第483章 清算“债务”
当虚数空间的裂隙重新闭合时，流沙之地的夜空恢復了表面的平静。
但所有活物都能清晰地感受到大气中残留的恐怖余韵。
那是四位大巫师级存在全力交锋留下的可怕“痕跡”，如同暴风雨过后空气中的电离子般清晰可辨。
莱昂纳多站在观礼台上，镜片后的眼眸中满是惊恐。
“三位大巫师……同时败北……”
他的声音因为震撼而颤抖，手中的人皮记录本差点滑落到地上：
“这种事情……在最近一千年的巫师歷史中都从未发生过……”
在大巫师这个层次，个体实力的差距很少会如此悬殊。
毕竟都到大巫师了，谁年轻时候又不是个百年难得一遇的天才，同级罕逢敌手都是家常便饭。
但卡桑德拉刚才展现的力量，已经完全超越了常规大巫师的范畴。
“看来我们对她实力增长的评估，还是过於保守了……”
莱昂纳多苦涩地摇摇头，开始重新计算生命之树学派在这次衝突中的损失：
“不仅仅是三位大巫师的重创，还有威慑力的彻底失效……”
在巫师世界的生態中，实力就是一切话语权的基础。
当一个势力的顶级战力被公开碾压后，其在各种谈判中的地位必然会大幅下降。
“必须立刻向其他学派发出联络……”
他强迫自己冷静下来，开始考虑应对危机的具体策略：
“如果卡桑德拉真的决定清算，我们需要儘可能多的盟友支持……”
另一边，战斗结束后。
“塞拉菲娜。”
卡桑德拉的声音平静如水，但其中蕴含的威胁让整个竞技场都陷入了死一般的寂静：
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“虽然按照规定，我不能杀掉你们这些大巫师。
但是把你们这个学派驻地，全部吞噬乾净还是能做到的。”
她缓缓降落：
“给我一个不摧毁你们这里的理由。”
塞拉菲娜的投影在空中重新凝聚，但明显比之前黯淡了许多。
虚骸的重创，让她连维持正常的意识投射都变得困难：
“卡桑德拉……我们有协议……”
她的声音中带著明显的虚弱，每一个字都仿佛要耗尽全部力气：
“生命之树学派与水晶尖塔，无数年以来的合作关係……”
“协议？”
卡桑德拉冷笑一声：
“协议里可没有说，你们可以伤害我的人。”
紫色火焰开始在她周身跳跃。
在这种威胁下，连大地都开始颤抖，仿佛在恐惧即將到来的审判。
“我们不知道那个年轻人对您的重要性……”
塞拉菲娜试图进行辩解，语调中几乎有些哀求：
“如果我们知道他是您的……珍贵资產，绝对不会让他捲入这种层次的实验……”
这种说辞实际上承认了生命之树学派的“过失”，但同时也在暗示这种过失是“无心”的。
但卡桑德拉显然对这种没营养的场面话感到厌烦。
“现在知道了。”
她挥了挥手：“立刻停止这个愚蠢的仪式，释放所有倖存者。”
“否则，生命之树学派就从这个世界上消失吧。”
………………
竞技场的中央区域，正在苦苦支撑的沙海学派小队成员，几乎不敢相信自己的眼睛。
“塔主，您怎么……”
罗恩话还没说完，就看到卡桑德拉轻鬆地抬起右手。
那个动作如此隨意，仿佛在驱赶一只討厌的蚊虫。
但產生的效果却是毁灭性的。
人体蜈蚣聚合体发出绝望的尖叫，但那种声音很快就被吞噬在虚无中。
整个怪物以肉眼可见的速度萎缩、分解，那些强制融合的血肉组织被某种不可抗拒的力量强行分离。
莉安娜和维妮扭曲的意识发出最后的哀嚎：
“不，我们好不容易获得的完美形態！”
“为什么……为什么要破坏我们的艺术……”
但这种哀嚎，很快就消失在“贪婪之渊”的吞噬中。
那些被强制融合的復活者们，重新分离成独立个体。
虽然都已经彻底死亡，但至少获得了作为“人”的基本尊严。
整个过程不到十秒，那个让罗恩他们束手无策的恐怖敌人，就这样被轻鬆解决。
卡桑德拉站在竞技场的废墟中央，但她的表情並没有罗恩想像中的温和。
“罗恩。”
她的声音恢復了往日的冷肃：
“你知道我这次为了救你，付出了多大代价吗？”
这个问题如一盆冷水般浇在罗恩头上。
“塔主，我……”
卡桑德拉抬手阻止了他的话语。
“跨越象限，强行投射虚骸分身，与三名大巫师进行战斗。”
卡桑德拉缓缓走向他：
“启动王冠氏族的最高级传送阵，消耗的星辰丝线价值足以购买一个小型殖民地。”
“动用『贪婪之渊』的核心能力，透支了我近几年的力量积累。”
“更不用说，与生命之树学派彻底撕破脸皮带来的一系列连锁反应。”
她在罗恩面前停下，居高临下地凝视著这个年轻人：
“你觉得，这种层次的救援行动是免费的吗？”
埃德温、拉库、派翠几人闻言，连忙识趣地退到一边，在距离足够远的地方等待。
他们都是聪明人，能够感受到这种对话不適合外人旁听。
但同时，他们也在重新评估著罗恩在征服派中的真实地位。
“能让塔主付出如此代价进行救援……”
埃德温在心中暗自思量：
“看来拉尔夫的价值，远远超出了我们之前的认知。”
拉库则想起了自己导师萨拉曼达曾经提到过的一些传闻：
“据说王冠氏族的传送阵，每启动一次的成本就足以让一个大家族破產……”
三人虽然距离较远，但都能感受到对话核心区域传来的那种凝重氛围。
“更何况，你陷入这种危险，本身就是因为自己的选择。”
卡桑德拉的语调变得更加尖锐，切入问题的核心：
“没有人强迫你参加这次元素之夜，没有人让你承担超出自己能力范围的风险。”
她的眼眸中露出些许失望：
“作为一个巫师，你应该明白风险评估的重要性。”
这种批评，比任何愤怒的咆哮都要来得沉重。
罗恩明白卡桑德拉说的完全是事实。
虽然来流沙之地是为了血脉觉醒，但参与这次竞技確实是他自己的决定。
而且，在发现仪式异常后，他本来有机会选择退避，但却选择了继续深入。
“我明白，塔主。”
他诚恳地说道，声音中没有任何狡辩或推諉：
“这次確实是我考虑不周，给您添了麻烦。”
“添麻烦？”卡桑德拉冷笑一声：
“如果只是麻烦的话，我根本不会出手。”
她转身看向战场的残骸，眼眸扫过那些散落的龙骨碎片和被扭曲的元素结晶：
“你是我们计划的核心人物，罗恩。
你的安全，关係到整个征服派未来的战略布局，关係到无数人的生死存亡。”
“我们需要好好算一笔帐了。”
说到这里，她回过身，目光锐利。
“那么，您需要我如何补偿这次的代价？”
罗恩抬起头，直视著卡桑德拉的眼眸。
既然卡桑德拉选择开诚布公地討论代价，那么他也应该用同样坦诚的態度回应。
卡桑德拉点点头，显然对其反应很是认可：
“很好，看来你確实在今夜学到了一些重要的东西。”
她轻抚著下巴：
“还记得我之前救治完伊芙后说过的话吗？