第805章 08.804：『衔尾蛇的威胁』
“当时的情况很奇怪，霍雷肖。”
佩鲁少将开口，打破了沉默。他没有看向霍雷肖，而是凝视着窗外远方那片被酸雨侵蚀的钢铁峡谷——这也是深渊港那张‘巨嘴’的组成部分。
他手中的水晶杯轻轻晃动，琥珀色的酒液在杯壁上留下一道道挂痕。
“你有所不知，哥特星区早在十几年前就曾遭受过一支泰伦虫巢舰队的入侵。
但那次入侵……很奇怪。与帝国目前记录在案的任何一次泰伦入侵都截然不同。”
“有何特殊之处？”霍雷肖问，声音平稳而清晰。
“这些泰伦生物会将它们的卵鞘伪装成陨石，以隐秘的方式渗透行星地表。
它们悄无声息地散播、孵化、潜伏。”
少将转过身，他的脸上刻着久经战阵的疲惫与忧虑。
“当一颗星球最终确认遭到入侵时，我们哥特舰队在轨道上甚至找不到敌方虫巢舰队的主力——没有那遮天蔽日的生物战舰，没有那压倒性的灵能阴影。
只有……沉默。这不是一场旨在吞噬一切的消耗战，而更像是一次针对整个世界的精准刺杀。”
霍雷肖的脑海中迅速构建起战术模型：隐秘渗透，分散部署，无明确的指挥中枢信号。
“隐匿行踪，暗藏杀机。”他低声总结，在整理自己的思路。“您是否记得这些异形的生物特征，比如它们的颜色？”
“我当然记得。”
少将的语气中带上了一丝厌恶，“因为那个颜色实在太丑陋了。一种暗沉的靛蓝色，和那些蓝血的钛星人有些相似，但它们的几丁质甲壳上泛着一层死灰。在阴影中，几乎无法被肉眼察觉。”
“听上去，这是‘衔尾蛇’虫巢舰队的风格，这个分支的泰伦异形狡诈而阴险，与我们见过的绝大多数同类异形都不相同。
我听神圣玫瑰修女会的戴安娜廷官提及，在我们远征法尔星期间，修女会曾前往哥特星区北部清剿泰伦威胁。难道是这支舰队卷土重来了？”霍雷肖问。
“军事情报司令部没有追踪到成建制的敌方舰队，但小规模的入侵确实发生了。
现在舰队内部对此争论不休，各种线索都太过稀少，情报分析始终在‘残部袭扰’和‘新一轮入侵的前奏’这两个结论之间摇摆。”
少将叹了口气，将杯中酒一饮而尽。“我们无法知悉这些异形的真实动向。”
就在这时，一个温婉而沉静的声音介入了这场凝重的军事讨论。
佩鲁少将的夫人，一位身着优雅丝绸长裙的女士，从房间的阴影处缓步走出。她的步伐轻盈，脸上挂着一丝恰到好处的微笑，既不显得轻浮，又巧妙地缓和了室内的紧张气氛。
“或许。”她将手轻轻搭在丈夫的臂膀上，目光却投向霍雷肖，“我们应当以私人的名义，邀请安柏莉女士，以及大名鼎鼎的凯法斯·凯恩政委以及他的副官——一同来府上用餐。”
她的提议并非只是为了进行一次简单的社交活动，而是一次精妙的政治博弈。
在帝国的权力结构中，一场精心安排的晚宴，其价值有时不亚于一场舰队决战。
邀请审判官意味着寻求异形审判庭的专业意见与支持。
邀请凯恩，则是借重这位“帝国英雄”的声望与他那深不可测的运气。