黄沙关本不过一个湘桂之间的寻常渡口，如今，却成了罗大纲布设的阎王渡口。
李星沅督带的湖南清军主力在水塘湾多路溃散。
残军连輜重都来不及收拾，爭先恐后地北逃，试图逃回永州府城零陵。
三百四十余艘大小舟船、舢板、渔筏，载满了满面尘土的清军兵丁乡勇与慌张逃命的文吏、营官，甚至还有一些押送粮餉的漕卒与民夫。挤满了湘江江面，船挨船，人挤人，怒骂声、呼喊声、桨櫓声杂作一团，发出的嘈杂声响比滚滚湘江水还要聒噪。
许多清军士兵在船尾席地而臥，披著裹尸布一样的被毯，嘴里还叼著未点著的旱菸、大烟，魂不附体。
不时有清军军官催促亲兵出舱看看后头的短毛追兵追到哪里了，直到听说短毛的两条腿终究还是没能追上他们顺江而走的舟船，这才长舒一口气，放下悬著的心，躺下抽起大烟享受了起来。
没人想到，前方的黄沙关早已布下了天罗地网等著他们。
罗大纲已命人於江底斜插杉木暗桩三百二十余根，每桩三丈余，底端以青石压沉、横木支固，待清军船队入瓮。
当第一艘清军指挥船进入黄沙关时，船上的一名千总叫人稳住舵，谁料船速未减，竟突然“咚”的一声剧震，整艘船猛然一顿，船头仿佛被无形之手猛然扯住，猛地一歪！
船底已被一根藏在水下的长桩狠狠扎穿，桨断底裂，湘江水猛猛地灌入船舱。
隨即，第二艘装载六七十名永州镇绿营兵的兵船紧隨而至，正撞在前船断裂的船尾，桅杆轰然倒塌，重重压在前舱兵丁身上，甲板上传来杀猪般的嚎叫。
紧接著，第三、第四、第六艘船一连串各色船只相继撞到一处，或被暗桩刺穿、或撞上残骸、或侧翻倾覆。
清军船队陷入大乱。
一名兵卒在水中扑腾，刚抱住一块漂浮木板，却被下一艘失控的大船从背后撞飞，脑浆迸裂。
数名裹著衣的溃兵在水中挣扎，大声呼喊“救命”，却被后方惊惶乱跳下水的同僚活活压下去。
为数不多被带上船的战马受惊嘶鸣，四蹄乱踢，使得本就不稳的船剧烈地左右摇摆乱晃。
一时间，人喊马嘶，兵器沉江，哭爹喊娘之声不绝於耳。
岸上，罗大纲目睹混乱，拔刀向湘江上的清军船队一指：“劈山炮连，发炮！”
听到罗大纲的命令，罗大纲身边的令旗兵挥动令旗，传达了罗大纲的命令。
湘江两岸顿时腾起火光，埋伏在江面炮兵阵地上的十六门劈山炮去除偽装点火，炮火咆哮，如巨龙怒吼，炮弹划破长空，带著尖啸扑入江中。
最前的一艘舢板正试图侧舷调头，船舷被炮丸一击命中，嚇得船上的八九名清军齐齐跳水逃生。
“痛快啊！痛快啊！”
望著江面上一群群狼狈至极，落水狗一般的清军，李严通拍手称快。
湘南的天地会一直被官军压著打，今日可算是狠狠地出了一口恶气。
见过大场面，打过大仗的罗大纲则要表现得沉稳许多。
罗大纲只是举著千里镜查看江面的情况，搜寻李星沅的坐船。
清代钦差大臣的船只形制与旗帜有严格制度，想要在三百多艘船筏中找出李星沅的坐船也不是什么难事。
很快，透过千里镜，罗大纲的目光锁定在了一艘由漕船改成的三舱大船。
这艘船长十二丈上下，分前、中、后三舱。
在一眾三四丈长的小船中格外醒目。
一般而言，清朝的钦差大臣坐船，前舱是给钦差隨行幕僚办公及侍卫驻守的。中舱是钦差起居及议事之处，中舱最为豪华，设雕门窗、官榻案几。后舱供僕役居住及储物之用。
钦差大臣坐船周围还有巡船（护卫兵丁）、行李船、供给船伴行，组成一个小型船队。
李星沅的钦差大臣坐船跟水上宫闕似的，朱漆船头雕著怒目獠牙的狴犴镇水兽，浪沫飞溅中，六面鎏金虎头牌在船舷排开，血红的“肃静”“迴避”大字下悬著缀黑缨的金瓜锤，寒光凛凛。
最为光彩夺目的是桅顶那面绣有黑色钦命二字的三角黄龙旗坐旗，代表著李星沅的钦差身份。
丈余明黄锦缎在江风中捲动如狂龙翻身，玄黑绣鳞在阳光下熠熠生辉，龙爪下的钦命二字似要裂帛而出。
甲板上钦差仪仗，亦透露著威煞之气。
蟠龙铁戟的月牙刃上倒映著水光。当中簇拥著三对朱漆描金衔牌，分別大书“钦命督办广西军务”、“兵部尚书兼都察院右都御史”。
每块衔牌顶端都蹲著衔珠铜貔貅，金属利齿在日光泛著刺眼的冷芒。
“告诉梁震，打炮避著李星沅的钦差船，小心著些，莫要失手把李星沅打死了！”
望见不时有炮弹落在李星沅的钦差大臣船队上，罗大纲匆忙对身边的传令兵说道。
这是罗大纲第一次亲眼看到钦差大臣的坐船。
首任督剿太平军的钦差大臣林则徐一直在东线活动，出行也比较低调。
一直在碧滩汛一带作战的罗大纲无缘得见林则徐的钦差船队。
初次看到气派的钦差船队，罗大纲有心生擒清廷的钦差大臣。
起事以来，左军杀过抓过知县、知州、提督，还不止一个。
可钦差大臣还没抓过杀过。
生擒钦差大臣，给清廷带来的震慑，可要比攻下一县、一州、乃至一府之地都要大。
思及於此，罗大纲不禁热血沸腾。
(本章完)