她拉起假谢明姝的手，声音带着几分献宝似的雀跃：“乖女，你猜，阿娘今日为你争取来了什么好东西？”
假谢明姝歪了歪头，不咸不淡地问道：“是什么？”
凌氏脸上的笑容更深了，她小心翼翼地从袖中取出谢承渊亲笔所立的那份字据。她将字据展开，递到假谢明姝面前，语气带着几分邀功：“姝儿你看，这是你阿爹立下的字据。往后，这谢家的一切，就都是你的了！旁人，休想染指分毫！”
她满以为女儿看到这份字据，定会欢喜不已。
然而，假谢明姝却只是淡淡地瞥了一眼那字据，便将目光移到了凌氏的脸上，那目光看得凌氏心头发毛。
她开口道：“你哭了。”
凌氏脸上的笑容顿时一僵，下意识地想要否认：“谁说的？我没有。”
“你们在屋里说的话，我都听见了。”假谢明姝语气轻松，像是在说一件小事。
凌氏一口气顿时噎在了喉咙里，她想数落女儿几句，但又不舍得。最后只能干巴巴批评了一句：“你这孩子，怎么能偷听大人说话呢？”
“我想听，便听了。”假谢明姝的语气理所当然。
凌氏不愿再与女儿提及此事，试图岔开话题：“大人之间偶尔也会有意见不合的时候，有些争吵……也是在所难免的。这种事情啊，就不用你这个小孩子操心了，你只要安安心心，好好读书就行。”
为人母，凌氏总是下意识地想要将女儿护在羽翼之下，不愿让她沾染半分世间的苦难。
假谢明姝却直直地看着她，问道：“他让你如此难过，你为什么不离开他？”
凌氏闻言，整个人都愣住了。她从未想过，女儿会问出这样的话。她看着假谢明姝那双眼眸，一时间竟不知该如何回答。她有些慌乱地反问道：“这些话都是谁教你说的？”
“没有人教我。”假谢明姝语气坚决，“若是有人敢让我这般伤心难过，我定会先远远地离开他，然后再想办法，狠狠地报复他！”
凌氏闻言，如遭雷击，她慌忙去看女儿，女儿小小的脸上没有开玩笑的意思，如此暴戾十足的话从一个六岁的孩子口中说出来，凌氏下意识开始反省是不是自己做错了什么。
“难道我说的不对吗？”假谢明姝见凌氏不语，又追问了一句。
凌氏苦笑一声，声音带着几分无力：“姝儿你不懂……”
假谢明姝眼中闪过一丝狡猾与恶意，她知道现在是时候乘胜追击了。
她微微抬起下巴，用一种残忍的语气说道：“不，我懂。他从外面带回来一个儿子，因为我是个女儿，对不对？”
这话像淬了剧毒的利刃，狠狠扎进了凌氏的心脏！她猛地后退一步，难以置信地看着假谢明姝，声音颤抖：“姝儿，你怎么会……为什么……”
“为什么我会知道，是吗？”假谢明姝冷笑一声，一步步逼近因痛苦而摇摇欲坠的凌氏，声音清晰而残忍，“因为你。”
“什么？”凌氏茫然地看着她。
“因为你没有尽到一个做母亲的职责！”
这话如同晴天霹雳，狠狠劈在了凌氏的头顶！她不敢相信自己的耳朵，不敢相信这样恶毒的指责，竟然会从自己视若性命的亲生女儿口中说出来！她可以对不起这世上的任何一个人，但她自问，对这个女儿，她倾尽了所有，从未有过半分亏欠！
人偶谢明姝在假谢明姝的袖中，听到这话，更是气得浑身颤抖，她在心里破口大骂：“你胡说八道！你这个没有心的怪物！阿娘待你好不好，你自己心里最清楚！她何时没有尽到做母亲的职责了？”
凌氏眼眶通红，泪水不受控制地汹涌而出。她从未有过哪一刻，像现在这般寒心刺骨。
她声音哽咽，字字泣血：“我怀胎十月，九死一生才将你生下。为了你，我什么都可以忍，什么都可以做。姝儿，你怎么可以这样说你的亲娘？”
