第439章 阵前者，秦王（三）
风雪更急，天地间一片混沌的苍茫。太原与镇州交界的井陉隘口，如同被巨斧劈开的裂缝，官道在两侧壁立千仞的山崖间蜿蜒，最窄处仅容两骑并行。风声在嶙峋的石壁间尖啸，卷起雪沫抽打在冰冷的岩石和甲胄上，发出细碎而刺耳的声响。
急促的马蹄声由远及近，如同闷雷滚过狭窄的谷道，在岩壁间激起层层回响。公羊左猛地勒住缰绳，战马人立而起，喷出大团白雾。他布满风霜的脸上，那双锐利的眼睛瞬间扫过前方远处这名为“土门关”的绝险之地。
关墙之上，一面黑底赤边的晋字大旗在狂风中猎猎作响，宣示着此关的主权归属。
一连狂奔两日两夜，公羊左早已变得更加老态，形色却并无半分萎靡，此时恰至黎明，天色尚沉，他扫过前方雄踞险隘的土门关后，又投向身后。
百步之外，一队鸦儿军的身影和通文馆精锐的鬼魅身影已隐约可见，更远处，烟尘混合着雪雾，沉闷如滚雷的马蹄声贴着山壁传来。
前一日，李嗣源亲率的太原先锋精骑亦已汇聚各方兵马，正沿着太行八陉之一的井陉道狂追不舍。
“走不了了。”公羊左嘴角扯出一丝冷笑，他目光扫过上官云阙，复而落在更加疲惫的巴戈、以及那两名背负着昏迷李存忍的夜不收身上，指向隘口深处一个被风雪半掩、更为陡峭的羊肠小径入口。“上官，带她们走。弃马，攀山。记住，护住人，护住秦王要的东西。你们能死，人、东西不可丢。穿过山脊就是镇州地界。”
“公羊！”上官云阙虽常被公羊左暗嘲成阴阳人，这时却很难保持往日的形象，面色动容不已。
“勿要多话。”公羊左厉喝打断，字字如铁，“秦王要的人，不容有失，走！”话音未落，他已猛地调转马头，面向来路。
上官云阙不再多言，咬牙看了一眼公羊左和他身边仅存的人手，以及一路汇合而来、脸上带着疲惫与凝重的几十个夜不收精锐。
他低喝一声：“下马，都跟我来。”其人带着同样重伤垂死的巴戈和背负李存忍的同伴，迅速下马，矫健地冲向那条近乎垂直的登山小径，身影很快被风雪和嶙峋山石吞没。
但令人诧异的是，那一路护送李存忍的几个残余忍字门徒，这会竟然未曾随着上官云阙一并离去，反而兀自默默调转方向，面向来路。
公羊左无暇管顾，迅速指挥人依托隘口残存的石垒和天然岩障，结成一个还算坚固的扼守阵线。精钢臂弩上弦，冰冷的弩矢对准了谷道拐角。铁蒺藜和绊马索也被无声地布置在唯一可行的冲锋路径上。
最后带队汇合来的夜不收领队是个脸上带疤的老卒，啐了一口唾沫，率领手下登上谷道两侧制高点，卡在隘口最窄处上方，意图守住左右侧翼。
几乎在防线成型的同时，黑色的洪流已涌至关前。李嗣源一马当先勒住战马，一袭白袍在风雪中翻卷。他身后，李存礼脸色沉静，双手拢袖；李存孝扛着一杆巨大的禹王槊，如同一尊铁塔；晋军精骑沉默矗立，肃杀之气弥漫谷道。
“秦王麾下，果然骁锐。”李嗣源捻须颔首，声音不高却清晰可闻，“六弟，追了一路，确也乏了。这些人如今进退失据，不妨问问他们，可还要自寻死路？”
李存礼微微颔首，策马上前半步，声音灌注内力，清晰地穿透风雪，响彻谷道：“前方诸君听着。我乃晋国薛侯李存礼。奉晋王旨意，追捕叛国逆贼巴戈、李存忍。此二贼勾结胡寇耶律剌葛，窃取国器，罪不容诛。尔等速速让开，放我王师过关擒贼。若敢阻拦，视同附逆，格杀勿论。”
公羊左面无表情，只是一面发出嗤笑，一面拈弓搭箭，箭镞直指李存礼，身侧众人的眼神同样冷硬如铁。
见对面此态，李存礼并无动色，正要发作，身侧李嗣源却策马上前，抬手制止了他，复而好言笑出声。
“诸位，晋王旨意在此。追剿叛逆，事涉两国邦交，亦关乎尔大梁安危。巴戈、李存忍二贼窃取晋国虎符印玺，更勾结漠北叛王耶律剌葛，欲引胡骑南侵，祸乱中原，证据确凿。尔等身为戍边将士，守土御胡，职责所在。若纵此二贼携重器遁入梁境，必为胡虏所用。他日胡骑南下，河北生灵涂炭，尔等岂非千古罪人？速速让开，助我王师擒贼，肃清边患，方为尽忠职守。此亦乃维护梁晋盟好、共御外侮之壮举。晋王与秦王，必厚加封赏。”
“可若执迷不悟……”言及此处，李嗣源眼睛微眯，笑意转冷，“便是与晋国为敌。尔等身后乃我晋国雄关，身前亦有我身后王师，踏平诸位，易如反掌。”
他微微侧身，身后谷道中，黑压压的晋军精骑沉默矗立，虽受地形限制无法展开，但那如山如岳的肃杀之气，却已如同实质般压向石垒后的每一个人。
