，问道。
“我去。”丘仲良主动请缨道。
少年人好奇心重，李奇从马平城回来后，一直向丘仲良描绘全是青砖包裹的马平城城墙，说得丘仲良心里痒痒，一直想亲眼见识见识传闻中的广西第一坚城。
“我陪四营长去吧。”罗大纲站出来说道，“在艇军那会儿，我和绿营打过交道，做过买卖。”
“注意安全，莫要轻易进城，儘量把粮价压低一些，每石粮食的单价最好不要超过三两，至於买多少，多多益善。”彭刚点点头同意由他们两个去马平城和秦定三、周凤岐谈这笔买卖。
丘仲良打理过丘家的產业，做过买卖。
罗大纲是老江湖，他们两个人去和马平城的清军將领洽谈买粮事宜正合適。
(本章完)