说到最后，凌氏再也无法控制自己的情绪，她双手捂住脸，任由泪水顺着指缝奔涌滑落，发出痛苦至极的呜咽。
假谢明姝看着凌氏这副濒临崩溃的模样，眼中却闪烁着兴奋的光芒。她知道，自己终于成功撬开凌氏的心防了。
她上前一步，声音带着一丝蛊惑：“你可以不受委屈的。”
凌氏依旧低着头，绝望地说道：“这世上，又有谁能不受委屈呢？”
“你可以。”假谢明姝的语气笃定，“你出身高贵，乃是士族嫡女。只要你想，你完全可以活得比现在好一百倍，一千倍！”
凌氏闻言，凄凉一笑道：“说得简单，可我要怎么做？”
“你可以跟他和离。”假谢明姝看着她的眼睛，清晰无比地说道，“我愿意跟你一起走。”
“不可能的！”凌氏想都没想，便下意识地摇头，“谢家是不会答应的！他们更不可能把你给我的！”
假谢明姝又问道：“那你打算怎么办呢？”
心防已破的凌氏，此刻再也无法像之前那样用冠冕堂皇的理由来搪塞女儿。她低下头，声音带着几分疲惫与认命：“你阿爹他既然已经有了儿子，那自然也就不需要我再为他生了。
日后他是想纳妾也好，想养外室也罢，也都与我再无干系了。我会继续做好我谢家主母的职责，除此之外我不会原谅他。”
这便是她能想到的，对自己，对女儿，最好的解决办法了。她原以为，这个回答，至少能让女儿稍稍满意一些。
可凌氏失望了。
假谢明姝听完这话，她细细咀嚼，蓦然爆发狂笑，眼尾淬上血染刀锋的红，嗓音里掺杂竭嘶底里的病态：“这就是你哭了一天一夜之后，想出来的，最好的方法？哈哈哈，笑死我了。”
人偶谢明姝在心中痛苦地哭喊着：“你还想要阿娘怎么样？！她已经够苦的了！明明最好的办法，是你去告诉阿娘，那个谢凌霄，根本就不是阿爹的亲生儿子！不过是一句话的事情，你为什么就是不肯成全呢？你究竟想怎么样？！”
而假谢明姝则继续用那冰冷刻薄的言语，无情地攻击着凌氏早已千疮百孔的心：“也就是说，日后你还是要像从前那般，逆来顺受地孝顺公婆，任劳任怨地操持着府内的大小事宜，累死累活地继续扮演着贤良淑德的谢家主母？”
假谢明姝阴阳怪气地下了结论：“真不错。可是谢承渊在这其中，又有什么损失呢？他从此可以名正言顺地纳妾养外室，可以光明正大地生养儿子了。
他在外面风流快活，应酬享乐，你却还要在家里替他打点一切，操持后方。你不爱了又怎么样？他真的会痛苦吗？不过是在表面上装装罢了。”
凌氏被女儿这一连串尖锐无比的话，说得哑口无言。
假谢明姝看着她这副失魂落魄的模样，眼中掠过一抹难以察觉的满意。她站起身，便要往外走。
凌氏见状，下意识地叫住了她：“姝儿，你要去哪里？”
假谢明姝头也不回，声音懒散说道：“我不喜欢跟蠢货待在一起。”
凌氏张了张嘴，却一个字也说不出来，只能眼睁睁地看着女儿消失在门外。
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之后数日，假谢明姝特意抽空去了谢凌霄居住的东跨院查看。
然后她发现谢凌霄的日子居然意外舒适。他虽然衣着朴素，但还算干净，每日三餐也并未短缺。毕竟是谢承渊目前唯一的儿子，那些下人自然不敢得罪他。
假谢明姝自然不喜欢这种情况。
于是，她暗中寻了几个在东跨院颇有些脸面的管事婆子。
“几位嬷嬷安好。”假谢明姝坐在院中的石凳上，姿势散漫，双脚随意交叉。
