第393章 罪与罚（上）
赫伦堡宽阔的“百炉厅”內，虽未至名副其实地点燃全部壁炉，但仅有的几处跃动火焰已足够驱散河间地冬季的寒意，並將巨大的阴影投在古老而焦黑的石墙上。
参眾两院本年度的大会，就在这片混合看微弱暖意与厚重歷史的空气中落下帷幕。
若按刘易故乡的標准衡量，这无疑是一次团结的大会，一次成功的大会。
在金色黎明无可辩驳的武力威下，昔日高高在上的贵族们终於低下了他们习惯昂起的头颅，与曾经被视若草芥的平民代表们同席而坐，共同商议河间地的治理之策。
空气中瀰漫著一种紧绷的平衡，既有妥协的沉闷，也有新秩序初生时的躁动。
对於平民出身的眾议员们来说，这是一场伟大的胜利。
参议员一一那些保留了席位的旧贵族们，同样流露出一种复杂的满意。
眾议员中，实际有將近一半是烈日行者或预备烈日行者。
因此在参议员们看来，这並非单纯的平民与贵族的和解，而是金色黎明与旧有贵族势力的一场博弈。
相比於佛雷家族那般连祖宗传下的李河城都被拆毁、家族近乎夷灭的下场，眼下这种保留了部分体面和財產的妥协，已是难得的结果。
他们的眼神中少了往日的倔傲，多了审慎与计算，偶尔与旁座交换一个心照不宣的眼神，一切尽在不言中。
向君临城的铁王座求援？並非没有参议员在心底盘算过这个念头。
但每当这个想法冒头，红堡內传来的消息便像一盆冷水浇下一一雄踞红堡的瑟曦太后，竟被总主教逼看赤身裸体游街示眾，她派出的代理骑士也在比武中被那位“光明使者”本人轻鬆斩杀。
兰尼斯特的雄狮如今自身难保，而且他们的“援助”往往意味著更直接的掠夺和更血腥的镇压，相比之下，金色黎明索要的权力和土地，似乎成了可以接受的代价。
权衡利弊，那点寻求外援的心思也就渐渐熄灭了。
然而，在议会休会前的最后一日，一件出乎所有人意料的事情，为这次大会增添了足以流传许久的谈资。
一直深居简出、行踪成谜的石心夫人，在培提尔·贝里席的私生女一一阿莲·石东的换扶下，步入了寡妇塔的大厅。
当她那戴著黑色面纱的身影停在厅堂中央，乾瘦的手指缓缓揭开面纱时，那些曾经追隨少狼主罗柏·史塔克南征北战的河间地领主们，几乎在同一刻倒吸了一口冷气。
那张脸，布满了惨白与暗红交织的可怕疤痕，皮肤紧绷扭曲，几乎看不出原本的样貌但那双深陷的、带著无尽疲惫与冰冷恨意的蓝眼睛，以及面部残存的轮廓，依旧让熟悉她的人瞬间认出了她的身份。
泰陀斯·布莱伍德伯爵，这位以严肃刚硬著称的贵族，此刻也难掩震惊，他上前一步，声音因激动而有些沙哑：“凯特琳夫人七神在上，您—您还活著？””
石心夫人一一凯特琳·史塔克，或者说是她残存於世的部分一一喉咙里发出一阵如同破损风箱般的声响，过了好一会儿，才用沙哑到几乎无法辨识的语调回应：“活著？泰陀斯大人我也不知道，我这算不算是活著。”
她的语句断断续续，每个字都像是费力地从破碎的声带中挤出来，“贝里·唐德利恩伯爵.將他体內的生命之火赠予了我。代价是我必须尽到自己未曾尽到的职责1
保护河间地的平民，免受战火与掠夺之苦。”
然而，除了最初的震惊与短暂的敘旧之情，在座的贵族们更多地是对她死而復生的过程感到好奇，窃窃私语中夹杂著“无旗兄弟会”、“红色婚礼”、“黑魔法”等词汇。
没有人站出来，慷慨激昂地表示要为她向君临復仇，或者挥师北上为她夺回史塔克家族的临冬城。
现实冰冷如北境之冬一一当初少狼主罗柏手握三千北境与河间地精锐骑兵时，他们尚且拥兵自重、各有盘算，何况如今史塔克家业凋零，徒利家族也仅剩她这个不人不鬼的末裔。
復仇与夺回故土，需要的不仅是口號，更是实实在在的军队和利益，而石心夫人两者都没有。
凯特琳，或者说石心夫人，似乎也早已预料到这种反应。
她僵硬的面容上看不出失望，或许是因为那肌肉已无法做出细腻的表情，或许是因为她心中復仇的火焰早已烧尽了其他情感。
她没有在此事上多做纠缠，而是將身旁一直沉默不语的阿莲·石东轻轻向前推了半步。
“诸位，”她的声音虽然嘶哑，却带著一种不容置疑的决绝，“在此，我，凯特琳·
徒利，以奔流城徒利家族唯一合法继承人的身份，郑重宣布一一这位，並非培提尔·贝里席大人的私生女阿莲·石东。她是我的长女，珊莎·史塔克。”
厅內一片譁然。所有目光瞬间聚焦在那位红髮蓝眼的少女身上。
石心夫人继续用她那破碎的声音宣告：“鑑於河间地目前的局势，与培提尔·贝里席大人对徒利家族的爱与忠诚，我决定，在我和我弟弟——-无法履行职责期间，由贝里席大人代我管理奔流城及其所属领地。”