“你说的没错，如果如我们猜测的那样，安柏莉·维尔女士为泰伦异形而来，我们或许能达成一定共识。”佩鲁少将眼中闪过一丝赞许。他握住妻子的手，对霍雷肖郑重地点了点头：“此乃上策。即便不谈公事，仅以朋友与帝皇忠仆的身份，也理应如此。”他的声音恢复了镇定，仿佛妻子的提议为他指明了迷雾中的航向。
“以帝皇之名，团结所有忠诚的力量，是我们唯一的职责。”
——
晚宴过后，深渊港下起了小雨，很快便转为瓢泼大雨。
雨水裹挟着巢都上层永不停歇的工业粉尘，汇成灰色的水流，冲刷着王座区每一寸冰冷的塑钢与岩石。
“下雨了。”忒伊看着窗外被雨水切割得支离破碎的夜景，对霍雷肖说。
她的声音里带着一丝笑意，与窗外狂暴的雨声形成了鲜明的对比。
“雨势不小。”霍雷肖应道，他的目光也投向窗外。
雨点猛烈地敲打着强化琉璃，发出沉闷的鼓点声，仿佛整个巢都都在这风雨中战栗。
“等雨小一些再回去吧。我带你去看看我的新藏品。”
忒伊的语气忽然变得低沉而亲昵，一种近乎引诱的温婉。
她的思绪似乎也随着这场暴雨，沉入了更深、更隐秘的领域。
她没有像过去那样羞涩地拉着他的衣袖，而是走近他，指尖若有若无地划过他制服袖口上代表舰长身份的金色饰边，一个微小、却充满占有欲的动作。
“当然没问题，忒伊。”霍雷肖看着她，微笑着回答。
他无法拒绝，也不想拒绝。
两人并肩走进展馆室。这里和他第一次来时一样，冰冷、寂静、井然有序。
空气中弥漫着防腐剂和香氛的混合气味。
一束束精准投射的灯光，如聚光灯般照亮了陈列在房间各处的“藏品”，让它们如同舞台上最耀眼的主角。
“这是克鲁特异形的标本。”忒伊的声音中充满了回忆的愉悦，她指向一个玻璃展柜：“你还记得，这是我在哪里捕获的吗？”
霍雷肖的目光落在展柜中的生物身上。
那是一个高大的克鲁特佣兵，头戴羽冠，表情因痛苦和愤怒而极度扭曲。
它鸟喙般的嘴上还残留着干涸的暗色血迹，布满鳞片的肌肉紧绷着，高举着一柄克鲁特步枪，枪口的刺刀永远定格在发起冲锋的那一刻。
霍雷肖的记忆被瞬间唤醒，并非模糊的影像，而是具体的感官冲击——引擎舱内过热金属的焦糊味，克鲁特人独特的麝香体味，以及战友们在通讯频道中紧张的对话声。
“‘纯白五月’号救援行动。”他沉声说，“帝皇保佑。那一次我们差点就失去了‘史诗’号。若非拉蒂带领的护教军拼死守住了引擎室，我们都会被这些狡诈的异形撕成碎片。”
“当然，正确！”忒伊开心地笑起来，她张开双臂，轻盈地环住霍雷肖的脖子，双脚甚至兴奋地踮了起来，像个得到了心爱果的孩子。
但霍雷肖知道，她的喜悦源于对那场血腥杀戮的重温和对获得珍惜异形样本的满足。
(本章完)