太平军的炮兵阵地上轰然响起如雷贯耳的炮声。
破膛而出的炮弹尖啸著向武昌城倾泻而去。
炮击过后，四面八方的太平军將士向武昌城发起强攻。
武昌城提督衙门內，被炮声吵醒的湖北提督双福面对从各门送来急报心乱如麻，方寸尽失去。
进攻武昌九门的太平军人数都很多，压根没办法判断太平军的主攻方向。
各门纷纷告急，留给双福的时间无多。
电光火石之间，双福也只能赌一把，將武昌城內唯二的预备队，他的提標营派往最容易攻打，连护城河都没有的文昌门。
双福的提標营作为武昌城內最为精锐的部队之一，也確实没有辜负双福的期望。
提標营赶到文昌门附近，凭恃坚固高大的武昌城城墙，確实挫败了东殿的第一次攻势。
负责攻打文昌门的杨辅清不得不收兵，准备整军再战。
不料攻打东墙忠孝门，经岳麓山一战重拾信心，立功心切的南殿丞相胡以晃，亲率由南殿一千牌面所组成的敢死队，不计代价地奋勇强攻忠孝门。
胡以晃身先士卒，顶著忠孝门上清军的枪炮，扛过清军的枪林弹雨。
即使右臂中弹，胡以晃仍旧死战不退，咬牙忍著右臂的銃伤，带领五六十名胡家亲兵，攀梯率先登上武昌城城墙。
忠孝门附近的清军兵勇见已经有长毛登城，惊呼：“长毛打进城啦。”
旋即纷纷弃械四縋而逃，毫无战意。
守卫忠孝门的清军兵勇败退得太快，以致胡以晃怀疑清军有诈，没有贸然追击。
稳妥起见，胡以晃在接应了三四百名南殿敢死队队员登城后，这才带兵占领了忠孝门，一面清疏被清军封堵起来的忠孝门，一面分兵占领冯云山正在攻打的东墙宾阳门。
及至正午时分，胡以晃便轻而易举地占领了宾阳门。
南殿將士纷纷由东墙附近进入武昌门。
武昌城东墙宣告失守！
太平军的胜利已成定局！
东墙忠孝门、宾阳门失陷的消息迅速在武昌城守军中弥散传播。
已经攻入武昌城內的数千南殿將士举刀高呼杀清妖，四处搜索追歼灭清军兵勇。
很快，先是南墙、西南墙、再是西墙、北墙。
武昌城九门，相继失守。
上万各殿太平军登墙攻入武昌城內。
武昌城守军嚇得肝胆俱裂，四处逃窜藏匿。
人生地不熟的客兵，穿著號衣四处躲藏，较为显眼，基本都被入城的太平军所捕获擒杀。
倒是武昌本地的兵勇，最为狡黠，又諳熟本地情况，脱了號衣，换上寻常百姓服饰，装作草民，难以分辨是兵是民，暂时侥倖躲过了太平军搜捕。
“殿下！武昌城已下！保安门已清疏完毕，请殿下入城。”
下午三点左右，带著五团將士攻占了南墙保安门的五团团副萧茂灵兴冲冲地来到彭刚的帅帐內，邀请彭刚入城。
萧茂灵是彭刚大舅萧国英的儿子，祖祖辈辈在平在山开山种蓝烧炭为业，没见过什么世面，至今为止还没进过省城。
即將进入大名鼎鼎的湖北省垣武昌，萧茂灵的兴奋之情溢於言表。
“东王和天王还没入城，等东王的消息吧。”彭刚並不急於进入武昌城。
北殿已经有了汉阳、汉口，等杨秀清的消息是一方面。
另一方面，武昌城作为太平军第一座打下来的省城，有很大的政治意义。
进城於天国高层而言是相当严肃的事情，他们这几位王进城不能太过隨便，要正式隆重，要讲排场，有排面。
湖北的满城设置在荆州，不在武昌，武昌城守军的抵抗烈度很低。
第二天中午，见入城的太平军便彻底控制住了武昌城內的局势。
杨秀清遂下达了止杀令，同时重申军纪，城內清妖官兵不留，勿伤百姓，违者严惩不贷。
待城內主要街道清理洒扫乾净，地面铺上红布。
文昌门外，诸王轿撵仪仗齐备，按照地位高低顺序，於锣鼓喧天声中，志得意满地招摇入城。
诸王皆乘轿入城，唯彭刚骑马入城。
如果不是身后的旗手扛著一面巨大的黄色北王方旗，彭刚恐怕会被错认成寻常的太平军军官。
武昌百姓对太平军的入城表现出了相当的热情，爆竹之声，满城不绝。
城內街巷亦是巷巷掛彩，街巷两旁儘是双手高捧香炉，於门前跪迎太平军的武昌百姓。
(本章完)