海文特下意识摸了摸胸口的伤口，那里还在隐隐作痛。
“猜的没错的话，应该就是黑夜同盟的人。
不过……刚才和我激烈交手的那个女刺客透露了一些信息。
她说配合那群家伙完成一些事情。
显然，她和辛丁并非一路，更像是临时合作，或者受命于更上层的协调。他们背后，必然有一个能将不同黑暗势力暂时捏合起来的‘大脑。”
腓特烈四世静静听着，手指无意识地敲击着腰间的佩剑剑柄，发出沉闷的笃笃声。
“兽化人……黑暗同盟……”
慢慢的咀嚼着这两个名字，
“马里格洛杨那条线，你查到了下城区人口大规模失踪，用于兽化人转化的邪教仪式。
而唐宁那个蠢货，却在你即将摸到更多线索时，自作主张地放走了所有嫌疑人，美其名曰‘维护稳定’、‘避免打草惊蛇’。”
腓特烈四世的声音里带着冰冷的嘲讽。
“现在，‘蛇’不仅没惊走，反而咬了我们一口狠的，直接掀翻了桌子！那些被放走的人里，有多少是他们的眼线？又有多少情报，通过军情八处内部某些人的手，源源不断地传递了出去？”
在海文特的注视下，腓特烈四世猛的一步逼近，目光如炬，直视着海文特疲惫却依旧明亮的眼睛：
“海文特，你说从你查兽化人骚乱开始，到你顺着线索来到烂蘑菇酒馆，遭遇马里格洛杨被杀，与那个黑暗同盟的女刺客交手，再到今天这场针对卡文迪什家族、实则是对整个帝国贵族阶层的血腥挑衅……
这一连串的事件，像不像一张早就编织好的大网？兽化人、黑暗同盟、失踪人口、被渗透的治安系统、甚至是我那已经变成筛子的军情八处……这些看似独立的碎片，是否都在指向同一个阴谋的核心？”
海文特沉默了片刻，混乱的思绪在皇帝的引导下渐渐清晰。他想起马里格洛杨临死前透露的“东四区朋友”的话音未落就被灭口。
想起唐宁总长那油滑推诿背后隐藏的惊慌。想起薇菈冰冷话语中透露出的“配合”……
想起辛丁力量诡异增长的源头……
无数线索在他脑海中碰撞、串联。
“是……是吧”
思索了一会的海文特缓慢开口，声音带着一种沉甸甸的笃定。
“陛下，这不是偶然。这是一场精心策划、多线并进的战争前奏。
他们在试探，在消耗，在制造混乱，在瘫痪帝国的神经中枢！
兽化人骚乱是点火，人口失踪和邪教仪式是积累力量，马里格洛杨的死是灭口和警告，唐宁的渎职是内部瓦解的信号，而今天这场婚礼屠杀……”
他深吸一口气，胸口伤口又是一阵抽痛。
“…是宣言！是告诉所有人，帝都的‘守夜人’已经瞎了，聋了，甚至烂了！他们可以在任何时间、任何地点，对帝国的任何目标，发起致命一击！他们在制造恐慌，在撕裂信任，在为更大的动荡铺路！”
腓特烈四世眼中闪过一丝激赏，随即又被更深的凝重覆盖，轻拍了拍海文特的肩膀，这次没有再避开伤口，力道不轻不重，带着一种沉重的托付感。
“你说得很好，小文特。
恐慌，撕裂，动荡……这就是他们的目的。
而支撑这一切的，是帝国肌体下那些早已化脓溃烂、盘根错节的矛盾。
贵族与平民，中央与地方，新贵与旧阀，甚至…皇权与那些自以为能操控一切的影子。”
腓特烈四世的目光投向远处，仿佛穿透了卡文迪什庄园的围墙，看到了整个圣歌里玛雅拉暗流汹涌的格局。
“矛盾，海文特，是这个世界上最永恒的东西。和平不过是矛盾暂时平衡的表象。就像阳光下的阴影，永远不会消失，只会随着光线的转移而变换形态。
帝国延绵两千余年，这漫长的岁月里，积累下来的矛盾早已淤积如山。贪婪、野心、对权力的无尽渴求、对现状的永不满足……
这些是人性深处的顽疾，是帝国辉煌之下的沉疴。它们不会因为一次清洗、一场胜利就彻底根除。旧的矛盾解决了，新的矛盾又会滋生。这就是我们必须面对的永恒困局。”
腓特烈四世的声音低沉而充满力量，带着一种洞穿世事的沧桑与无奈。
“指望彻底消灭所有敌人，根除所有矛盾，那是孩童的妄想。我们能做的，是像最老练的园丁，不断修剪那些疯长的、威胁主干和根基的枝蔓；像最警惕的猎人，时刻准备着，在那些蛰伏的毒蛇猛兽亮出獠牙时，给予最致命的一击！
维持一种…相对的、动态的平衡。用力量去威慑，用智慧去分化，用规则去约束，让那些阴暗中的东西，始终只能存在于他们该待的角落，无法真正颠覆阳光下的秩序。”
说了这么多，腓特烈四世轻轻的叹了一口气。
“海文特，问你一个问题，你觉得俩方立场不同的势力存在和平相处的可能吗……”
看着那个和往日大不相同的皇帝陛下，问题萦绕再鼻尖淡淡的血腥味，海文特再一次的陷入到沉思当中。
是啊……这样的矛盾真的会因为一些情况而改变吗？
不会的，任何时候都只有你死我活～
“所以～陛下，您的意思是……”
在这一刻，海文特认真的看向了这位皇帝陛下，对方那平日里看似温和的做事方式似乎细品之下，都有着别样的意味。
以至于海文特从这位老皇帝的目光下看出来了一些不一样的地方。
“军情八处！”
腓特烈四世淡淡的开口说到，就像是再说一件并不是很重要的事情。
“你不觉得它已经烂到了骨子里了吗，小文特……
唐宁只是一个开始，他背后牵涉的盘根错节，他渎职放走的那些‘蛇’，他与某些势力之间说不清道不明的‘默契’…
这些都需要彻底肃清！但我需要一个能跳出这个泥潭、不受任何一方势力掣肘、有能力、有胆魄、最重要的是——有那双能看清深渊的眼睛的人，去执掌这把‘肃清之剑’！”
腓特烈四世的目光灼灼，以至于海文特都感受到了一阵灼热感。
“吉恩是个人才，但他久在樊笼，有些事他做不了，也不敢做。而你，海文特……
腓特烈四世再次按住海文特的肩膀，力量加重，仿佛要将某种沉重的使命烙印进他的骨头里。
“你是北境白狮，你不属于帝都任何一个腐朽的圈子，你年轻、锐利、无所畏惧。
而有些事情聪明的避开是并没有任何作用的，只是让事情早一点出现，晚一点出现而已。
其实你再调查的过程中已经发现了很多问题了，不是吗。只不过你不想管下去，觉得这些事情不关你的事。”
腓特烈四世琥珀色的眼睛死死的看着海文特，像是要从眼前少年的心里看到什么答案一样。
“如果你当时再努力的追查一点。那事情是不是会变得不一样呢……”
(本章完)