那几个婆子互相交换了一下眼神，心中都有些疑惑，不知这位六岁的大小姐今日想玩什么样。
“大小姐安好。”为首的一个姓王的婆子上前一步，敷衍地行了个礼，“不知大小姐今日唤奴婢们过来，有何吩咐？”
假谢明姝也不拐弯抹角，开门见山道：“也没什么大事，就是想请几位嬷嬷帮我照顾照顾新来的那位大少爷。”
说话间，她笑吟吟的，只是那笑容却不达眼底。
那几个婆子闻言，先是一愣，随即都忍不住在心里发笑。她们都是在谢府伺候多年的老人精，哪里听不出这位大小姐话里的意思？这分明是要她们去苛待克扣那位刚被大爷认回来的私生子啊！
王婆子心中暗道这丫头真是善妒又狠毒，面上却是一副苦口婆心的模样劝道：“哎哟，我的大小姐喂，您可千万别动这样的念头！那凌霄少爷再怎么说也是大爷的骨肉，如今更是咱们大房唯一的少爷，金贵着呢！咱们做下人的，哪里敢怠慢他半分？若是真个苛待了他，让大爷知道了，那可是要掉脑袋的呀！”
另一个张婆子也连忙附和道：“是啊是啊，大小姐，您年纪小不懂事，可千万别听那些碎嘴的下人胡咧咧。那凌霄少爷是您的亲哥哥，您可得跟他好好相处，将来长大了，也好有个帮衬不是？”
她们你一言我一语，想要三言两语将她糊弄过去。
假谢明姝脸色冷了下来，冷笑道：“我办事用不着你们指指点点。你们算什么东西，也配教训我？”
说话间，她背后那太阳一般夺目的女主光环缓缓升起。
那几个婆子原本还对假谢明姝的冷笑嗤之以鼻，但是下一刻，她们只觉得一股莫名的寒意从脚底直冲天灵盖，心中充满了惶恐。
她们当即跪了下来，大声道：“大小姐息怒！奴婢该死！大小姐息怒！奴婢该死！”
“所以我要你们去做的事情，你们做是不做？”假谢明姝又问。
“做！做做做！奴婢们一定将事情办得妥妥帖帖，绝不敢有半分差池！”她们连连答应。
这一刻，她们仿佛换了一个人一般。
她们开始觉得，听从大小姐的吩咐，去折磨那个来路不明的私生子，似乎是一件天经地义的事情。自己等人根本没有拒绝的必要。
假谢明姝看着她们这副模样，脸上终于露出了满意的笑容。她又继续道：“往后，他的饭食，每日只给一顿残羹冷炙便可，衣裳嘛，挑那些最破旧、最不合身的给他。至于住处，下人房就不错，不必再费心打扫了。
对了，他既然住在谢家，总不能白吃白喝，让他每日负责打扫整个东跨院的走廊地面，若是擦不干净……”
她顿了顿，露出残忍恶意的笑容：“你们便让他用舌头舔干净。记住，别说是让他能像个人一样吃饭睡觉了，我要让他知道，在这里，随便哪个下人，都能踩着他的头作威作福！”
“是！是！奴婢们明白了！请大小姐放心，奴婢们一定让那个野种知道知道厉害！”婆子们磕头如捣蒜，争先恐后地表着忠心。
假谢明姝满意地点了点头，挥了挥手：“去吧。”
“是，大小姐！”婆子们如蒙大赦，千恩万谢地退了下去。
之后，她们立刻开始着手准备欺凌谢凌霄。
他们先是将谢凌霄的饭菜换成馊臭的残羹，身上的衣物也换成了破烂不堪的旧衣。
随后又开始逼他干下人的活儿。
“凌霄少爷！”王婆子双手叉腰，尖声尖气地说道，“我们谢家可不养闲人！你既然住在这里，每日吃着谢家的饭，就得知恩图报，为府里做些活计才是！”
谢凌霄闻言，猛地抬起头，满脸不可思议：“我阿爹说了，我住在这里，再也不用做这些杂务，会有人照顾我的！”
