星子估计那传旨的太监应面圣已毕，大哥已知道了自己干下的好事，他若派人赶来天牢，当众揭穿我的谎言，可就前功尽弃了！星子不敢停留，策马往南跑了一阵，至一静处，方放缓马速，低声喝问暮隐：“你家是在哪里？”
暮隐听星子问他，以为他是奉旨行事，习惯性地说出了个地址，说完发现情况不对，嚷了起来：“你不是奉旨提我去面君么？你问这是何意？难道你胆敢假传圣旨，对我擅动私刑？我还是朝廷命官……”
星子不胜厌烦，顺手就点了他的哑穴，以求耳根清净。反正星子也从未打算示恩于暮隐，遂将他的脑袋扯起来，直视着他的眼睛，嘿嘿一笑：“朝廷命官？哈！你再敢乱嚼舌头根子，我便将你剥光了衣服，扔到京城最大的窑子门口，你要不要试试？”暮隐说不出话，目中闪过一丝惧色。星子这才满意地松了手。
星子照他所说的地址，驱马到了府门前。暮隐只是四品官员，府邸亦非豪宅大院，与寻常人家相去不远。星子下马，将暮隐拖下来，放在家门口，上前去砰砰砰敲了几下门环，听见有人来应门，星子便翻身上马，马蹄声响，转眼就没了踪影。
一切都是按自己的计划进行，十分顺利。既然犯了事，无论如何，该回宫请罪了……但星子却手足发软，竟有些握不住缰绳。不是敢做不敢当，不是怕承受刑罚，只是……从前大哥不信任我，我背着他行事尚情有可原，如今大哥将江山社稷、身家性命都悉数托付于我手上，我……我仍如此叛逆，纵有一千一万个理由，又如何去面对他目光中的失望失落？有什么脸面去求他原谅？难道我真是如子扬所说的那样，为达到目的从不择手段么？大哥也曾经说过，对我而言，要不要做什么事，只有愿不愿，能不能，而没有敢不敢……他知我尤深，我从前的种种保证，岂不都成了谎言？
星子在宫门外徘徊了一阵，终于还是持金牌进了宫，径直去临安殿求见。往日星子有时便直接进殿，内侍也不会拦他。今日星子自知有罪，不敢造次，便请内侍通报。箫尺并未刻意为难他，闻报即令召见。星子暗暗感激，若是换了父皇，就算我在宫门前跪上几天几夜，他也未必会见我！诚如大哥所言，他答应过不再放弃我。就算我这般狂悖，这般大逆不道，他也还给我留了机会啊！
内侍将星子带到内殿门前，星子鼓起一丝勇气，迈步进殿。远远地看见大哥仍穿着自己离去时那身朝服，独自坐在龙椅上，脑袋微微地向后仰着。虽是正午，幽深殿堂内未点灯烛，淡薄如烟的日光凝在那十二章冕旒的幻彩珠玉上，轻垂而下，遮住了半边面颊，映得箫尺的神情落寞而疲惫。殿内再无外人，星子明白大哥正是在等自己，随即转身关上殿门，至箫尺座前三尺外跪下。
殿内静如长夜，气氛压抑犹如风暴前夕。星子于身侧攥紧双拳，复又松开，如是三番，掌心中湿漉漉的全是冷汗，连背心亦被湿透，却不知该如何开口。箫尺半闭着眼，似陷入了沉思。从星子进殿到跪下，连眼皮都没抬一下，更不出一声。
星子此时的心情，便如当初在赤火军归国之时，面对从迷药中清醒过来的父皇；又如刑场上引颈受戮的囚徒，要主动将脑袋搁上刑架。但其实怕的并不是那断头台上的刀锋……星子垂着头沉默了良久，方从怀中摸出那份箫尺亲笔写就的圣旨，高举过头：“臣罪万死！”
箫尺并没有晾着星子，闻声睁眼，伸手取过了圣旨，便放在御案上。揉了揉太阳穴，不开口，只因不知如何开口。派去天牢传旨的内侍返回，禀报半路被星子拦住，箫尺如闻晴天霹雳，而后面会发生什么，已是不问自明。但比起他从前的一桩桩轰轰烈烈惊天动地的“壮举”，私传圣旨简直是小菜一碟，不值一提！星子在自己面前有时会显得惶恐畏惧，乃至让他批改几封奏折都推拒不已，不是他真的害怕，只是因为他怜悯我，才在这些小事上顺服我，只是因为还未触到他的逆鳞！
更要命的是，箫尺还发作不得，听完传旨内侍的禀报，箫尺好容易才压下心头震怒，装作若无其事地将人打发下去。待人走后，生生拗断一支御笔，才略略平复了心情，克制住了派人即刻赶往天牢、追回星子的冲动！
残存的理智告诉箫尺，此事绝不能声张，唯一之计便是打落牙齿和血吞。自己倾尽全力，勉强压下朝野物议，让星子独掌兵权，如果为了这件事公开与他闹翻，让人知道星子欺君抗旨之举，文武百官不知会有何举动，局面几乎不可收拾。不但军中不稳，朝中不稳，星子固然难以立足，自己亦威信扫地。星子当然明知道我拿他无可奈何，才敢率性而为，将的一步好军！
箫尺独自守在临安殿中等他回来，心中却是一片苍凉。星子办完事，肯定是会乖乖回来的，会老老实实地请罪，不管什么样的责罚都照单全收，甚至不会有一个字的辩解，一个字的求饶。任你捏扁搓圆，顺从得就跟面团似的。但这都只是假象，他只是可怜我，我能坐在这位子上，全是凭了他的恩赐！
箫尺心灰意懒之下，竟生出个念头，我何必他相让？就把这个位子还给他好了！让他来做一世明君，让他来开万代太平……自己的血海深仇，卧薪尝胆又算得了什么呢？不过是一个笑话，天大的笑话！愿赌服输，既不如人，我也不至于非要死皮赖脸地赖在这里，时刻看他的脸色，受他的摆布。
可是，可是到底不甘啊！箫尺望着此时静静地跪在面前的星子，忽然深深地理解了辰旦面对他的心情。从前想不通，为何星子犯下那许多大逆不道的罪行，搅了个天翻地覆，辰旦最终还是将赤火国的兵权交到了他手上，但又对他痛下辣手，用尽酷刑……自己现在，不也一步步这样走下去的么？唯一的不同，只是痛下辣手的不是我本人，而是师父。如果没有“良宵”牵制他，自己就更不知道该拿他怎么办了！师父确实是深谋远虑啊，箫尺似乎越来越能体会师父看似不近人情背后的良苦用心了！
怎么处理星子呢？杀是不可能的，痛打一顿？怕正是星子此时求之不得的吧！自己无非就是泄愤，星子则以肉体的痛苦求得心安。除此之外，还有什么益处？星子既然做了，就不会惧怕责罚。今日之事不是第一回，也不会是最后一回。不管是什么样的刑罚，他都从来不知畏惧。这样的人，才是最令帝王头痛的！
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