种平眉头微动，回礼询问：“嗯？君莫非是刘交州友？我常听闻刘交州感叹昔年在公孙将军麾下与君相识，义气相投，纵然展转分离至今，每每为将军祭时依旧挂念故友，不想今日竟在此相识，想来是念念不忘，必有回响，上天亦感刘交州情挚吧，在下种平，洛阳人氏。”
赵云闻言，眼中大亮，抱拳道：“莫非是昔年守长安的种少府？！云慕少府久矣，不料今日得见！如今少府是在刘交州帐下？想来仁义之人，纵然一时不识，也终有相知相聚之日。”种平心下暗赞赵云气度，面上亦露出真切感慨：“将军忠勇，平亦久闻。今日相见，亦是契合将军口中之理，玄德公在交州，常言麾下少一梁柱，今日得见将军，方知柱石在此。”他话锋微转，似不经意问：“将军方才言及河内军中贾氏谋士，不知可闻其名？李傕昔在长安，多赖李儒之谋，然李儒早殁……”
赵云正待回答，忽闻远处林鸟惊飞，扑棱棱冲天而起，搅碎山间薄暮。王三脸色骤变，一个箭步抢到种平身前，手已按上刀柄，侧耳凝听。
“蹄声！不下十骑！”王三声音紧绷，目光如鹰隼般扫向林道拐弯处。此地虽非官道，但路径尚算宽敞，能容双马并行。蹄声由远及近，急促如密鼓，踏碎了山林的宁静。那马匹奔跑间带着一股子战场特有的狠厉，绝非寻常商旅或猎户所有。
赵云浓眉微蹙，身形不动如山，右手却已悄然滑至腰间佩刀之畔，沉声道：“来者不善，马快甲沉，是精锐斥候！”
种平五感敏锐，辨认出风中送来的不只是蹄铁敲击硬土的闷响，更有皮甲摩擦的“沙沙”声、兵器在鞘中轻微晃动的“咔哒”声，以及一股混合着汗味、尘土和隐隐血腥的肃杀之气。他当机立断：“避！”
三人动作迅捷无比。王三一把拉住种平手臂，赵云则迅速解开两匹马的缰绳，三人连带马匹闪电般退入道旁茂密的灌木丛后，借虬结的老树根和半人高的荒草遮蔽身形。几乎在他们藏好的瞬间，一队骑兵已如疾风般卷过方才三人歇息之处。
来人皆着制式皮甲，外罩深色粗布袍，背负角弓，腰悬环首刀。为首骑士身材尤为雄壮，面上覆着一层薄薄灰尘，却掩不住眉骨处一道狰狞旧疤。他控马技术极佳，奔行间目光如电，锐利地扫过道路两侧，尤其在种平他们藏身之处略作停顿，仿佛嗅到了什么异常。
“吁——！”疤面骑士猛地勒住缰绳，战马人立而起，长嘶一声。身后九骑亦同时停驻，动作整齐划一，显是训练有素。马匹不安地打着响鼻，喷出团团白气。
“有生人气，还有……马粪味，新鲜的！”疤面骑士声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦。他翻身下马，鹰隼般的目光仔细逡巡着地面。方才种平他们牵马避入草丛，地上不可避免地留下了几处凌乱的新鲜蹄印和马粪痕迹。
“搜！”疤面骑士手一挥，身后数名骑士立刻下马，手按刀柄，呈扇形向道路两侧的树林和草丛谨慎逼来。脚步声踩在枯枝落叶上，发出令人心悸的“咔嚓”声。
灌木丛后，王三屏住呼吸，指节因紧握刀柄而发白。赵云眼神沉静，左手已无声无息地抽出腰间佩剑，寒光在枝叶缝隙间一闪而没。种平则侧耳倾听着敌人逼近的方位和步幅，心中飞速计算着突围的路径与代价。林中空气仿佛凝固，只余下来人越来越近的脚步声和战马粗重的鼻息。
(本章完)