“呸！你阿爹？”王婆子不屑地啐了一口，“你算个什么东西？也配叫我们大爷阿爹？一个不知道从哪个犄角旮旯里冒出来的野种，能让你进谢家的门，已经是天大的恩德了！还想白吃白喝，当个正经主子不成？我告诉你，没门！”
另一个小厮也上前一步，恶狠狠地说道：“少废话！从今天起，这东跨院所有的走廊地面，都归你打扫！若是让我们看到一丁点儿不干净的地方，仔细你的皮！”
“我不干！”谢凌霄鼓起勇气，大声反抗道，“你们不能这样对我！我要去告诉我阿爹！”
“告诉你阿爹？”王婆子像是听到了什么天大的笑话，与其他几个仆人对视一眼，爆发出一阵刺耳的哄笑声，“你以为大爷是会为了你这个来路不明的野种，来责罚我们这些伺候多年的老人吗？”
说着，她眼中闪过一丝凶狠，对那两个小厮使了个眼色：“看来这小崽子是敬酒不吃吃罚酒！给我好好教教他，让他明白明白谢家的规矩。”
那两个小厮狞笑着应了一声，便如狼似虎般扑了上去。
“你们要干什么？！放开我！放开我！”谢凌霄惊恐地尖叫着，拼命挣扎，但瘦弱的他，又哪里是两个成年男子的对手？
他被粗暴地按在地上，拳头像雨点般落在他身上，踢打声，闷哼声，以及仆人们那得意的咒骂声，交织在一起。
“小野种！还敢犟嘴！”
“打！给我往死里打！看他还敢不敢不听话！”
“让你知道知道马王爷有几只眼！”
假谢明姝就躲在不远处的假山后面，冷眼看着这一切。她甚至能清晰地听到谢凌霄那压抑不住的痛呼声，以及骨头与地面碰撞发出的沉闷声响。她的脸上满是沉醉，仿佛在欣赏一场精彩绝伦的戏剧。
这场单方面的殴打，直到谢凌霄忍受不了，开始求饶，才终于停了下来。
王婆子走上前，用脚尖嫌恶地踢了踢他，冷笑道：“怎么样？现在知道厉害了吧？还敢不敢不听话了？”
谢凌霄紧咬着牙关，不敢反抗。
“哼！早这样不就好了？”王婆子满意地哼了一声，将一块又脏又硬的破布和一只缺了口的木桶扔到他面前，“赶紧给老娘起来干活！若是天黑之前，这东跨院的走廊擦不干净，晚饭你就别想吃了！”
谢凌霄挣扎着从地上爬起来，每动一下，都牵扯着浑身的伤口，痛得他龇牙咧嘴。他捡起那块破布，默默前往走廊。
假谢明姝看到这一幕，才心满意足地离开。
又过了几日，假谢明姝照常去前院家塾上学。
途中，她偶遇了谢凌霄。
此刻的谢凌霄，身上穿着一件明显不合身的仆役衣裳，那衣裳又宽又大，松松垮垮地罩在他瘦弱枯槁的身体上。更诡异的是，明明是炎炎夏日，他身上那件粗布衣裳却是秋装的款式，厚实而不透气。假谢明姝甚至能清晰地看到，汗水正顺着他那瘦削内陷的脸颊不断滑落，将他额前几缕枯黄的头发粘在了皮肤上。
假谢明姝嘴角勾起一抹笑容，她知道，这又是那些下人们的杰作。
她也立刻明白了，谢凌霄今日的目的地，定然也是前院的家塾。
“哟，这不是我们谢家的大少爷吗？”假谢明姝故作惊讶地停下脚步，拦住了谢凌霄的去路，语气中充满了毫不掩饰的嘲讽，“怎么穿成这副模样？莫不是府里的下人都瞎了眼，竟敢如此苛待我们未来的顶梁柱？”
谢凌霄闻言，那双深陷的眼窝中燃烧着屈辱的怒火，但他不敢看向假谢明姝，他知道自己只是私生子，连生气的资格都没有。
假谢明姝见状笑得更加得意。她绕着谢凌霄走了一圈，啧啧有声道：“不过话说回来，这身打扮倒也挺配你的。来路不明的野种，就该穿这种衣服。”
说完，她也不等谢凌霄反应，便径直越过他，提前一步抵达了前院的学堂。
她自然不打算就这么放过谢凌霄。