“爷爷的脑袋就在此处，说废话的这功夫，何不来痛快取了？”公羊左咧嘴一笑，眼中凶光乍现，竟是着即调转长弓，弓弦嗡鸣，一箭如电，直射李嗣源面门。
“果真好胆。”一旁李存礼手腕微动，腰间软剑如银蛇出鞘，寒光一闪即逝，那激射而至的箭矢竟于半空中无声断为两截，颓然落地。
李嗣源面色几无变化，捻须的手指甚至未曾停顿，只是眼中寒光骤然凝聚，猛地挥手：“杀！”
然而，预想中的骑兵狂潮并未出现。面对狭窄通道和石垒后森然的强弩，鸦儿军自有作为精锐应有的素养与章法所在。
“下马，结阵。”
一声短促有力的军令在晋军阵中炸响。前排鸦军骑兵动作利落，翻身落地，毫不拖泥带水。他们迅速将战马缰绳交给后队同袍，同时后方士卒亦迅速递上沉重的橹盾。精铁包裹硬木的盾牌高近一人，宽逾三尺，边缘包裹着防止磕碰的厚皮。
“盾墙，起。”军官厉喝。
下马的士卒竟然依旧无声，手臂肌肉虬结，将沉重的橹盾奋力前举、上顶。伴随着沉闷的撞击声和金属摩擦声，一面厚重、紧密、几乎密不透风的钢铁壁垒瞬间在狭窄的通道中成型。盾牌之间严丝合缝，长矛的矛尖从预留的缝隙中探出，闪烁着寒光。整个盾墙如同一只缓慢移动的钢铁巨兽，带着令人窒息的压迫感，开始沉稳而坚定地向石垒方向推进。
“工兵，清障。”命令从移动的盾墙后传来。几面橹盾错开窄缝，十几名轻甲工兵如猎豹侧闪而出，紧贴盾墙外沿，复而用长柄铁钩从盾下探出，精准勾住木桩、蒺藜网。后方同袍闻号发力拖拽，沉重障碍遂缓缓移开。
盾墙后，另一些工兵蹲伏下去，将重锤、撞锤从底缝伸出，狠狠砸向冻土。闷响声中，震得积雪下的铁蒺藜弹起飞溅，复而便有长柄刮耙随即扫出，将散落蒺藜迅速推向两侧。
“弓弩手，压制。”第三道命令响起。
盾墙后方和两侧高处，晋军的弓弩手迅速就位。长弓拉满如月，臂张弩稳稳架起。随着军官手势挥下，一片密集的箭雨带着凄厉的呼啸，越过盾墙，朝着石垒后的夜不收阵地抛射而去。箭矢如飞蝗般钉在木盾、岩石上，发出咄咄咄的闷响，压制着夜不收的弩手，使其难以从容瞄准。
“稳住，先送他们吃一轮。”公羊左的声音依然未变，甚至带着一丝尤为痛快的狞笑。
几十个把持隘口的夜不收顶着抛射的箭矢，从工事缝隙中悍然探出臂弩。他们并未盲目齐射，而是凭借精准的技艺，冷静地捕捉着那些在盾阵缝隙间暴露的工兵、弓弩手，或是盾墙衔接处的薄弱点。
精准的点射确也瞬间奏效。一名正奋力拖拽铁蒺藜网的工兵被弩矢贯穿脖颈，哼都未哼一声便扑倒在地；一名探身指挥的弓手小臂中箭，惨叫着缩回盾墙后；一支角度刁钻的弩矢狠狠钉在两面橹盾的衔接处，巨大的力量震得持盾士卒手臂发麻，使得盾墙竟然出现了一丝不易察觉的晃动。
“速度推进。”李嗣源漠然的声音从后方传来。
鸦儿军的盾墙在付出了伤亡后，推进的速度反而加快了几分。橹盾撞击地面和碎石的声音沉闷而有力，如同战鼓敲在攻方心头。双方箭矢在空中交错飞掠，死亡的尖啸声不绝于耳。雪地被踩踏成泥泞的黑色，混杂着刺目的暗红和倒伏的尸体。
防线很快被压缩、撕扯。李存孝亦终于狂吼着加入战场，手持一杆禹王槊横扫千军。两名依托石垒射击的夜不收士兵连人带弩被砸飞出去，骨骼碎裂声清晰可闻，防线被瞬间撕开一道血腥的缺口。
公羊左目眦欲裂，挺刀迎上。刀光如匹练，斩向李存孝。后者竟不闪不避，硕大的左手一把探出，覆着简陋臂甲的手掌硬生生拍在刀身侧面。
“铛！”刺耳的金铁爆鸣。
公羊左只觉一股无可抵御的巨力传来，虎口崩裂，长刀几乎脱手，整个人被震得踉跄后退，胸中气血翻涌。而李存孝的右手禹王槊已带着呼啸的风压当头砸下，公羊左凭借本能极限侧滚，槊风刮过，他适才立足处的岩石被砸得粉碎。
碎石溅射，在公羊左脸颊划开一道血口。他强压下翻腾的气血，深知不可力敌，转为游斗，依靠身边夜不收士兵以命相护，用毒箭、钩索不断袭扰李存孝的下盘，显然是要拖一刻是一刻。
但就算如此，所谓防线在绝对优势兵力的反复冲击下，如同被巨浪不断拍打的礁石，迅速崩解、后移。负责留下阻击的夜不收死伤惨重，不断有人倒下。防御圈被压缩到登山小径的入口前，岌岌可危，最为关键的是，后方的土门关内，亦有晋军守卒趁势出关准备围杀公羊左等人的后方。