霍雷肖敏锐地捕捉到了这两人之间微妙的气氛，他明智地没有追问下去，而是笑着转换了话题：
“我也未曾料到二位会这么早抵达深渊港。以您这样声名远扬的帝国英雄，此次前来竟如此低调。
请二位放心，我已在阿布里达尔忠嗣学院为你们安排好了住处。过些时日，待您们安顿下来，我想设宴款待三位。”
“这真是太麻烦您了，勋爵阁下。”安柏莉的目光在霍雷肖胸前的制服上短暂停留了一瞬，那敏锐的视线似乎穿透了衣料，注意到了他胸口下方一个微微凸起的、玫瑰结徽章的轮廓。
“关于住宿，我当然相信您安排会很周到，不过我还有一些小小的要求，不知阁下能否满足。”
——
当晚，在爱德华·佩鲁少将的官邸，气氛温馨的晚餐正在进行。
霍雷肖坐在佩鲁少将客座的右手位，而忒伊和她的母亲则依据长幼尊卑的次序，坐在霍雷肖的对面。餐桌上的菜肴延续了佩鲁少将一贯的风格：丰盛，高档，却恰到好处，毫无铺张浪费。
中小分量的盘碟盛放着风格复合的精致餐点，足够四人享用。
银质刀叉在骨瓷餐盘上发出清脆的碰撞声。鲜嫩的格洛克斯兽肉排，表面煎得微焦，内里却依旧饱含汁水。
切开一小块，蘸上浓郁的褐色酱汁，送入口中，多层次的风味在味蕾上绽放开来。
“你是说，那位大名鼎鼎的攘外修会的。审判官安柏莉·维尔女士，来到了深渊港？”忒伊的声音里带着难以抑制的兴奋，她身体微微前倾，一双明亮的眼睛紧盯着霍雷肖。
“千真万确。”霍雷肖用餐巾擦了擦嘴角，确认道，“与她同行的，还有传奇军监凯法斯·凯恩。
我已为他们在忠嗣学院安排了住处。其中，维尔女士特别要求，她需要一个‘小小’的货仓，理由未知。”
“货仓？”忒伊挑了挑眉，与自己的父母交换了一个心照不宣的眼神，“嗯，听起来是我们攘外修会的前辈，来深渊港执行某项‘小任务’了。顺便还带上了她的……‘护身符’，大英雄凯法斯·凯恩。她有说要停留多久吗？”
“没有。但我猜测，至少会待到校庆结束。
毕竟，凯恩军监此行的公开理由是参加友校的校庆活动。”霍雷肖微微抿了一口佐餐的葡萄起泡酒，问道：“怎么，您和维尔女士认识？”
忒伊笑了，她看向自己的父亲。
“准确地说，有过一面之缘。”佩鲁少将放下刀叉，咽下口中的肉排，沉吟道，“多年前，我替克劳伦斯·拉文诺审判官执行任务时，安柏莉·维尔女士曾拜访过我们。”
“对，我也记得。”佩鲁太太微笑着补充道，眼角的细纹因笑容而加深，“当时她还给我们的忒伊赠送了几件她很喜欢的小玩意儿，是些……奇特的异形生物标本。”
“唔，我有点印象，但那时我还很小。”忒伊的眉头微微蹙起，似乎在努力搜寻遥远的记忆。
片刻之后，她放弃了回忆，紧锁的眉头舒展开来，脸上重又绽放出灿烂的微笑：“但不可否认，安柏莉女士给我留下了极为深刻的印象。正是怀揣着对这位姐姐的崇拜，才在我心中埋下了一颗成为审判官的种子。”
佩鲁少将端起酒杯，轻轻摇晃着杯中深红色的液体，回忆道：“我记得，那次事件……似乎与泰伦异形有关。”
“泰伦？”霍雷肖捕捉到了这个关键词。
“没错。”佩鲁少将的眼神变得锐利起来，他放下酒杯，语气中带着一丝至今未解的困惑，“但那一次的事件非常奇怪，我至今仍对当时的情况记忆犹新。”
(本章完)