她先是找到了负责教导男孩子们启蒙的夫子。这位夫子姓钱，是个年过半百的老学究。与被假谢明姝险些打死的王夫子是莫逆好友，因此对假谢明姝极为厌恶。
假谢明姝一见到钱夫子，便故作天真地说道：“夫子安好。我今日来，是想跟夫子说一声，我阿爹新认回来的那个哥哥，今日也要来家塾读书了。他可是我阿爹唯一的儿子，求夫子您一定要好好教导他！”
钱夫子闻言，果然脸色一沉。他听假谢明姝如此袒护谢凌霄，心中对那素未谋面的谢凌霄顿时无比厌恶。
随后，假谢明姝又不动声色地在那些谢氏旁支的子弟中散布了一些消息。她添油加醋地描述了谢凌霄是如何大字不识一个，却能凭借野种的身份轻易进入谢氏家塾，相较之下，他们这些辛辛苦苦通过层层选拔才获得听学资格的旁支子弟，是如此可怜。
起初，这些少年郎大多光明磊落，或是能认清形势，知道谢凌霄如今是大房唯一的儿子，背后有谢承渊撑腰，轻易得罪不得。
然而，在假谢明姝那无往不利的女主光环影响下，他们心中的那点理智很快便被嫉妒所取代。他们开始觉得，谢凌霄的存在，就是对他们这些勤奋苦读之人的莫大侮辱！凭什么一个来路不明的野种，能和他们同处一堂？！
做完这一切，假谢明姝脸上露出一抹心满意足的笑容，施施然地回了自己的学堂。
到了中午歇息的时辰，她特意绕到前院来打探情况。
果不其然，只一个上午的功夫，谢凌霄那张本就瘦削的小脸上，便又添了不少新的伤痕。嘴角青紫，眼眶也微微红肿，显然是没少挨揍。
假谢明姝见状，得意不已。
人偶谢明姝在她袖中，将这一切看得清清楚楚，只觉得遍体生寒。
她再也看不下去了，趁着四下无人，跳了出来质问道：“你到底想干什么？你明明知道他是未来的皇帝！是掌握着天下人生杀大权的至尊！为什么还要折磨他？你是想让整个谢氏一族都被新帝记恨吗？
算我求你了！我求求你还不行吗？！不要再让人这般欺辱于他了！”
然而，假谢明姝却只是发出了一声愉悦的轻笑，语气斩钉截铁道：“不行。”
人偶谢明姝闻言，脸上充满了绝望，上一世的凄惨遭遇不受控制地在她眼前回放，她被夺走的弟弟，她阿娘凄厉的悲鸣。
人偶谢明姝身体颤抖。
随后她放弃了所有的尊严，跪了下来，啜泣地哀求道：“求你了。我怎么样都可以……只要你能放过我的家人……求求你救救我的家族……救救他们……”
假谢明姝闻言，脸上露出一丝困惑不解的表情，她歪了歪头问道：“你怕什么？反正这一切，都殃及不到你呀。”
人偶谢明姝听到这话，如遭雷击，彻底呆住了。她怔怔地看着假谢明姝，终于明白，自己一直以来，都是在对牛弹琴。眼前的这个怪物，根本就没有任何人类的情感，也没有丝毫的同情心。她自私自利到了极点，不会在乎其他人的死活。
人偶谢明姝的内心，瞬间被无尽的愤怒与憎恨所填满！
她死死瞪着假谢明姝，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“因为我不是你这种畜生，因为我不是只关心自己！”
假谢明姝脸上的笑容瞬间消失了。她冷笑一声，从袖中摸出一把锋利的小刀，狠狠刺向人偶谢明姝的右眼！
“啊！”
撕心裂肺的惨叫声从人偶谢明姝的喉咙里爆发出来，剧烈的疼痛让她几乎要晕厥过去。
假谢明姝拔出小刀，看着刀尖上沾染的那一丝木屑，神情高傲：“再敢这么和我说话，就把你另一只眼睛也戳瞎，明白了吗？”
人偶谢明姝没法说话，她在地上狼狈地打滚，喉咙被哀嚎填满。
(本章完)