第178章 拜非一佛，求非一经 (4k)
话说南瞻部洲东土之地，正值南北朝中后期，干戈扰攘，征伐不息，黎民涂炭。
西魏都城长安有座净觉寺，原是北魏道武帝敕建之宝剎，至西魏时，朝廷崇佛之风犹盛。此寺歷两朝皇恩，地位自是尊隆无比。
后遭北周灭佛之厄，殿宇倾颓；直至唐太宗朝时，晋王李治为报母恩，敕令重建，更名为慈恩寺。
玄奘即金蝉子的第十世正是在此寺主持寺务，领管佛经校译，此是后话，表过不提。
正所谓一饮一啄，莫非前定。那金蝉子第九世托生为此寺僧人，平日乐善好施，素有贤名。
是年夏秋之交，长安郊野蝗灾大作，数不尽的田禾遭毁，近半佃户颗粒无收。
然净觉寺却坐拥良田百顷，平素又兼得皇家赏赐、信眾供奉，仓积粟霉烂无数。
九世金蝉子见灾民悽苦，遂向住持恳请开仓賑济，减免佃租，以彰佛法慈悲。
然被主持断然拒绝，住持摇首道：“汝怀善念固然可嘉，却不知世事如阴阳相生。若开此例，灾民必如蝗蚁蜂拥而至，纵有金山银山，亦难填欲壑。”
“你虽有善念，佛法亦精，却也不懂世道人心。”
金蝉子合掌辩道：“人非草木，岂可类同虫？贫僧愿联袂诸寺，奏请朝廷共行賑济，既解民困，又护寺產，岂非两全？”言毕又呈上连夜所擬賑灾章程。
住持却警也不警，抚其肩嘆道：“此事实难矣。汝当以校译佛经为本业，莫再妄议。
待你功成时，圣上定然龙顏大悦，必有嘉奖重赏，此方是你之本职。”
言罢，不等金蝉子再言，自个径去。
金蝉佇立良久，唱然长嘆：“校译佛经，弘扬佛法，本为教化世人，稳定人心，劝人行善，如今自家这般见死不救，漠然冷漠，有违教旨，又何以教化世人？正所谓度人需先度己。阿弥陀佛！”
嘆息良久，金蝉子又来后院找管事长老，本意欲与管辖寺庙土地的圆明长老商议，即便不能免去佃租，唯愿至少减去一半。
他方踏入院子，恰见一队灾民正苦苦哀求管事长老减免部分今年的佃租，因实在是交不上。
长老却是无动於衷，呵斥佃户道：“有佃有还，此乃天经地义之事，若今日答应了你等，彼等佃户见了亦皆求减免，然吾寺庙比丘三千，一人一嘴亦有三千张嘴吃饭，皆赖此生存，吾不曾要求你等额外布施已是开恩，怎能反教吾减免粮食耶？”
言罢，竟唤武僧驱赶百姓，那长老犹不放心，又唤来领头武僧，叫他等带人前往佃户家中催收，若他等不及时交粮，便儘早將由地收回。
金蝉子睹此情形，磋嘆不已，幡然醒悟：一寺眾人，耽於私利，贪图享乐，与世俗世家兼腐吏何异？心中何曾真存我佛！
於此，后世有诗名《弓僧》日：靡靡步康衢，碟碟问流俗。
谁將今日財，愿易来世福。
休论身善恶，佛眼重金玉。
金蝉子对此好不失望，往后又拜访长安城其他寺庙，因当朝支持，佛教地位崇高，寺庙兴盛，仅长安城的大寺大院便有四百座以上。
金蝉子却是愈发失望，那些寺庙一眾僧人与净觉寺大同小异，乃一丘之貉，甚至有过之而无不及。
金蝉子嘆日：“以佛名行敛財之事，非我佛门弟子，实波旬门徒耳。其害之烈，尤胜蝗灾。”
平心而论，这一世的金蝉子看得透彻，果不其然，数十年后北周武帝灭佛，盖因全国寺庙四万，僧侣逾二百万，而民户不过千万。
金蝉子见此遂上书朝廷，请汰劣僧，还田於民。
这封书信在僧人眼中可谓是大逆不道，自然不曾递到皇帝手中，净觉寺主持更是认定他离经叛道，夺了他僧，將他赶出寺庙，亦不准他再留在长安。
金蝉子本不欲留，唯忧佛门积弊，世道日下，人心涣散，苦思之下，决意西行天竺求真经以正教化。
他志心坚定，再次做了苦行僧，独自一人往西而去。
这一次，出了河州，儘管山路难走，倒不曾遇到山贼，他偶遇一猎户，与他相伴而行了一段路。
听那猎户所言，此山西北有雄城，本名溶威，因昔有活菩萨现身救难，香火鼎盛，今名娑婆城，已成佛国都城。
金蝉子闻言颇有兴趣，尤其是听到有菩萨现身。
金蝉子礼问道：“敢问施主，那娑婆城曾解救眾生的菩萨是哪一位？”
猎户摇首：“老朽不知，有传言是那大慈大悲的观音菩萨，你既是来自东土的长老，何不亲自前去参拜一番？”
原来那日菩萨虽二度解救了这一城百姓，与木叉腾云而去，但並未现出真身，对於活菩萨的身份有各般猜测。
金蝉子頜首，他正有此意，遂谢过猎户，逕往那娑婆城而去。
待到了娑婆城外，金蝉子抬头一看，城门端的是十分气派，但见那城门楼：高耸十丈，金钉朱户，玉砌雕栏。
檐角飞翘，如龙腾凤舞之势；城砖垒就，似虎踞龙盘之形。
城门高阔，能容八马並行。鎏金烫字，上书“娑婆城“三个大字。
此城虽是一座佛城，尤为敬僧，然金蝉子却来自东土他国，既无通关文，又失僧籍证明，守城官不敢擅决，奏报国君。
此城较之以前，不可同日而语，无论规模繁华皆胜以往。
前番城中尚有外城他邦之人，见过活菩萨后，將此传开，周遭他邦他城皆敬之，年年有使来贺，更有各方信徒前来参拜，由此由衰转盛。
如今此城已立为国，名为娑婆国，故城名改成了如今的娑婆城。
那守城官领著金蝉子到了朝门外，见了黄门官，言明情况。
黄门官遂上朝向国君通报，国君將信不信，但又怕他是哪座寺庙里的高僧，恐一时怠慢於他，坏了佛城的名声。
时有官员建议道：“常言道：事越辩越明，理越辩越清。何不招他上殿，与我佛寺僧人辩经，一试便知。