关于秦汉中央王朝（特别是汉武帝时期）大规模开发西南的目的和效果，东汉史学家班固有云：“巴、蜀、广汉本南夷，秦并以为郡”。
显然，开疆拓土的''安土列郡”以及有效管理的“安边坑远“是当肘的主要冃的。
先秦时期，西南地区王国、部族林立，经秦惠文王灭巴蜀、西汉武帝开发“西南夷”，西南地区的北部和南部才先后置郡设县正式纳入屮原王朝版图。
所以，汉武帝开发“西南夷”的首要任务应是开疆拓土的疆域开发，其开发效果也是十分明显的，汉武帝以后数百年的时间这一地区的边疆疆域处于基本稳定的状态。
对于汉武帝开发“西南夷”，司马迁有精练的总结：“然南夷之端，一一西夷后揃，剽分二方，卒为七郡”。
也就是说，汉武帝开“西南夷”，最终的成就是“卒为七郡”。
汉武帝对“西南夷”的开发，最艰难而又特别重要的开发内容是“凿山通路”。
汉武帝前后两次二，余年的开发活动，其主要时间和人力、物力都耗费在艰难的筑路通道之上。
因其开发的艰苦性，民间有不堪重负的e蜀民众的怨苦，在朝有以公孙弘为代表的朝臣的强烈反对。
唐蒙、词马相如第一次开发时，“是时通西南夷道，一一巴蜀民苦之，诏使弘视之”。
公孙弘亲临巴蜀考察，“还奏事，盛毁西南夷无所用”乳此后多次强烈反对，遂有兀朔三年至元狩元年的间歇。
开发“西南夷“地，西南北部巴蜀民众做出了巨大的牺牲和奉献。
但汉武帝开“西南夷”是当时国家疆域领上开发的头等政治大事，汉晋史家和文人如可马迁、司马相如、班固、当瑋、范晔诸人均盛赞其伟业。
开发“西南夷“地的具体实施者，蜀人司马相如面对巴蜀父老的怨苦、诘难，称武帝之举为“盖世必有非常之人，然后有非常之事；
有非常之事，然后有非常之功“利在司马相如看来，汉武帝和实施开发“西南夷”的开拓者，当是“非常之人“；开发“西南卖”之壮举，纳入汉中央王朝版图，就是“非常之功”。
另一蜀入常环对武帝壮举的评论是，“南域处邛、窄、五夷之表，不毛闽濮之乡，固九服之外也，而能开上列郡，爰建方州，逾博南，越沧，远抚西垂，汉武之迹血谓大业”
继汉武帝七郡之没，东汉明帝永平十二年（公元69年）于哀牢夷地置永昌郡，西南边疆疆域刍型于汉代基本奠定。常球称之为“大业“，实非溢美之辞。
汉武帝开发“西南夷”所依赖的物质基础是巴蜀地区经济的发展，同时也给巴蜀他区的经济带来了相当的压力，以至不堪重负。
建元六年（公元前135年），唐蒙向汉武帝上奏开“西南夷“地时说:“诚以汉之强，巴蜀之镜。通道，为置吏，芻甚”
尽管対开“西南夷“地的灌度估计不够，过于乐观。但是，唐蒙所分析的。
开发“西南夷”所依赖的物质力量则至为客观，一是经汉初数十年休养生息后“汉之强”的国力，一是经秦惠文王以来捧。
余年开发后的北部“巴蜀之镜七此后二十余年的“西南夷”开发的具体实施进程中，耗费人力、物力最多的，首摧筑路通道，次为军事用兵。
而主要承担这两项艰巨任务的，实为北部巴蜀据载，唐蒙先“通夜郎道''（燹道至群拇江）'。
而司马相如则“通零关道。桥孙永”，承这一艰巨劳动和巨大耗费的，主要是巴蜀的人力、物力皓是时，巴蜀四郡通西南丧道，戍转相饷数岁，道不通，士疲饿离湿死者甚众，一一耗费无功“通道费巨大。
邛人、律人的酋首主动向汉政府表示，愿意象南夷那样设置郡吏。
武帝征求蜀人司马相如的意见，相如说：“西夷邛、律可置郡”吐武帝即拜司马相如为中郎将，持节回蜀主办其事，并慰问蜀中父老。
司马相如先后进入邛人、谆人、冉眺等蜀郡西边、西南的兄弟民族部落中去，与其首领谈判、协商，宣传汉王朝的威德。
当时许多部落的首领皆愿做汉王朝的内臣，“愿得受号者以亿计“。在司马相如的努力下，“西夷邛、律一一为置一都尉，十余县，属蜀”。
通过司马相如的出使，西边，汉政府的统治从沫水（今青衣江）、若水（今雅碧江）为界，即深入到今川西甘孜地区、凉山州的西部，在这里设置了都尉，领十余县，属蜀郡。
南边，汉政府的统治与新开发的样柯相连接，并建立了关塞，还修建了-些道路桥梁，沟通边疆与内地的联系。
汉武帝此次开发活动，止于元朔三年（公元前26年）也前后延续9年。
第二次大规模开发“西南夷”地缘，起于元狩元年（公兀谕122年）博望侯张骞出使大夏（今阿富汗北部）返归，“言居大夏时见蜀布、邛竹杖，使问所从来，曰'从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市'”。
当时匈奴隔绝了汉与西域的北方通道，张骞遂上奏重开“西南夷”地，以便蜀经身毒国（今印度）维系与大夏等国的联系。
武帝命王然于、柏始昌、吕越人等十余人，前往蜀地，寻求通往身毒国的道路，他们分成数路，分别从蜀郡、犍为郡出发，一路出冉，一路出徙，一路出邛，一路出双。
尽管此次探路任务最终未能完成，汉政府却再次接触、了解到西南边地各族的情况。
从元狩元年（公元前112年）至元封二年，汉武帝进行了又一次“开土列郡”的大规模的幵发活动。
先后在“西南夷”地区设郡置吏。在今贵州东部地区设立了膵柯郡，在邛人活动地区，设置了越鸿郡，在杂人活动地区，设立了沈黎郡。
在冉、骚之地设置了汶山郡，在广汉西部白马氐人活动地区，设置了武都郡。
元封二年（公元前109年），汉王朝又在滇地设宜益州郡，置官吏，滇王入朝。
武帝又赐滇王壬卬，让其仍统治当地各部。
当时，朝廷的许多官员曾亲到西南边疆各地，或率兵征伐，成设府为官，当时担任郎中的词马迁，也曾“奉使西征巴蜀以南，南略邛、筷、昆明、还报命”。
(本章完)