第399章 向北
从盐场镇出发，装载著刘易及其魔下一百八十名战士的两条商船，沿著古老的航线缓缓驶向龙石岛。
灰绿色的海水在船身两侧翻涌，留下长长的白色尾流。
海风强劲，带著刺鼻的咸腥气，吹得船帆猎猎作响。木质船体在波浪中起伏，发出吱哎嘎嘎的呻吟。
申板上，战士们各自忙著自己的事情。
有的正用磨刀石仔细打磨长剑，金属与石头摩擦发出刺耳的声响；有的靠在船舷边望看无边无际的大海出神；还有三三两两聚在一起，低声交谈看即將到来的征程。
刘易独自站在船头，任由海风掀起他深色的斗篷。他的自光始终凝视著远方海平面上逐渐清晰的黑色轮廓。
那是龙石岛，一个由火山岩构筑的孤岛，在灰濛濛的天空下显得格外阴森。隨著船只靠近，岛上的细节渐渐清晰一一陡峭的黑色悬崖如同巨兽的利齿，直插海面。
而坦格利安家族留下的城堡则高踞其上，这还是他第一次来到这里。
“海雀號”与“货真价实號”缓缓驶入龙石岛的简陋港口。
码头由粗糙的黑色岩石和厚实的木板搭建而成，隨著波浪轻轻起伏。船身与码头碰撞时发出沉闷的巨响，惊起了停泊在岸边的几只海鸟。
空气中瀰漫著浓烈的硫磺气味，混杂著海水的咸腥和腐朽木材的特殊气息。
凯登·风暴早已在码头上等候多时。这个已经被海风和烈日雕刻得皮肤粗糙的汉子，穿著一件沾满污渍的皮袄，里面隨意套著件粗布外套。
“大人，一路辛苦。”凯登上前迎接，“我已经准备好了住处，虽然简陋，但总算能避风。”
刘易微微额首，目光扫过港口四周。
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凯登在这里建立的硫磺和黑曜石矿场已经初具规模，原本荒凉的龙石岛上，如今聚集起了一个小小的村落。
低矮的房屋用黑石和浮木搭建，屋顶覆盖著防水的油布或茅草。几条泥泞的小路豌其间，偶尔有面黄肌瘦的渔民和矿工走过，他们的脸上带著长期劳作的疲惫。
凯登领著刘易来到海边一个用木板搭成的棚子。棚子四面透风，海风可以隨意穿堂而过。几张粗糙的木桌和长凳就是全部陈设，但收拾得相当乾净。
“大人，你尝尝这个。”凯登指著盘子里一大块煎成白色的鱼肉说道，“这是石首鱼，肉质紧实，味道鲜美，就算是本地渔民也很少捕捞到。这和神眼湖里的那些鱼可不一样。”
刘易观察了一下鱼肉的顏色和纹理，然后用鼻子轻轻嗅了嗅散发出的热气。他拿起手边的餐刀，切下一小块鱼肉送入口中。
仔细地咀嚼了几下后，鱼肉纤维在齿间断裂的感觉和鲜美的汁液在口中扩散。
“味道的確不错。”他咽下食物后，才开口评价道。
凯登咧开嘴笑了起来，“龙石岛上虽然偏远了一点，但是总能吃到鲜活的海鲜，还是挺不错的。大人，什么时候派人来接替我？我已经等不及向继任的兄弟介绍这里的美景和美食了。”
他搓了搓手，身体微微前倾。
刘易的嘴角微微向上牵动了一下，“凯登，你帮我当傻子么？我可也是海边呆了很久的人。不就是沙滩、碧海、蓝天和海鱼么？看久了吃多了，也就是那个样子。这你可忽悠不了我—”他停顿了一下，玩味地看向凯登，“怎么，你不想在这里呆了？”
凯登脸上的笑容瞬间垮了下来。他抬手抓了抓自己乱糟糟的头髮，“大人，你也知道这里待久了没意思。每天除了同来这五十多名弟兄，就只有村里的渔民。他们又黑又瘦，连个好看一点的姑娘都没有，在这里带著真是太没劲了。”
他的声音不自觉地提高了一些，“我好歹是一个经验丰富的老兵，又是一个烈日行者，放在这里閒著多可惜。你当我回岸上吧，我对河湾地的情况很熟悉，可以帮你对付在王领盘踞不去的河湾人。”
刘易缓缓摇了摇头，他的手指轻轻敲击著粗糙的木製桌面，发出篤篤的轻响。
“暂时不用现在金色黎明最重要的任务是消化河间地，而不是继续向外征服。我们在七国建立的是一种全新的秩序，不是把那些地盘打下来，然后让原先的领主们臣服，向我们纳贡缴税就完事了的。我们要推行制度，丈量土地，分配物资这些都不是一朝一夕的工程。”
他抬起头，目光直视凯登，“我们现在人手太少了，过度扩张只会带来隱患，所以你还是好好待在这里吧，你的任务，后面会非常重大。”
“挖石头么？”凯登的肩膀套拉下来，沮丧地抱怨道，“我已经挖了几十箱黑曜石了，堆在矿场外面还没有人来取走。”
刘易耸耸肩，微笑著回答道，“我这不是来了么？吃完这顿饭，你立刻安排人手把那些石头全部装上我的船上，我要把他们带去北境。”
凯登猛地坐直了身体，眼眸微微眯起，“大人，你这么快就要去北境，是收到了什么不好的消息么？”
刘易沉吟了一下，似乎在权衡该如何措辞，然后说道，“我接收北境某个巫师的信息，告诉我北境的威胁已经迫在眉睫，我认为已经不能继续耽搁下去。”
他的语气变得有些凝重。他偏过头，目光穿过开的棚子，望向停在简陋码头上的两条船，“那两条船是我让格雷姆帮我找来的运输船，他们將装载著金色黎明的一百八十多名兄弟和我一起前往长城，对抗异鬼。”
“那太好了，大人。我还以为你不知道那边的情况。”凯登明显鬆了一口气，身体也放鬆了些。
但他这反应却让刘易的神经瞬间绷紧了。
“什么情况，什么消息？你从哪里得到的消息？”刘易语速加快，眼神紧紧锁定在凯登脸上。