果然如那大耳朵兔所言，前行不过四五里路，前方豁然开朗，一片巨大的柳树林出现在眼前。
夕阳下，无数柳条如绿色的瀑布般垂下，随风摇曳，静谧而又神秘。
“大人，前面就是姥姥的住所了。”大耳朵兔停下脚步，语气里充满了恭敬。
陈野这才明白，原来这所谓的柳姥姥竟是柳树精。
就在这时，只见柳林之中所有的柳枝都开始无风自动，发出沙沙的声响。
紧接着一阵清风拂面而过，眼前的景象随之一变。
一名身穿粗布衣衫，头发白，面容慈眉善目的老妪，拄着一根柳木拐杖，出现在柳林之前。
而在她身后，还探头探脑地跟着许多七八岁模样的小孩子，正用好奇又胆怯的目光偷偷打量着陈野。
就连刚刚那只大耳朵兔也摇身一变，成了一个脸蛋胖乎乎，长着一对扇风耳的小男孩，乖巧地站到了老妪身边。
“未能亲自远迎，还望壮士恕罪。”柳姥姥脸上带着和煦的微笑，声音温和而爽朗。
陈野并未从她身上感知到任何危险，连带着腰间的佩刀也毫无动静，这说明对方确实没有恶意。
他抱了抱拳，“客气了。”
“壮士，请。”
柳姥姥侧身做了个请的手势，邀请陈野入林。
等来到林中深处，陈野才发现这里别有洞天。
林间空地上摆着一桌酒宴，桌上点着几盏柔和的灯火，照亮了四周。
陈野也没客气，与这位柳姥姥分宾主落座。
“乡野之地，没什么好东西招待，就是些自采的黄精野果，配上些许薄酒，还望壮士海涵。”柳姥姥歉意地说道。
陈野低头一看，桌上的菜肴确实都是些山货野菜，但清洗得十分干净，摆放得也颇为精致，闻起来还有一股清香。
他尝了一口，只觉得味道鲜美无比，远胜过城里酒楼的菜肴。
刚刚大战一场，他也确实有些饿了，确定无毒之后便不再客气，大口大口地吃了起来。
柳姥姥含笑看着，然后亲自为他斟满了一杯酒。
酒液呈琥珀色，清澈透亮。
陈野端起酒杯喝了一口，只觉得入口香醇甘冽，入喉之后化作一股暖流散入四肢百骸，连带着激战后的疲惫都消散了不少。
“好酒！”他不由赞道。
柳姥姥笑道：“这是后山那帮小猴儿送来的，是用百果酿造，然后藏于山腹经年方成，可惜我老婆子年纪大了，品不出其中滋味，便一直存放着，今日正好借献佛，招待壮士。”
陈野点点头，将杯中酒一饮而尽，这才放下筷子，看向对方。
“老夫人，你此次请我前来，是因为黑风寨之事？”
“正是。”柳姥姥点了点头，脸上的笑容敛去。
“那黑风寨中供奉的邪神手段十分厉害，而且近些年来越发跋扈，时常驱使鬼物下山，欺凌我庇护的这些小家伙，有好几个孩子都因此遭了毒手。”
“我虽有心惩治，但年老力衰，根本不是它的对手，因此只能眼睁睁看着，若不是壮士此次出手将它除去，我们往后的日子只怕会愈发难过。”
陈野点了点头，随即又有些疑惑：“可这次动手的，并非只有我一人，老夫人为何只请我一个？”
柳姥姥闻言，脸上露出一丝苦笑。
“不瞒壮士，除了您之外，其他人我们这些山野精怪，实在是不敢接触。”
原来在那位柳姥姥的感知中，萧红叶身为剑修，锋芒太盛，剑气凌云，光是靠近就让它们这些精怪如芒在背，自然不敢接触。
而那壮汉石猛，煞气冲天，一看就是个杀人不眨眼的粗人，更是没有妖怪敢亲近。
至于病痨鬼赵阿大和那少女苏圆，一个鬼气森森，一个蛊毒缠身，身上那股子邪气，比黑风寨的邪神也差不了多少，柳姥姥就更不敢招惹了。
唯独陈野。
在柳姥姥看来，他虽然杀气四溢，却法光清正，气息纯粹，是个可以相交之人，因此才壮着胆子让那大耳朵兔去请他。
听完这番解释，陈野这才恍然大悟。
他抬眼望去，发现那些小孩子都躲在柳姥姥的身后，正用一种胆怯又渴望的目光看着自己，准确的说，是看着自己面前这一桌子的野果，其中好几个小家伙正在偷偷咽口水，一副馋样。
