从马来口到碧滩汛是顺流而下，不知不觉间，木排便行至碧滩汛。
彭刚不是未经人事，不知世故的少年人，他清楚石镇仑等人是为了护他周全专程陪同他跑一趟。
这船钱断然没有让石家人出的道理，他抢在石镇仑之前付了每人二十五文钱的船费。
罗大纲在碧滩汛附近將一行人放下，登岸后，彭刚与石镇仑朝罗大纲挥手作別。
一群拜上帝教成员被天地会艇军头目送到绿营驻防的汛口，果然是大清，什么魔幻事都能发生。
碧滩汛为黔江平在山六十里江段上最大的一处定居点，清廷在此设汛置绿营兵驻守，以控扼黔江。
广西绿营原有二镇七协，二镇为右江镇、左江镇。
乾隆五十三年，为镇压粤湘桂瑶民起义，清廷將原属桂林府的柳州、庆远二府合併，並增设柳庆镇，广西绿营遂成三镇七协之格局。
七协未有变动，分別为义寧协、平乐协、庆远协、梧州协、潯州协、新太协、镇安协。
按照绿营编制，每协下设本標中营、左营、右营、前营、后营五营，各地再视情况设分防营。
广西三镇的最高军事主官为广西提督，三镇皆由广西提督节制。镇由总兵统带、协由副將统带、营视具体情形由参將、游击、都司、守备统带。
营以下设汛，由千总、把总统带，个別重要汛口会设置更高级別的都司、守备统带，但这种情况较为罕见。
汛以下设塘，亦称分防，塘的主官便不再属经制官范畴，通常为外委、额外外委、或者乾脆是马兵、战兵一类的高级绿营兵。
由此绿营形成提、镇、协、营、汛构成的军事体系。
广西绿营帐面上有三镇七协四十六营（含广西总督、广西巡抚、广西提督、广西三镇总兵的標营），合计两万三千六百余名兵丁，至於实际有多少，只有天知道了。
绿营的基本作战单位是营，每营纸面人数通常在四百到九百人之间，其中战兵四成，守兵六成，马兵几乎可以忽略不计，通常每营会养四至二十名马兵负责报信传递军情。
也就是说绿营在最理想的满编情况下，不要说千总，哪怕是作为高级营官的参將、游击在战时也很难做到统兵千人。
碧滩汛属右江镇潯州协左营，汛守为把总陈兴旺，捐班出身，乃世居潯州府的土家人。
按规制，碧滩汛应有六十八名汛兵，可彭刚在碧滩汛逛一圈下来，遇见穿著號衣的汛兵拢共不会超过二十五人，其中一半不是在摆摊卖东西，就是在河边揽客做摆渡生意。
碧滩汛有一个小染坊，染坊门口掛著“陈记染行”的木牌匾，想来是碧滩汛把总陈兴旺的產业。
石镇仑带著他的手下把炭背到陈记染行售卖。
他大舅萧国英则是背著一篓从那帮村收来的木炭去铁匠铺售卖。
“总爷，要炭不？这是杉木烧制的好炭，最適合打铁。”
铁匠铺的铁匠是一名穿著號衣的汛兵，是个四十来岁的老兵油子，周围的人管他叫吴铁匠。
“多少钱肯卖？”
吴铁匠对萧国英的態度还算客气，至少没有像影视剧中的绿营兵丁那般仗势欺人，一言不合就打人抢东西，只是正常问价。
两人討价还价半天，终於达成交易，过完秤后一手交钱一手交炭。
“大舅，这笔买卖挣了多少？”彭刚很好奇大舅这一趟挣了多少钱。
“除去成本，挣了有九十二文钱，就当是挣点脚力钱了。”財不外露，萧国英赶忙把钱收起来。
“你背来的炭少说有百斤重，就挣这么点？”彭刚问道，“是炭收得贵了，还是卖得太便宜了？”
九十二文按照当前的米价连四斤米都买不到，从马来口到碧滩汛的船费是彭刚交的，刨去二十五文钱的船费，实际上萧国英这一趟只挣了六十七文钱。
这点制钱，折算成银子只有三分之一钱。
换种更容易理解的说法，也就是说，在炭价不变，每趟利润固定的情况下，萧国英要跑三十趟才能挣到一两银子。
想到舅舅们送给彭刚兄弟姐妹们分量十足的银锁，彭刚不由得鼻子一酸。
不知道他们要这么跑多少趟，才能凑够打一个银锁的钱。
“炭是从石记炭行买的，石记炭行卖的价钱很公道。”萧国英摇摇头，嘆息道。
“铁匠铺的吴铁匠虽然压了点价，但也是正常价，这几年炭价本来就低，日子不好过。”