湖南的局势糜烂，主要是湘南、湘中地区烂了。
长沙府的局势还没到不可收拾的地步。
饶是如此，程矞采还是觉得长沙城不够安全。
“既然人都到齐了，大伙都说说看，这长沙城应当如何守，诸位有何良策？”
见程矞采心不在焉，骆秉章起了个头，询问在场的诸位湖南文武大员有何守城良策。
“来犯之敌是短毛还是长毛？有多少人？衡州府是否还在官军手上？”江忠源不急於献策，想先了解了解具体情况，好对症下药。
“陶府台最近一次来信，誓与衡阳城共存亡，衡阳城本抚有派斥候盯著，短毛虽將衡阳城围得水泄不通，不过衡阳城城高池深，引湘江活水为护城河，短毛还没有拿下衡阳城，更遑论整个衡州府。”
说话间，骆秉章特地强调了衡州知府陶恩培誓与衡阳城共存亡的决心，颇为不屑地瞥了程矞采一眼，继续说道。
“来犯教匪是长毛，不是短毛，人数至少在三千人以上，似是长毛的前锋。”
骆秉章此言一出，在场的湖南文武大员，除了紧隨程矞采之后从衡阳城跑步回到长沙的湖南提督鲍起豹，其余人等看向程矞采的目光多了几分戏謔之色，对程矞采的行为嗤之以鼻。
要不是程矞采疾还长沙，衡阳城的守备断不至於如此空虚，还能多抵挡粤西教匪一些时日，为长沙城的防御部署多爭取一些时间。
当然，仅凭这一点，在场的湖南文武大员可不敢当面对湖南、湖北两省的头號疆吏发嗤。
他们之所以对程矞采的態度如此放肆，是因为他们都知道了咸丰皇帝已经下圣旨严厉斥责了程矞采，措辞之重，道光朝以来都极为罕见。
想必是咸丰皇帝对粤西教匪进入湖南本就极为不满，程矞采偏偏又在这时候堂而皇之地离开衡阳城，北窜省垣长沙，正好撞在了咸丰的气头上。
咸丰借题发挥，拿程矞采当典型，杀鸡儆猴，震慑湖南官场。
官场薄情少义，趋炎附势，落井下石乃是官场常態。
明眼人都清楚咸丰还没动程矞采是考虑到大敌当前，不宜轻动前线的疆吏。
程矞采被秋后算帐，拔翎、摘顶戴是迟早的事。
对於即將被罢免湖广总督，湖南的文武大员们自然是不必再像以往那般跪舔程矞采。
连程矞采放个屁都要猛吸嗅出是什么味道的屁，恨不得將程矞采吃了什么、肠胃健康状况都嗅出来。
听到衡阳城还在，进犯长沙的粤西教匪是长毛，而非短毛，且人数最多也就三四千人。
江忠源悬著的心终於放下了，长长地舒了一口气。
江忠源怵短毛，可长毛，江忠源倒没那么害怕。
长毛虽强，但並非不可战胜。
楚勇又不是没打贏过长毛。
长沙城长沙、善化二县附郭。
坐落於湘江西岸，城垣呈南北长、东西窄的条状布局，西濒湘江，城周十四里，城墙高二丈四尺，女墙有四千六百七十九个垛口，垛高二尺。
其中长沙城西南的天心阁墙段为长沙城墙最高段，高度为四丈一尺七寸。
长沙城配备有重炮，光是五千斤以上的红衣大炮就有足足九门之多！
儘管长沙城久不修缮，多处坍塌。
可长沙城的守军数量弥补了这一点。
长毛以区区三四千兵马就想攻打长沙，未免太过轻敌托大了。
三四千人，连合围长沙都不够，更不用说打下长沙。
况且长沙府不仅只有长沙城的守军，外围还有不少长沙府的团练，比如罗泽南训练的一千多湘乡县团练。
江忠源严重怀疑长毛不了解长沙城的防御情况。
他未及开口，试图挣回些顏面的鲍起豹率先开口说道：“区区三四千长毛前锋，有什么好怕的？”
湖南提督鲍起豹是个目不识丁的主，又有临阵脱逃的前科，正堂內的湖南文臣对鲍起豹鄙夷不屑要更甚於程矞采，没什么人愿意搭理鲍起豹，更无人愿接鲍起豹的话茬。
他们都觉得鲍起豹是在吹牛说大话。
教匪若真的不足为惧？鲍起豹又何故从衡阳城逃回长沙城？
见气氛有些冷场，骆秉章抬眼看向鲍起豹：“鲍提台有何良策？”
鲍起豹乃是一介粗鄙武夫，骆秉章不指望鲍起豹想出什么好主意。
不过鲍起豹好歹是湖南提督，手底下的提標营亦是守备长沙的重要军力，既然鲍起豹想建言献策，不看將面看兵面。
骆秉章还是要给鲍起豹说话提建议的权力。
有了骆秉章的鼓励，鲍起豹抽了一口旱菸，张口便是激动沙哑的烟嗓音：“长沙城乃湖南第一大城，城高墙厚，比起桂林城都有过之而无不及。
粤西髮匪不善攻城，周抚台、向军门、劳藩台他们都能够守得住桂林，我们定然也能守住长沙。
我们还可以把城隍老爷抬上城墙，让城隍老爷帮咱们守城。”
(本章完)