陈野知道这些小孩子其实都是山中的小妖，因为灵智初开，心性单纯，所以才显化为孩童的模样。
他微微一笑，冲那些孩子招了招手：“都过来一起吃吧。”
这些小家伙闻言都是一愣，随即纷纷看向柳姥姥，不敢上前。
柳姥姥见状眼中闪过一丝慈爱，然后轻轻叹了口气，说道：“去吧，既然这位……。”
“我叫陈野。”陈野自报家门。
“既然陈壮士不介意，你们就都过去吃吧，记得懂规矩。”
得了允许，那些小家伙顿时发出一阵欢呼，壮着胆子凑了过来。
为首的正是那个大耳朵兔幻化的小胖子。
陈野随手拿起一块黄精递给他，小胖子连忙双手接过，道了声谢，然后便跑到一边流着口水大嚼起来。
一时间，所有小孩子人人有份，很快便将满桌的野果分食干净，林间充满了他们欢呼雀跃的笑声。
看着这热闹的一幕，陈野的脸上也不禁浮现出了一丝笑意。
虽然都是些小妖，但看那天真可爱的样子，着实跟人类孩童没什么两样。
而后陈野端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，这才将目光投向了身旁的柳姥姥。
“不知老夫人请我前来，除了这顿酒，可还有别的事？”
其实陈野之所以这么问，是因为他看出了这个柳姥姥眉眼间的一抹愁容。
果然，在听到陈野的问话之后，柳姥姥脸上和煦的笑容渐渐敛去，取而代之的是一抹化不开的忧愁。
“陈壮士，既然您快人快语，那我也就不藏着掖着了。”
柳姥姥顿了顿，声音变得沉重起来：“其实对于我们而言，黑风寨那邪神虽然厉害，但因为其重心并不在我们身上，因此还不算什么，真正的心腹大患是盘踞在三十里外枯骨坡上的盘根树妖。”
枯骨坡，盘根树妖？
陈野没有说话，继续听着。
这时就听柳姥姥接着道：“那枯骨坡早年间是座乱葬岗，后来因为离县城太远便荒废了，如今年深日久，雨水一冲便时常有白骨露出，故此而得名。”
“至于那盘根妖则是乱葬岗里的一株老槐树，常年累月受阴气侵染，最终开了神智，但因为是万千阴气汇聚而成，导致其秉性邪恶，后面更是发展到吞噬过往生灵的血肉，成为了彻彻底底的妖物。”
“如今它手下更是聚集了一批阴鬼，俨然已经成了气候。”
说到这里，柳姥姥的脸上浮现出一抹无奈与悲戚。
“老身我年岁大了，妖力衰退得厉害，于是这几年那盘根妖便不断派手下的阴鬼过来，一点点蚕食我的地盘。”
“蚕食地盘？”陈野有些不解。
“没错！”
柳姥姥抬起拐杖，指向那个还在啃着黄精的小胖子，声音里满是沉痛。
“陈壮士，您别看这些孩子灵智刚开，可它们常年受山中灵气滋养，身上已经有了药性，而这对于一些修炼邪法的修士，尤其是服食流的修士而言，乃是绝佳的药引子！”
服食流！
陈野的瞳孔微微一缩，瞬间想到了那个吞食骨灰的吕松。
“那盘根妖抓了这些孩子，有些留着自己吞食增长妖力，有些……则会卖给那些邪修，换取它修行所需的资源。”
原来如此。
陈野看向柳姥姥，“那这盘根妖实力如何？”
“若按你们人族的境界来算，应当是无碍境。”柳姥姥回答道。
“但壮士您别被这境界吓到，妖族修行，尤其是我们这些草木成精的，天生在杀伐上就弱人一头，所以它虽然境界高，但手段却颇为笨拙，全靠一身蛮力与根系纠缠。”
“而壮士您的刀法凌厉无匹，法光清正，正好是它的克星！”
说到这，柳姥姥的眼中燃起一丝希冀的光芒，语气也变得恳切起来。
“所以老身斗胆，想请壮士出手，为我们这些山野精怪除去此獠！”
不等陈野回答，柳姥姥又急忙补充道：“当然，绝不会让壮士您白白出手！”
(本章完)